“几个月前你们不是订婚了吗？”
　　“那时候江昭阳给你的戒指，不过是一枚再普通不过的银戒指。”柳璜的语气中带着几分不满。
　　“是啊，连买一个钻石戒指都舍不得！”朱洁玉在一旁煽风点火，一脸不屑。
　　“连钱都不愿意为自己的女人花，还谈得上有多深的感情吗？”
　　然而，柳雯却并没有像们预期的那样生气。
　　她反而平静地反驳道：“妈，你当时看了那枚戒指不是两眼放光吗？”
　　“还说什么‘还买这么贵重的戒指？没有想到亲家这么看重小女？’你的话我可都记得清清楚楚。”
　　朱洁玉一听，顿时哑口无言，脸上闪过一丝尴尬和懊悔。
　　那时的她，确实对那枚戒指感到十分满意。
　　甚至还有些受宠若惊。

　　毕竟，能够攀上江家这样的高枝。
　　对她来说已经是莫大的荣幸了。
　　当时只怕巴结不上江家，岂会嫌弃这个戒指？
　　可是此一时彼一时！
　　她刚要再张口。

　　柳璜摆了一下手，不让她再说。
　　再说的话，怕是会越描越黑。
　　柳璜当然不会罢休。
　　他又说了另外一番话，“小雯，你不会不知订婚是何等的重要吧？”
　　“它不仅仅是两个家庭的联姻，更是专属于你的璀璨时刻。”
　　“应当如婚礼般被珍视，被铭记。”

　　“因为它对于一个女人来说，一生也只有一次。”
　　“办隆重一点儿，确实无可厚非。”
　　“试想，这样的一天，被鲜花、掌声和祝福包围。”
　　“所有的亲朋好友，甚至是我尊敬的领导、亲密的同事，都齐聚一堂，共同见证你们的爱情誓言。”
　　“那该是多么风光、多么体面的一件事啊！”

　　“这样的场景，无疑是对你，也是对我们双方家庭最好的祝福和尊重。”
　　“可是？”说到这里，他欲言又止。
　　“可是什么？”柳雯一脸懵圈。
　　说到这里，柳璜叹了口气，“可是，我心中虽有此愿景，却难遂我意。”
　　“我本打算邀请四方宾客，大摆筵席。”
　　“至少也得有个热热闹闹的三十多桌。”
　　“让这场订婚仪式成为全城热议的话题。”
　　“但你知道吗？江家父子，他们却有着另一套说辞。”
　　“他们言辞间满是所谓的‘低调’与‘影响’，说什么要顾及身份，不宜张扬。”
　　“结果呢？你们的订婚宴，就缩水成了孤零零的一桌。”

　　“那还能称得上是订婚仪式吗？”
　　“充其量不过是两家人在一个简陋的包厢里，草草吃了顿饭。”
　　“寒酸得让人心酸。”
　　“这事我一直没有对你说，怕说了影响你与江家的感情。”
　　“为什么没有大请，这都是他们江家使的鬼啊。”
　　说这话时，柳璜确实一肚子气。
　　本来他想大肆宣扬外，还借机敛一笔财，哪怕收几万元人情礼金钱也好。
　　结果如同做了一场白日梦。
　　竹篮打水一场空。
　　白白浪费了一个绝佳的机会！
　　朱洁玉此刻更是火上浇油：“小雯，你听听，这可不是我们柳家想要的结果！”
　　“江家这样做，分明是看轻了我们。”
　　“认为我们高攀他江家。”
　　“觉得我们柳家配不上他们江家的门楣。”
　　“连最基本的尊重和体面都不愿给予。”
　　“现在他们江家失势了，难道我们还得继续迁就，低三下四吗？”
　　朱洁玉的话语中带着几分愤慨，几分不甘。
　　她边说边开始收拾起桌子上的蛋糕碟子。
　　每一下碰撞，都似乎在诉说着心中的不满。
　　她用手指指着桌上那块仅存的蛋糕。

　　朱洁玉对柳雯说道：“如果不是何狄的细心周到。”
　　“今天你的生日，恐怕连蛋糕都吃不上。”
　　“我们原本以为江昭阳会记得你的生日。”
　　“毕竟他平时看起来挺细心的。”
　　“还想着他肯定会提前为你预定好一块精美的蛋糕。”
　　“结果呢，他两手空空地来了。”

　　“就像是从未记得过今天是个特别的日子。”
　　说到这里，她不禁摇了摇头，语气中满是对江昭阳行为的失望。
　　“他呀，纯粹是来蹭蛋糕吃的！”
　　接着，朱洁玉努了努嘴，示意柳雯看向茶几上何狄送来的礼物。

　　精致的礼盒里，高档的烟酒熠熠生辉，一看便知价值不菲。
　　“瞧瞧这些，这烟这酒，哪一样不是顶级的？”
　　“少说也得大几千元吧？”她感叹道，语气中既有惊讶也有对何狄出手阔绰的认可。
　　“他爸与你爸一样，也不过是一个副局长，家里也没有矿。”
　　“何狄与江昭阳一个单位，工资比江昭阳高吗？”
　　说到这里，她故意停顿了一下。
　　目光紧紧锁定在柳雯的脸上。
　　似乎在等待着什么反应。
　　“那何狄为什么愿意这么舍得呢？”
　　“还不是因为他心里有你，把你放在了很重要的位置。”
　　“反观江昭阳，他为什么就舍不得呢？”
　　“还不是因为他心里没有你。”

　　“或者说，你在他心中的位置远远比不上一块蛋糕的价值。”
　　朱洁玉的话语中带着几分深意。“两人这一比，高下立判啊！”
　　“你是一个大学毕业生，见多识广，应该比我更有判断力。”
　　“你说，妈妈这番话有没有道理？”她看向柳雯，眼神中充满了狡黠和期待。

　　她这一挑拨，柳雯有些吃不住了。
　　柳璜见状，心中暗自窃喜。
　　他知道，是时候进一步引导柳雯了。
　　于是，他循循善诱地说道：“小雯，你想想看，就像主人请客吃饭，一桌子客人围坐在一起，我也在其中。”

　　“当一道道美味佳肴被端上桌时，一碗红烧肉尤其诱人。”
　　“可是客人多而肉少，碗里实际上只有那么几块珍贵的肉。”
　　“那么，在这种情况下，怎样才能吃到那让人垂涎欲滴的红烧肉呢？”
　　他故意卖了个关子，等待着柳雯的回答。
　　“按理说是下手快者得之，对吧？”柳雯虽然有些不解，但还是顺着柳璜的话说了下去。

　　“对！”可是手快者哪如筷子长的人呢？”
　　“筷子长的人轻轻一伸，就能夹到那块肉。”
　　“根本不用与人争抢，甚至不屑于参与这样的比拼。”
　　说到这里，柳璜话锋一转，“你明白了吗？”
　　“我，我没有明白。”柳雯一头雾水。
　　柳璜微微一笑，耐心地解释道：“我告诉你吧，这是个比喻。”

　　“这桌上诱人的红烧肉，它象征着官帽子，那个在官场中人人渴望的位置。”
　　“但官帽子是有限的，就像这盘红烧肉只有这么几块。”
　　“不是每个人都能分到，也不是每个人都能品尝到它的美味。”
　　“也不是你努力就能得到。”
　　“别说它有时只有咫尺之遥，可是你不一定能得到。”

　　“因为在这个世界上，总有一些人的‘筷子’比你长。”
　　“他们能够轻易地夹起那块红烧肉。”
　　“而你，却只能眼睁睁地看着。”
　　柳璜的话语中带着几分讽刺，几分现实。