叶卫国越想越觉得妻子、女儿的死和当初的考察团有关，追查真相和复仇让叶卫国找到了生存意义和动力。
　　叶卫国又忙碌了起来，在照顾叶风的同时，还要想法追凶。他首先把怀疑目标锁定在当年走上断肠崖那几人的身上。
　　当年考察团的五人已不知去向，但是陪同考察团的梁局长和蒋乡长仍然在清河县的范围，二而这两人中，蒋欣欣的嫌疑更大。
　　叶卫国有自己的事要做，就把叶风托给邻居们照顾，反正叶风也只是在别家吃饭，每月出一部分伙食费即可。

　　经过一年的跟踪，叶卫国发现了蒋欣欣的秘密，这个女人太能折腾了，同时跟几个男人好。除此之外，并没有其他发现，也就是找到子母同心镯。
　　实事上，贺梅的死确实和蒋欣欣有关，镯子也确实被她得到了，只不过这个镯子已经被转手献给了方总，后来才回到她手中。现阶段，子母同心镯已经不在边南乡的范围了，叶卫国的盯梢基本是做了无用功。
　　2002年夏，距离贺梅去世已经一年，蒋欣欣的付出也有了回报，她从边南乡副乡长提拔为县教育局局长。
　　为了监视蒋欣欣，叶卫国辞去了村长职务，辗转到县城打工，偶尔回家看望叶风。

　　姐姐和母亲相继去世，父亲基本上不呆在家，对叶风来说，这个家已残破！
　　日子过得很快，转眼就到了2003年9月，距离叶云去世五年多了，贺梅去世也两年多了。迟迟没找到证据的叶卫国，几乎要放弃了。
　　这一日，叶卫国回家，叶风告诉了他一个意想不到的消息。前几日，叶风在电视上看到了一个女人戴着一对镯子，有点像妈妈和姐姐的手镯，那个女人似乎是县教育局的领导。
　　命运太会作弄人，有些人辛辛苦苦追寻得不到结果，有些人却在不经意间得到答案。
　　叮嘱叶风一些事情后，叶卫国再次踏上征途。这次出发，他有两个目的，一是确认真相后复仇，二是利用剩余不多的时间赚点钱留给叶风。
　　时间一晃，几个月就过去了。
　　2004年5月16日，清河县城，吉祥小区某居民房内，翻窗而入的叶卫国终于等到了目标出现。几年过去了，蒋欣欣依然是光鲜亮丽，她的左右手腕上分别戴着一个镯子，而这对镯子的原主人却早已化为一抔黄土。天道何其不公！
　　“你是谁？为什么在我家里？再不走，我要报警了。”蒋欣欣扬了扬手机。
　　“你认不得我，可我永远不会忘记你。”叶卫国晒然一笑问道，“我们这种小人物在你眼里死不足惜，不知道你戴着这对镯子睡觉的时候，会不会梦到边南镇叶家村断肠崖跳崖的年轻女孩，会不会梦到罗家村七里沟里的女尸？”

　　看到子母同心镯，叶卫国可以确定凶手就是当年那群人。
　　“我不知道你在说什么。”
　　“别装了，你骗不了我，你手腕的手镯就是证据。告诉我，当年到底发生了什么事，杀人凶手！”叶卫国逼近蒋欣欣，愤怒的扇了她两个耳光。
　　“我什么都不知道，我也不认识你。”

　　这时门开了，叶卫国没想到还有人进来，不过这个人他也是认识的，正是当年的县旅游局梁局长。
　　“老梁，他是叶家村的，为了这对镯子的事，找上门了。”蒋欣欣立刻提醒。
　　“果真是你们合谋害了我女儿和妻子。”蒋欣欣的话进一步证实了叶卫国的猜想。
　　“原来是你，最近经常遇到，难怪看着有些面熟。还在玩跟踪啊！为什么不留条狗命好好活着，偏偏要来送死呢！你猜对了，你女儿是因为我才会死，你妻子也是我们杀的，你如今知道真相了，又能怎样？”梁局长已不是曾经的梁局长了，他现在是副县长、县公丨安丨局局长，他迅速拿出配枪指着叶卫国。
　　枪响之后，叶卫国大腿中弹，他想夺门而出，因体力不支和受伤不便，很快便被梁宾控制住了。

