“唉！库尔班? 科兹克！喂！活宝！打今个儿起，你再不用去干农活儿咯。国王多器重你呀，还让你做了英武队总头目啦。”一个骑兵来到他家低矮门口，用手中的鞭子轻轻敲了敲他那低矮且歪斜的门板说道。
　　“我们是不是又摊上什么灾祸了，啊？”库尔班的老母，一个消瘦、驼背老太婆正忙着从自个儿的菜园子拄着拐棍向房屋这边走来，她心里犯着嘀咕道。
　　“库尔班，你快出来呀！这大白天的还在睡呢？是不是酒喝多了？”
　　“我家哪有供他喝的酒啊！”老太婆唠唠叨叨地说着，“一开始，库尔班就到水渠那儿守夜，一去就整夜不回，待在那儿的不挪窝。等那水过来了，他忙着浇灌自己的那块自留地，然后他和邻居的四个人打了起来，他们那几个人想先用水，浇灌农田。现在，他倒好，浑身伤疤，躺在家里哼哼叽叽地养伤呢。”
　　说完，老太婆走进屋内去了。过了一会儿，见库尔班从屋里出来。他一身破衣，正揉着双眼。他有些胆怯地望着眼前的骑兵看。一个身体健壮，身着盛装的骑兵站在门口，骑着一匹灰色苹果色斑点的一匹马。

　　“萨拉姆！骑兵大人！县衙长官有何吩咐？”
　　“花拉子模国王有旨了，给你配备战马及利剑，要你做好准备，即将出征去和来犯的亚朱吉、马竹吉人打仗。不知他们是从哪儿来的。”
　　库尔班脖子颈长，身体微驼，此时不知所措地将自己五指伸到后背挠痒痒。
　　“你快别逗了，净拿我开玩笑。骑兵大人！我怎么能去当兵呐？我除了摆弄坎土曼（翻地用的一种大头农具）和掌勺一点功夫外，别的我啥也不会弄啊。这怎么？”
　　“这你就甭管了，也不是你我能够管得了的事儿。我给哈克木（当地衙门长官称谓）当差，他要我把他的指令立刻传达至各乡村长老。指令上说，从现在起，各乡村民须做好紧急集合准备，自个儿有马匹的骑着马儿，有骆驼的骑着骆驼，明早儿到自己管辖的伯克大人那儿报到。到了那儿，他将率领大伙一起去打仗。若有人抗拒不去，不问事由砍脑袋。听明白了？”
　　“骑士大人！请稍后片刻。你把我给弄糊涂了。这到底是咋回事儿？亚朱吉、马竹吉都是些什么人？他们是从哪儿来的？”
　　骑兵大人显得很不耐烦，啥也没说，拿起鞭子朝着灰色马儿抽打了一鞭，在身后扬起一股灰尘跑开了。他跑去的大路上，只留下一溜烟腾起的灰尘，渐渐落下，掉落到路两旁的农田里不久消散了。
　　“库尔班！我儿啊！这伯克大人又出啥馊主意了，啊？他们想让你干啥差事啊？”老太婆坐在门前土墩子上，便急忙关切地问了一句。
　　“兴许，他们发疯了。咋这么晦气。我家那匹红褐色马儿到现在咋还不死？要是没有这匹马那该多好啊。我就不用到衙门报到了，也好免去这等苦差事了。”说完这话，库尔班便朝着在田埂子上肯吃青草的那匹红褐色马儿那边走去。库尔班的儿子半裸露着，灯笼裤裤脚卷在膝盖上，手里拽拉着马缰绳，坐在这儿照顾着马儿吃草呢。
　　“唉！库尔班?科兹克！到底出啥事儿了？”正在邻居家地里干活的乡亲们看见他过来，边跟他打招呼，便跑了过来，关心地问他道。
　　库尔班见他们跑过来，根本就没心思去搭理。他这心里至今还窝着火呢。自受他们欺负后，他这身体还在酸胀疼痛呢。他用手掌抚摸了马儿的背部一会儿，接着又梳理了马鬃，而后又用手指挖了挖自己瘙痒的瘦骨嶙峋的后背。

