忽然有人碰了一下我的肩膀，我转头一看，是个黑乎乎的老黑站在我身后，二三十岁，个头比我还矮一点，见我转头看着他，就说：“Man，just a sandwich。”我明白过来是要钱的，随手就伸进裤袋，把刚才找的硬币掏了出来给他，然后告诉他钱都用完了，就这些零钱剩下来。这老黑看样子也不是那种强盗类型，不管多少，有钱就行。他看看候宝山还正在加快步伐朝前走，就指着他说：“How about him？”作势要追上去，我说他没带钱，都在我身上，这老黑也不再追究，就离开了。

　　我随后过了马路，候宝山见老黑走了，放慢了脚步等我过来。他告诉我他一早就看见这个老黑跑过来，马上快步往前走。他问我老黑说了些什么，我告诉他，他就笑。我倒没有什么害怕紧张，我身上并没带多少钱，全给他拿去也不是个问题。不过候宝山的表现有点让我不舒服，他大概是看那些国内对美国的报道看多了，觉得美国街头的黑人个个都是凶狠残暴的杀人犯。美国严重的抢劫犯罪虽然多，但让我这种人碰上的机率并不高，今天这种情况冷静应付完全不会有什么问题。毕竟我也是个男子汉，对方单独一个人要动粗也得考虑考虑。候宝山的英文不好，显然没有自信在美国对付这些情况。

　　回到房间里我们马上坐下来吃东西，吃完了我长抒一口气，总算把五脏府安慰了下来。歇了一会就去洗澡睡了。
　　日期：2006-11-17　6:25:38
　　第二天我们一早就起来，我穿衣打扮弄了半天。这次是我唱主角，穿得西装笔挺，我还很少这么打扮，很不习惯。候宝山倒是简单，和平时没有什么区别，一件衬衫便打发了。芝加哥七月份的天气闷热，穿西装走在街上没两分钟就热得淌汗，还好大部分时间是在有空调的室内。
　　展览在芝加哥市区的麦考密克会议中心举行，我们出门后叫了个出租车直奔会场。我们今天得把展台设立起来，明天会议正式开始，参观者明天会络绎不绝。我们都是第一次在国外参加这种展览，很兴奋，不知道后面会发生什么。这次候宝山带来的产品说明和目录里里面果然有些错误的地方，我没有再说什么，只是告诉候宝山这类的印刷品容易出错。已经到了这一步，还能说什么呢，不高兴也不能露在脸上了。

　　不过候宝山让人设计印刷的大幅广告做得还不错，色彩和版面安排都很到位，算是解决了一个大问题。
　　会议中心进门的大厅里有一个喷水浅池，水从一个冒出地面的管口喷出来，水柱在空中划了一条弧线后落入五米开外的另一个口子里。让人好奇的是水柱从头到尾都没有水花溅出来，象是根固体的棍子在运动。我们经过时候宝山忍不住伸手去试了一下那喷出来的水，证实了那的确是水后说水里面加了什么东西，可能是甘油之类的，把水的密度和粘稠度变大了才会成这样。

　　我没什么兴趣，这样的小玩艺儿到处都是，只要有新意能挣钱，人什么都能想出来。
　　进了会场我们按号码找到自己的摊位，见我们的公司名称和事先预订的桌子及灯之类的用具都已经按要求放好了。我把西装脱下来挂在旁边，立即把带来的东西开箱拿出来，开始布置。会议提供的展台背景墙不是木头的，无法用钉子，我们想了半天该如何把大幅广告挂上去，我最后想到可以用胶带黏住后再把胶带挂在展台背景墙的后面，这样承受力足够而且稍远一点根本看不出来胶带的痕迹。一试果然效果不错，就这么挂了起来。

