至于为什么是杨嗣昌，那当然是为了在朝堂上表现出崇祯亲近务实派的现象，打压与亲近其实并不矛盾，打压杨嗣昌是为了防止杨嗣昌结党营私、党争伐异，而表示亲近则是为了给朝堂的务实官员做一个表率，并且还能安慰一下杨嗣昌受伤的心灵，何乐而不为呢？
　　“有本早奏，无本退朝。”司礼太监照例唱道。
　　短暂的寂静后，杨嗣昌手持玉笏，迈步出班，自上次被皇帝敲打后，他行事谨慎了许多，但此次，他必须按照与皇帝暗中商议好的策略抛出这个计划，这不仅是为了迎合圣意，更是他重新巩固地位、展示自己务实姿态的机会。
　　“臣杨嗣昌有本奏！”他的声音在空旷的广场上显得格外清晰。

　　“奏来。”崇祯的声音从上首传来，听不出情绪。
　　“陛下！”杨嗣昌朗声道：“自辽事兴起，流寇猖獗，国朝武备之弊，已深重难返！究其根源，一在于将领昏聩，不学无术者滥竽充数，贪生怕死者窃据高位；二在于军令不畅，督察不力，赏罚不明！昔日虽有五军都督府总摄天下兵马，然如今形同虚设，权责尽归兵部，然兵部忙于粮饷铨选，于训战、督察实难细致入微。各地督抚、总兵各自为政，以至军纪涣散，战力日衰！”
　　他这番话，先点出问题，并未直接触及核心，但已让许多武将和勋贵皱起了眉头。
　　“故此，”杨嗣昌话锋一转，抛出了核心建议，“臣冒死恳请陛下，痛下决心，革新军政！首当其冲，当重振武备之根基！臣有三议：
　　“其一，请设‘大明军校’，遴选京中及各地年轻将弁、勋贵子弟中有志者，入堂系统学习兵法典籍、战阵韬略、忠君爱国之道。尤其五军都督府内诸多闲散官员，首当入堂进修，汰劣存优，为国储才！”
　　“其二，请重整五军都督府！使其不再为虚衔冗职之所，而从九边、京营、地方劲旅中，遴选真正通晓军务、战功卓着之实干将领，充入其间！使其专司天下兵马之训练操典、作战计划拟定、军纪督查执行，成为陛下之总参谋署与最高军纪法庭！”

　　“其三，明确权责！新设之巡阅使，划归都督府直辖，专司各地军务核查、粮饷验核、将弁功过查证，有参奏之权，无指挥之权，以免干扰地方战时指挥。兵部则专注于兵员招募补充、武官品级铨选考评、及粮饷器械之统筹供应。如此，都督府、兵部、巡阅使，各司其职，相辅相成，亦相互制衡！”
　　杨嗣昌话音落下，朝堂之上一片死寂。落针可闻。
　　旋即，“轰”的一声，如同炸开了锅！
　　“不可！万万不可！”一位须发皆白的勋贵率先出列，他是南京守备勋臣一系的人物，声音因激动而颤抖，“五军都督府乃太祖所设，规制岂可轻易更易？况武将粗鄙，岂是读书习字所能造就？此乃乱命！”

　　一位科道言官立刻跟上，痛心疾首：“杨嗣昌此言，实乃祸国之论！设立军校，让武夫习文，不伦不类！重整都督府，更是要与兵部分权，徒增掣肘，败坏祖制！臣请治杨嗣昌妄言之罪！”
　　“臣附议！”
　　反对之声此起彼伏，主要来自几方面：一是利益受损最直接的勋贵集团（他们的子弟多在五军都督府挂职吃空饷）；二是恪守“以文制武”传统、警惕武将权力过大的文官；三是一切以“祖制”为圭臬的保守派。
　　杨嗣昌站在中间，面色不变，心中却紧张万分，目光悄悄向上瞥去。