　　“库尔班！别生气了！是我们不对。你也很清楚，即使要好的狗也会因抢吃一块骨头而翻脸撕咬的。你瞧！它们吃完骨头又凑到一起晒起太阳来了。”乡亲们七嘴八舌地说开了，“有时，为了用水连亲兄弟间也会翻脸不认人的。库尔班！刚才来的衙门长官当差的骑兵干啥来了？”
　　“要打仗了！”库尔班大声说道。
　　“要打仗了？”几个乡亲不由自主地重复着这句话，木呆呆地站在原地，半晌说不出话来了。
　　“这是怎么回事儿，啊？怎么打起仗来了？”一个回过神来的乡亲急促地问道，“要知道，当今花拉子模国王是世上势力最强盛的国君，仅凭他的影子就可以把世界全覆盖，谁敢招惹他，更不要说跟他打仗了。”

　　“他们到这儿是来要干嘛的？我们是一介贫民，又不是富有的战士。我们犁地种粮食，伯克们过来收走，就完事了。至此，别再打搅我们了。烦心事够多的了。”
　　“那衙门骑士都说了些啥？”
　　“所有人都得去打仗，去保家卫国，不能例外。”库尔班说道，“有马的出马，有骆驼的出骆驼，都得去伯克那儿报到，不得有误。”
　　“既然这样，我何苦呢。我要带着妻子儿女躲到山里去或者沼泽地，看他能把我怎样。我可没啥可舍不得的东西。说到这些土地，又不是我自个儿的，全都是伯克名下的土地。就让伯克带着自己的骑士跟他们打好了，他们可是有舍不得的大片土地。”
　　“花拉子模国王手下就有一支供养的钦察队伍呢。这事儿跟我没啥关系，打仗是他们自个儿的事儿。时至今日，他们一直在跟我们这些种地农民们过不去呢，弄得我们的日子不好过呢，哪有这心思去打仗。”

　　“现在有事求得着了，就来找我们，想起我们来了，早干啥去了？”
　　“唉！瞧那！麻烦又来了。”
　　只见远处的大路上一路尘土飞扬，几个骑士朝着我们这个方向快马加鞭飞驰而来。马队后边紧跟着轰隆作响的四辆大轮子车马径直走过来了。这些官人和马车走到库尔班那间小土屋门前停了下来。几个手持白色长棍的衙役从车上下来。
　　“都到这儿来集合！”那个骑乘高头大马的骑士大人吆喝着。看着眼前隆重的场面，库尔班和众乡亲都一下子聚拢过来，想看个究竟似的。他们弓着腰部、将双手手掌贴在自己肚皮上向车队走过来了。
　　“说来，你们乡亲们对我并不陌生。我先介绍一下我自己。我是本地区的哈希布。（阿拉伯语，意即税务官）最近穆斯塔菲国库总司长向各地的哈希布下达了一项指令。我国面临战争威胁，来自草原的一支蒙古鞑靼部落正朝我们这边涌来。他们全是异教徒。他们一旦闯入我们家园，所有人都面临被杀的威胁，此外，我们的牲畜、粮食也会被人抢劫，我们将落入一贫如洗的境地。”
　　“我们本来就一贫如洗啊。”库尔班的老母亲抱怨道。
　　“敌人来后，”哈希布接着说道，“我们大伙就会掉脑袋。所以，我们要新组建五十万人马的一支队伍。这支大军的吃喝拉撒我们都得管，管的就是如何花钱。这钱就得从税赋中出。所以，国王下令征收赋税。”

　　“我们不是才把税赋上交了吗？”
　　“你们上交的是今年的税款。我们这次征收的明年的税赋。这税款必须马上上交。现在就从这家开始。这是谁的家?”
　　“哈希布长官！这是我家。”库尔班?克孜克答应道，“我没剩下可交的钱款了。啥也没了。只剩下一只不下蛋的母鸡了。”