阿里? 江这时已经嗅到了迎面而来一股香喷喷羊油饭香味,他朝手下骑手招呼道:
“走!我们现在就跟他们到庄园去好了。让我们享享清福再说。”
骑兵们带着押送的俘虏随即离开大道,朝着庄园方向驰去。他们不一会来到这座庄园门口,庄园高大门口站着阴沉着脸色的几个门卫,盘查完毕,他们来到庄园前厅下马。夜色笼罩,只见前厅一处空地一字型排开架着六个炉灶,灶火烧的正旺,火红火苗不时地向外乱窜。炉灶旁,一群身穿深红色忙碌者,不时地来回走动。在炉灶火苗的映照下,她们忙碌的身影泛起火红的光泽来。
骑士们见这情形,已是激动万分。他们迅即从马背上落地,牵拉着马并走到拴马柱前将马缰绳牢牢地拴在柱子上。押送的俘虏仍旧躺在马背上。这时这匹驮驾俘虏的马显得有些不耐烦的样子,不时地交替变换着马蹄,上下摆动着头部,伸长脖子啃吃骑士们丢下的一捆干草食料。妇女们发现马背上捆绑的这个俘虏后,纷纷跑过来围观,揪着他那张奇异的脸形细细端详。只见他被一根细绳索捆绑在马鞍上。俘虏身上穿着一件蓝色袍子,袖口上缝补着一些红布条。头上戴着的毡帽,毡毛帽檐上呈向翘的形状。这些特征明显地说明此人是来自域外的一个蛮夷部族。这人脸颊鬓角上垂着两条乌黑的长辫子,形状就像两个牛犄角似的。斜视的那双眼里充满野性的火焰,犀利地盯看着某处连眼都不眨一下,看了让人害怕。
人们围在一起议论道:
“这是个死人。”
“还活着,正喘气呢。”
“跟我来!”仆人对阿里? 江说,“来!把这个怪物也带过去。”
于是,阿里? 江走过来,将驮驾俘虏的马匹缰绳从拴绑柱子上解开,然后
一手牵着马,迈着碎步沿着人行道走去,穿行在绿荫葱郁的花园中。花园里到处长满了枝叶茂密的榆树以及新栽种的桃树苗,一片郁郁葱葱,让人感到十分轻松愉悦。
一座亭子立刻映入眼帘。亭子被环绕的一周的潺潺流水包围。就在亭子前不远处,共有十二匹—六匹黑马、六匹金黄色公马并排拴在低矮的木柱上,这些精壮马儿毛色油亮,宛如绸缎,细腻柔顺,悉心照料的马鬃被马倌梳理的整洁大方,还把暗红色绸带与马鬃梳编在一起,格外引人注目,让人流连忘返。两个骑手端着盛装块块香甜瓜瓣的铜盘,来到马身旁细心照料喂养。
看到这些深藏在花园里的骏马,让阿里? 江神不守舍,惊叹不已。这些公马个个英俊潇洒,双眼炯炯有神,充满活力,天鹅般美丽颈项令人惊诧。以至于让他忘却了周边,就连正坐在一棵老榆树树荫下一群人都未曾发觉。
铺着华丽波斯地毯的一处整齐地摆放着银质碗碟以及伊拉克产的精致玻璃花瓶。碟子里装着各种花色的甘蔗糖点心、糖果、鲜果、干果以及诸多甜食。在场的人围成半圆形坐在一起,有一个头上缠着印度式缠头布、着切克曼式样上衣的黝黑脸庞的年轻人独坐一席,显得格外注目。在场的人都对他毕恭毕敬、不敢怠慢,就像伺候主子一样神圣无比。一边空地站着几个人,像是乐队,正卖力地演奏着曲目。当中有琴手、笛子手以及两个鼓手,铃鼓上随着鼓手的灵巧敲击声发出了沉重且急速的鼓点。随着乐队的演奏,花园里弥散着美妙、令人陶醉的乐声。
“来来,上座!”黝黑脸庞的年轻人热情地边朝着来人打招呼,边起身迎候。在座的人也跟着起身迎接来客。这时,只见他径直向马背上捆绑着的俘虏马匹方向走去。阿里? 江这才反应过来,这就是庄园的主人—花拉子模国王王子扎兰丁。
“这人是你抓到的?是在哪儿抓的?”