　　崇祯面无表情，只是静静地看着下方的争吵。
　　就在这时，首辅孙承宗缓缓出列，他德高望重，一开口嘈杂声顿时小了许多。
　　“陛下，老臣以为，杨尚书所言，虽言辞激烈，然并非全无道理。”孙承宗声音沉稳。
　　“如今国事艰难，军务为首要，现行军制，确有其弊。若能使将领通晓忠义，精于战法，使军令畅通，督察严明，于国于民，未必不是一件好事。至于祖制……太祖太宗时，制度亦因时损益，当务之急是强兵剿贼，一切当以此为目标。”
　　薛国观与程国祥也出列表示支持。
　　几位阁老，特别是孙承宗的表态，瞬间扭转了局面，许多中间派和务实派的官员开始窃窃私语，觉得阁老们说的有道理，毕竟军队再这么烂下去，大家都要玩完。

　　更重要的是，许多官员，尤其是东林一系或与东林亲近的，想起了之前与崇祯的交易，此刻，若再激烈反对陛下明显支持的军改，恐怕……
　　于是，令人惊讶的一幕出现了，之前叫嚣得最凶的一些言官，此刻却沉默了下去，或只是泛泛地说了些“需谨慎”、“防弊端”之类不痛不痒的话。
　　崇祯将这一切尽收眼底，心中冷笑。他知道火候差不多了。
　　他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，压下了所有的议论：
　　“杨嗣昌所奏，朕已详阅，武备不修，国无宁日！祖制固然重要，然墨守成规坐视江山倾颓，岂是忠臣所为？朕意已决！”
　　他目光锐利地扫过那些刚才激烈反对的勋贵和言官：
　　“军校，必须办！要让朕的将领，既知忠义，亦通兵略！五军都督府，必须重整！要让它真正能运转起来，成为朕的臂膀，而非养老之地！”
　　“至于尔等所虑，”他语气稍缓，但依旧坚定，“新制草创，自有章程细则，内阁、兵部、都督府现行人员会同详议，务求权责明晰，相互制衡，断不会重现唐季藩镇之祸，亦不会无故寒了忠良之心！”
　　“此事，交由内阁总揽，杨嗣昌协同办理，尽快拟定详细条陈上奏！退朝！”
　　说完，崇祯根本不给他们再反驳的机会，直接起身离去。

　　“退朝——！”
　　留下的满朝文武，表情各异。杨嗣昌松了口气，暗暗擦了下冷汗，知道自己这步险棋走对了，再次进入了陛下的核心圈子。孙承宗等人则对视一眼，神色凝重，他们知道，万事开头难，虽然已经决定这么做，但最终能不能做成，做成怎么样还是个未知数，事物的成败往往决定于事物之外，接下来的具体落实才是真正的难题。
　　京城的风声，总是传得飞快。当崇祯皇帝关于重整五军都督府、设立军校的旨意通过邸报和缇骑传遍朝野时，登州水师那边的摩擦还尚未完全传回，整个北京的官场都陷入了巨大的震动和恐慌之中。
　　而在这股暗流的中心，现在却在诏狱深处一间阴冷潮湿的刑房里。
　　崇祯皇帝没有选择在庄严的大殿，而是亲自来到了这充斥着血腥和绝望气息的地方，他身边只跟着贴身太监王承恩，以及一个紧紧攥着拳头、身体因激动和仇恨而微微发抖的少年，王二狗。
　　刑房中央，曾经权势熏天、以皇帝耳目心腹自居的辽东监军太监高起潜，此刻身着肮脏的囚服，头发散乱，被五花大绑在木桩上，他脸上早已没了往日的神采，只剩下恐惧和侥幸交织的苍白。
　　他看到皇帝进来，如同抓住了救命稻草，挣扎着想要磕头，却被绳索束缚。
　　他看到皇帝进来，如同抓住了救命稻草，挣扎着想要磕头，却被绳索束缚。