　　旁边紧邻的另一个展台是个老美的仪器公司，两个美国小伙子也在忙着布置。我们相互打了个招呼，交换了名片，就各忙各的。第一天都是参展公司来布置，大公司租的摊位巨大，广告耀眼醒目，气派非凡，小公司则只有三米见方，挨在一块排成一溜，毫无特色。生意场上也同样是三六九等，按实力排列。
　　花了半天时间，我们大致弄完了，隔壁的美国小伙过来看了一下，问我用什么把广告贴上去的。我告诉他是用胶带，他很意外，说根本看不出有胶带在上面。我听了很高兴，说你要用胶带可以用我们的，那小伙子说算了，已经弄得差不多了。
　　我们把东西收拾好就离开了，那些产品目录之类的就留在了展台上，不会有人对那些东西感兴趣。出来后我们先去吃了个午餐，然后就四周去逛。我们都是第一次来芝加哥，很好奇，在大街上乱走了一通，芝加哥的市区街道上有高架火车，这是一大特色，过一阵就能听到火车经过的巨大轰隆声。
　　我们一直走到市区中心，这才发现芝加哥实际上是个非常漂亮的城市，宽阔的河流从市区流过，河流两旁绿树成荫。街道宽阔整洁，让人感觉很舒服。站在立交桥的高处往远处看，两条河的交汇处开阔宽广，在阳光下银光闪闪，发出让人眩目的光亮。我们拿出相机喀嚓喀嚓地照相，来一趟不容易，总得留点什么。
　　晚上是大会组织者为参展厂商举办的晚餐，我们到时间就去了。这种场合最好是穿得正式一些，我事先听说过，去之前把西装穿好了。候宝山没带西装，只好穿衬衫去。进去一看果然大家都很正式，只是穿的西装有些五花八门，有的印度人穿的西装一看就知道是地摊货，和中国民工穿的西装有得一拼，领带还打得歪歪扭扭，却怡然自得。

　　去的人不少，没有看到中国人，我们两个是为数不多的几张亚洲面孔中的成员。来参展的中国厂商不少，却都不愿意出席这种场合，大概也是因为语言和文化背景的关系，倒是印度人很多，当然还是白人占主要多数。
　　我本来想找一下看看有没有熟人，在这个行当里干了多年，认识了不少人，也有一些白人朋友，来开会碰上了总得打个招呼聊聊。我转了两圈下来，一个都没有看到，不觉有些气馁，那些白人也不是个个都爱出席这种晚宴的。对候宝山来说只是来长见识，他以前从没有机会出席这种场合。
　　没找到熟人就没意思了，我装了些食物在盘子里，找到候宝山，他正站在一个角落里大啖，我和他一块吃了起来。食物倒是不错，还有酒，香槟葡萄，象个晚宴的样子。如此盛宴却是免费的，何乐不为，我们尽兴尽力地吃了一顿才离开。
　　第二天一早我们起床后我照例把西装领带穿好，由于昨天已经把东西设置好了，今天没有多少要带过去的。我带了两个装果冻的罐子，五颜六色，里面有果冻和糖果，给访问者准备的。到了会场后发现我们已经有点晚了，很多人已经在里面转悠。我们赶忙走到我们自己的展台里，把东西摆好，就坐在凳子上守候。
　　第一天的人是最多的，到开展时间后人群开始蜂拥而来，每个摊位上都看一眼，看到有兴趣的就停下来问，或是拿产品介绍。这时候我就得上去搭讪，看看有什么问题需要回答，我让候宝山拿相机准备好，人多的时候选好角度照相。我不想放过这次的机会，下次谁也不知道什么时候会再来，多准备些材料总归不会有错。
　　摊位上只有一个人实在是有些忙不过来，有时候同时有几拨人停下来问问题，我只好一个一个来，不耐烦的就走了。为示尊重，一次只能接待一拨访问者，见那些不耐烦等的人走了我徒呼奈何。不过真正的客户不会多，真有兴趣的人不会这么不耐烦。
　　来访者五花八门，说的英文也是各式各样，国外来的大部分英文都很烂，欧洲来的好些。有个南美的老头带着个如花似玉的女秘书，那刻板老头一句英文不会，全靠漂亮秘书翻译。看着这位主我心想小蜜并非中国人的专利，世界上到处都有。有个台湾来的女孩子在展台前和我没话找话地聊了好一会儿，看得出来这女孩子对我的兴趣比对产品的兴趣更大，我心想这里可真不是浪漫的好地方，商业气氛太重。