袁飞从怀中掏出一块约三两的碎银子，轻轻放在木箱上。
　　王顺伸手拿起，在掌心掂了掂，又用牙咬了咬：“成色不错，袁哨有心了，你这是……”
　　“想向把总大人请教条活路。”
　　袁飞开门见山地道：“属下的甲哨三十六个兄弟，再这么下去，撑不过三天。”
　　王顺叹了口气：“袁飞，你是个明白人，我也不瞒你。咱们这双狮岛，能吃的，早就没了。你想出海打鱼？”
　　袁飞点头：“是！”
　　“晚了，但凡近海有鱼的地方，早被捞空了。那些有大船、好网的老营，天天在海上转悠，连鱼苗都快捞绝了。”
　　“那……”
　　王顺凑近些，压低声音：“往东一百多里是朝鲜，往北是鞑子占的辽东……”
　　“去抢？”
　　袁飞苦笑道：“就属下哨里那些站都站不稳的兵？给人家送人头还差不多。”
　　“你知道就好！”
　　王顺拍拍袁飞肩膀：“听我一句劝，老老实实待着，每天那点粮，饿不死就行。等熬过这个冬天，开春了，或许……或许有转机。”
　　“转机？什么转机？”

　　王顺压低声音道：“大帅准备攻打辽东，到时候，他们吃肉，咱们可以跟着喝点汤！”
　　袁飞抱拳道：“属下明白！”
　　“袁飞，你不用担心！”
　　王顺压低声音道：“你那个哨，除去老弱病残，还有十几个人能打，把粮食留给最能打的那十几个人……”
　　“啊……”
　　王顺所说的其实是一个有效的办法，三十六个人，平均分配粮食，人人都吃不饱。

　　可是若只供应十几个人，虽然同样也吃不饱，却比现在要好得多。
　　“卑职告辞！”
　　“等等！”
　　王顺将拿出一块风干的咸鱼，约莫两三斤，扔给袁飞：“小子，你得明白，慈不掌兵，义不理财，人不狠，站不稳！”
　　“谢把总大人！”
　　回到甲哨的营区，袁飞有些绝望。

　　但，更多的是不甘。
　　“拜见哨长！”
　　甲哨的三十六名士兵都已经醒了，他们眼神空洞地望着袁飞。
　　陈石头低头着，抹不开眼泪。

　　“怎么了？”
　　陈伍拱手道：“回禀哨长，老陈没了！”
　　袁飞昨天就了解过，老陈大名陈开山，是陈石头的亲叔，陈石头就是被陈开山拉扯大的。
　　袁飞来到陈开山身边，发现他的身体已经僵硬，还出现了尸斑。

　　尸斑是在人死后两至四个小时出现，现在气温稍低，也就意味着陈开山至少死了四个小时。
　　黄胖子黄玉郎突然激动起来：“袁哨长，要不……要不咱们去打鞑子吧！抢粮！”
　　甲哨的老兵其实不少，十几个老兵抬起头，眼中闪过狠色。
　　“对，打鞑子！”
　　“反正横竖都是死，不如拼一把！”
　　“我宁愿被砍死，也不想这么饿死！”
　　袁飞看着众人缓缓摇头：“想拼命，也得有力气拿刀，你们现在站得稳吗？挥得动刀吗？”
　　众人沉默不语。
　　他们连走路都费力，怎么打仗？
　　“那……那咱们还能怎么办？”
　　黄玉郎颓然坐倒在地，无奈地捶打着地面。

　　陈伍叹了口气，他不怕死，却也不想窝囊地死去。
　　“烧水！”
　　“哨长，烧水做什么？”
　　“煮吃的。”
　　“可咱们没粮啊……”
　　袁飞将怀里王顺给他的鱼干，扔进锅里。
　　众人瞬间被咸鱼吸引住了目光。
　　两三斤重的咸鱼干，若是分成十几个老兵，人均可以分到二三两咸鱼，分给所有人，只能勉强一两多。
　　众人看着鱼干，不自觉地吞咽着口水。
　　“袁哨长，过来领粮食。”
　　这时，军需官来到甲哨营房前，大车上装着一袋一袋的粮食。

