“人家钦查人也够狡猾的，知道我们的骑手们已外出，就此乘虚而入，下毒手了。”

　　“骑手，让我说上几句”扎兰丁提议道：“你说你曾有过父母兄弟姐妹，是吧？那他们后来怎么了？现在在哪儿?”
　　“我那白发苍苍的年迈的老爸被沙赫国王的人抓去，在玉龙杰赤广场上被处以凌迟，碎尸万段。兄弟们流亡外地，各奔东西，姐妹们个个被钦察骑兵霸占。你说这遭遇让人心寒不？我真不知该何去何从？”
　　“这真多让人怜悯啊。”
　　“蓝天之下哪儿是我的好去处？我时常迷茫，倘佯。”
　　扎兰丁有些激动，借着他的话这样说道：
　　“你想用你那闪着寒光的刀剑为本族的部落而战，你还想耍一些小聪明在这商道儿上玩点花样，想成为我沙赫国王绿色靡下一名勇敢的骑手，那么，我现在给你指一条道儿，到玉龙杰赤城去找我。我会给你出一些如何名扬天下的点子。”
　　“伯克骑士！你听我再说几句。”土库曼蛮人用袖子使劲地擦了嘴唇后说道：“即使如此，我到了玉龙杰赤城，沙赫国王手下的那些名曰‘扎苏斯’的暗探们就像豺狼似的盯住我的，我生性倔强，也不会轻易屈服他们的，我宁可搏斗死去---你说这样做有这个必要么？”
　　“我说了，不会有这样的事情，”扎兰丁坚定地回答，“你走到玉龙杰赤城西口，就会看到一个花园，长满高大苍天白杨树林。那门口有人把守，你对守门人说：“这是沙赫新宫提拉利亚花园吗？请带我去见你的主人！同时，把这张纸条递给他。”
　　扎兰丁随后从自己红花色缠头缝隙里抽出一张纸，再从大拇指上摘掉一枚金戒指，拿起一根烧红的树枝条，靠近戒指的花纹熏了一下，再用口水将纸张的一角弄湿，把戒指按在潮湿纸上，这样，纸上清晰地留下了用花体字篆刻的一行墨色文字。他把纸条卷成圆筒形状，对折后用手在膝盖上按了按，就手递到了土库曼蛮人手上。土库曼人接过纸条，小心翼翼地把它拿到自己的前额和嘴唇等处轻轻地接触了一下，立即将它塞进挎在腰带上金属小盒里珍藏起来了。”

　　“伯克骑士，萨拉姆！我相信你，方便时我定会拜访你的。”说毕，土库曼蛮人转身出门，立刻消失在门外原野中。

　　房主儿默不作声地跟着他走出去，直到不见其身影为止才返回到毡房内。毡房前架着黄铜大铁锅，柴火在铁国霞噼里啪啦地燃烧，锅里的水在翻滚着嗤嗤作响。火堆旁五个被俘的人坐在地上。他们身心疲惫，衣衫破烂，双手在身后用绳索反捆绑着，脖子上还套着绳索，绳索一端与套马绳相连接，俘虏旁边正站着一匹火红色高头大马，马脖颈上套着一个银质的项圈，缰绳呈绷直状拴扣在马鞍上，与栓扣俘虏的绳索一头也跟马鞍相连。土库曼蛮人跃起身子上马。

　　“起身走！你们这些畜生，异教徒。假如你们想耍赖，小心我砍掉你们的脑壳子，让你们横尸荒野。”
　　那五个俘虏站立起来，随着吆喝声一个接一个拖着步子向前走去。土库曼蛮人挥了挥手手中的皮鞭，他们一行人不久便消失在前面一座沙丘后面，房主儿随后返身回到毡房里。
　　“尊贵的客人，远处有二百来人的马队，正向我们这边过来。”
　　“我知道了。他们正是沙赫王手下的骑手，是来找我的，倒不必惊慌。你能告诉我，刚才跟我说话的那人是谁？”
　　“他呀？”这时房主儿有意压低嗓音，担心那个土库曼蛮人会突然站在他的身后：“他就是卡拉库姆沙漠中号称的沙漠之虎，是这一商道上的一个吃人的魔鬼----那个大名鼎鼎的卡拉.孔恰尔人氏也。愿安拉真主惩治他！”
　　哈吉.拉希姆离开留宿的牧人毡房后，又踏上再沙漠腹地上蜿蜒小道继续往前赶路，他的下一个目的地是位于北方的忽占河流域的一个绿洲。在这块肥沃的绿洲上星罗密布地布满大小城郭、村庄，这是花拉子模国的中心区域，人口较为稠密。小毛驴步履蹒跚地走在前面，紧跟在毛驴身后是稳健行走的一个骆驼。坐在驼峰上的此前受过伤的那个商人仍处在半昏迷的状态中，嘴里时不时地偶尔哼着阿拉伯、波斯民谣，阿吉不停地向前眺望，急切地盼着何时能在眼前刷地显露出花剌子模城清真教堂上特有的圆形屋顶轮廓。自打上路以来，已经过去了整整两天的时间。