“我是在奥特拉尔草原地区碰上他的。他这个人壮实,肥胖,费了好大劲儿才把他制服。”
“他是什么人?是哪个部落的?打听到啥情况没有?”
“自逮住他后,他就一直不说话。”
“他脸上已毫无血色。不会就这样死去吧?”
“尊贵的汗王。我不知道。这一路上我马不停蹄地一直在赶路呐,就想把他活着交代给花拉子模国王手下交差完事儿。”
“一路风尘和颠簸,使他有些撑不住了。最好是让他开口说话才是。”
扎兰丁遂击掌示意。听到掌声,见一仆人匆匆赶来听命。
“你去把御医扎班给我叫到这儿来。让他把救人的药罐等随身带上。就说这儿有人病重,快死了。”
“遵命!我这就去找他来。”
这时俘虏活了过来。他睁开眼睛,张着大嘴,发出低沉的声响。紧接着,他发狂似的大声呼喊起来看,极力想挣脱紧紧捆绑在身上的绳索。
“他在呼喊,是想说些啥?”扎兰丁问道。
阿里? 江插话说:
“看到你的这些骏马,他很惊讶,‘这马儿多俊,多帅啊!不会过多久,这些骏马全都会归属到战无不胜的成吉思汗的畜群里去的。这些好马也会归他一人享用的。’”
“你怎能听懂这异教徒他说的话,在哪儿学的?”
“说来话长。我曾随驼队到过中原地区,途中曾穿越过蒙古鞑靼部落的游牧草场。到了这儿,就这样我学会说他们的话了。”
“他刚才说的战无不胜成吉思汗是什么人?他为啥能战无不胜呢?此异教徒生性太狂妄,竟敢在这儿信口雌黄?”帖木儿? 梅里克很恼火,插了一句问道,“这人间,只有花拉子模穆罕穆德国王才有资格配得上称万国战无不胜的主宰这一尊号的。叫这个异教徒闭上他的乌鸦嘴,再敢胡言乱语,小心丢了他这小脑壳。”
“随他去吧。”扎兰丁打断他的话说,“这可是天赐良机,我们好从他嘴里毫不费力地得知有关这个战无不胜成吉思汗酋长的更多情况。不是吗?”
就在这时,从花园树林一头传来细长的话音。一个说话语速很快就像是在说绕口令似的人走了过来,见诸位施礼道:
“祈愿安拉让当今正统教化身、掌有光明之剑及无以伦比骏马的尊贵国王及其英勇无双的王储以及他们身上兼有如此崇高品德光照人间,使全体穆斯林为此而倍感荣光。”
随着这般礼仪性招呼声,只见一个须着大胡子、头戴大缠头的个头矮小老者站着花园小路朝这儿走了过来。他一手提着一个皮包,另一只手拎着一个长颈玻璃瓶。随着他移动脚步,身上挂着的各种铜制器皿、小刀、小药瓶便发出叮当响声,正可谓不见人影听其音。他走到扎兰丁面前,施以深鞠躬之礼。
“你的召唤将我从繁忙中解脱。你慷慨大方将我引领到此。听说这儿有个即将垂死病人,请吩咐让我瞧瞧。”
这位医师正欲滔滔不绝说个没完,扎兰丁摆手打断了。
“扎班医师!就让你这张嘴消停一会儿。过来瞧瞧这人,我要你把使出浑身解数、用最神效药物将这个人给我救过来。记住一定要让他活过来。”
“鄙人是你的奴仆。你说啥就是啥。我尽全力想着把人救过来。”
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