　　袁飞心中狂喜，急忙上前：“有劳大人！”
　　“你们甲哨，三十六人，三天共计三斗，队长每天每人一升，哨长每天两升，合计四斗！”
　　袁飞知道按照大明军制，普通士兵每天标准供给一点五升米，约合一点二公斤，可问题是，他们一个哨，三十六人一天才十八斤粮食。
　　仅仅相当于标准供给的五分之一，他这个哨长，仅仅获得了普通士兵的标准供给。
　　“签字，若是不识字可以按手印！”
　　袁飞拿着笔，在账薄上签下自己的名字。
　　看着眼前的粮食，每天半斤，确实是饿不死，但会饱受饥饿的折磨，他脑袋中不由自主的想起王顺的话。
　　眼下，他们要船没船，要粮没粮，三天后才能再发粮食。
　　三天后，恐怕全哨的体力更差，天气更冷。
　　“全哨集合！”
　　有了粮食的刺激，所有人都以最快的速度，完成集合。
　　就连陈石头也顾不得伤心，他站在队伍前面。
　　“兄弟们，咱们的粮食到了，可问题是粮食太少！”

　　袁飞望着众人接着道：“本哨长决定，拼一把，把所有粮食都熬成粥，全部吃了，趁着咱们还有点力气，拼了！”
　　众人一脸震惊，一个老兵道：“哨长，可是都吃了以后怎么办？”
　　袁飞狠狠地道：“要么死，要么活！”
　　袁飞郑重地道：“这一次全凭自愿，郭六……”
　　“在！”
　　“把粮食发下去，按照每人每天半斤，愿意跟着本哨长拼命的，把粮食都倒进锅里，吃一顿，不愿意去的，本哨长不强求！”
　　随着粮食分成三十五份，其中陈石头领了陈开山的那一份，陈石头挣扎着站起来，将他得到的三升粮食倒在锅里。

　　“我跟哨长去！”
　　陈伍拿着自己哨升的三升粮食倒进锅里，接着就是郭六，除了四个人实在站不出来，其他三十一个人，全部将粮食倒进锅里。
　　不等饭做好，袁飞又下令道：“陈伍你负责分饭，本哨长去找把总大人请战！”
　　袁飞来到前部营区，王顺笑道：“我就知道，你小子肯定不甘心！”
　　“把总大人，谁甘心？”
　　袁飞再次将身上仅剩的碎银子全部放在王顺面前：“把总大人，我想拼一把！”
　　“你考虑清楚，这可是九死一生，也有可能有去无回！”
　　“不回来就不回来吧！”
　　袁飞笑道：“我不想等死！”
　　“丑话先说在前头！”
　　王顺一脸严肃地道：“我可是担着风险，你若是有缴获，我要拿四成！”

　　“行！”
　　王顺拿出一个令牌道：“西码头，六号船，是咱们前部的船，我再给你一副棉甲，五十支箭。”
　　“谢大人！”
　　得到了王顺的许可，袁飞非常开心。

　　回到甲哨营地，杂粮粥混合着咸鱼，弥漫着怪异的味道。食物的弥漫开来，甲哨的士兵围坐在锅边，眼中终于有了点活气。
　　“吃饭。”
　　袁飞一声令下，士兵们排队领食。
　　每人一大碗稠粥，里面的豆子煮得软烂，咸鱼虽少，味道却非常刺鼻。
　　陈石头捧着碗，手在抖。
　　他看看碗里的食物，又看看袁飞，眼圈红了。
　　“吃。”
　　陈石头低头，狠狠扒了一口。咸鱼咸味，混合着豆香和麦香，虽然仍有淡淡的腥咸，却比之前任何一顿都像饭。