　　到了第三天，山区中的那条小道渐渐变宽。阿吉走到一个到处布满小石块的高地向远处张望。远处荒野中野生植物花朵竞相绽放，眼前呈现出一片令人愉悦的美丽景色，让人浮想联翩，赏心悦目。远处一簇簇果木林、灌木丛和一块块平整的农田等景象尽收眼底，平顶小屋、淹没在绿树成荫的中炊烟萦绕的黑色毡房、殷实的钦查汗庭院里四角矗立的高耸的塔楼宛如要塞随处可见。还有几处，外形如长矛般的高塔直往云端伸展，塔下用五颜六色瓷砖镶面的清真寺墙体在阳光照射下反射出刺眼的光辉。成片的一块块水田活像一面巨型镜子反射出太阳亮光。在远处，一群衣裳破旧、脚系铁链的人在水田中忙碌着。

　　阿吉心底此时被这眼前的美景所震撼，站在原地一动不动地神态有些呆滞地尽情地欣赏着眼前的景致。
　　“这里曾经是人们向往的天堂般的一片沃土，”他忍不住自言自语地说道，“而现在却成了让人痛苦和流泪的一座地狱。早在十五年前，我曾经从这儿像一个犯了罪的逃犯一样仓皇地逃走的。现在我又回到这里来了。经过这么多年的风风雨雨，这里各方面也都发生很大变化，这里还有谁还会记得当年曾被大伊玛目诅咒的那个年轻人呢?走，比吉尔！让我们赶路吧。傍晚前，我们要赶到那城中之城的地方，并在号称人间天堂的玉龙杰赤城门口过夜。这座城池也是花拉子模沙赫穆哈穆德居住地，听人说这位国王是整个穆斯林国家中实力最为强势也是心狠手毒的一个独裁者......”

　　阿吉伴随着他的小毛驴接着继续赶路了。一路上，他看见好几辆牛拉的双轮大车迎面走过、徒步行走的人们、穿着时髦盛装且骑着高头大马的骑手、骑着瘦骨如柴毛驴的肤色黝黑的农民，沿途不时地传来牛羊儿的呼唤声以及途中驱赶牲畜群牧羊人的吆呼声彼此起伏，不绝于耳。眼看就要接近热闹非凡的城区边缘了。

　　阿吉刚走进沿途遇到的第一个村庄，就被手拿白色长柄棍棍的一群人围了起来。这时他感到有些不妙，立即警觉起来。
　　“你是打哪儿来？兴许，你是个贫困潦倒的阿吉，是吧？为啥手里还牵着一只骆驼？跟我们走一趟！这样吧！让我们把他带到官府衙门去，看看究竟，说不定衙门会查办他或判个死罪什么的。”
　　说着，他便被这些人带到四面被土墙围起来的一个庭院里来了。院子里正面有一个台子，台子地面上铺着宽大的地毯，地毯上正经坐着一位消瘦的老人，他正盘着双腿、腰杆直挺、上身穿着一件花条状长袍，头上裹着一个白色大缠头布，脸颊上留着一把精心梳理过的整齐的花白色胡须，一双眼睛炯炯有神，不过动作稍有些迟缓----来到这儿，这里的场景却让那些参拜的人浑身震颤，不由自主地双漆下跪。老者的身边一侧端坐着一位年轻的录事，现场里只见录事手握芦杆笔，做好了随时把断事官判案的判决记录下来的一切准备。庭院里弥漫着某种庄严肃穆的气氛。