　　叶卫国满眼仇恨的瞪着梁宾，如果眼神可以杀人，梁宾和蒋欣欣已经死了千百次。
　　梁宾打电话叫来自己的亲信，把叶卫国带走。
　　“解决后患不是更好吗？”蒋欣欣问。
　　“他肯定得死，但现在还不是时候，我还有用处。”梁宾说完也离开了。

　　叶卫国被抓捕，叶家村无人知晓。
　　6月20日，清河县警方通报：清河县公丨安丨局侦破了一桩杀人案、贩毒案，犯罪嫌疑人叶卫国疑贩卖丨毒丨品、非法持有丨毒丨品和故意杀人。
　　6月21日，清河县警方通报：犯罪嫌疑人叶卫国在被移送检察院途中，袭警逃跑，逃跑途中被击毙。
　　6月27日，因犯罪嫌疑人叶卫国在审查起诉阶段死亡，清河县检察院决定不起诉叶卫国。
　　同年，清河县公丨安丨局受到省、市公丨安丨系统表彰，县公丨安丨局部分同志受到提拔重用。
　　年仅12岁的叶风，又迎来丧父之痛。父亲虽死了，但是污名仍在。
　　因叶卫国和贺梅都没有兄弟姐妹，双方父母均已去世，叶卫国的葬礼也就成了老大难。好在有村里人的照应，才顺利将叶卫国安葬。
　　叶卫国是罪犯？杀人？贩毒？

　　不管其他人信不信，反正叶家村的人是坚决不信的。为啥呢？因为叶卫国在村里是出了名的善良无私、正直有担当，四十多年从无劣迹，而且不图回报的帮了很多人。要让村里老少爷们对他的人品进行评价，就一个字，“好”。在叶家村甚至临近的几个村，叶卫国的威望都很高，总之，大家信得过他的为人。
　　叶卫国走了，叶风成了孤儿，但人走茶凉的事并没有发生在叶风身上。因父辈余荫和叶风自身讨人喜欢，叶风反而得到了乡亲们更多的关心和帮助。
　　村集体把叶风家的田地租种了，把叶风家坝子租用为村活动场地，而这些都是叶风的固定收入来源，这笔钱由村集体代为管理。
　　村里给叶风申请到了“五保”政策，也就是说，叶风在16周岁以前，吃、穿、住、就医、上学问题都由国家政策兜底解决。
　　家里有小孩子的村民自发的组织起来，轮流把叶风带回家住几天，让叶风一次又一次感受到了关爱和家的温暖。
　　边南中学分为初中部和高中部，如无意外，叶风的中学学习生涯都将在这里度过。
　　学校距离叶家村三四公里，叶家村的学生一般都选择住校，叶风也不例外。
　　节假日返回村里，叶风没有继续去其他人家中居住。
　　你不来我们家，我们可以安排人去你家陪你。于是，叶风家里多了几个床位，有时候大人过来住，有时候小伙伴过来住，让叶风的始终感受到家的温暖。

　　不得不说农村人很实在，关爱之情从不作伪。
　　叶风并没有恃宠生骄，他力所能及的帮着村里人做事，给村里的小孩子补习功课，带领小伙伴们照料更小的孩子、维护村里公共地段的环境卫生，叶风的家反而比以前更热闹了。
　　好事不出名，坏事传千里。叶风的家庭情况在学校里传开，有些人开始在私下里议论叶风。
　　他强任他强，清风拂山岗。他横任他横，明月照大江。经历这么多苦难，叶风的心智远非同龄人可比。任由他人非议，我心依旧岿然不动，我该干啥干啥，视而不见，听而不闻。