徐家老爷坐在堂前屋檐下，下午的太阳照不到的阴影里，久视偌大院落里一遍寥落，他已经记不起最近一次热闹祥和的家景是什么时候的事了。
　　徐老爷膝下三子二女，曾可谓人丁兴旺，家业丰盛，在除家湾镇乃至浦滨县都是大名鼎鼎富甲一方的人家。
　　那曾想天有不测风云，大儿子生性好勇，戎马生涯，一二八淞沪抗战身为国民革命军第五军某师长，在战场上英勇殉国，大儿媳携子为夫守孝寄往上海某陵园近处，后听闻改嫁其夫副官。
　　二儿子继承除家产业，前些年为壮大渔货水运生意与人争夺码头航线，卷入帮会争斗，却因其兄军阀势力撑腰而掌控周边大小水运海路码头，得罪的人不少，后兄亡靠山倒，遭仇家暗算惹上人命官非被害于牢狱，内人怕受诛连隐姓埋名不知去向。
　　大女儿是县上的中学老师，天生正义热血，一向组织宣传抗日救国运动，亦敢与当局政府某些违背民意事件作对，若不是碍于徐家脸面周旋，早被国民政府拿办，因而与徐家不和，向来很少踏足家门，近两年更是不见在县城出现，传闻是跟着共党做大事去了。

　　小女儿倒是天资聪颖，凭出类拔萃的品学攻读某知名大学，后留学欧洲至今，别说是回过家来，就连书信都极少传回。
　　徐老爷眼前就只剩下最小的儿子，今年也已二十出头，取名徐三晚，因这小子是除夕那一天生的，当地习俗把除夕惯叫作年三十晚，徐老爷贪一时痛快就给三儿子起了这个名字。
　　徐三晚前两年就读县高中，爱幕上一个漂亮女孩，一度如痴如醉地追求，可那女子是个好利慕富之人，惯了情场弄心，也曾与三晚花前月下卿卿我我，待诈得钱财遂觉无味，便冷漠无情与三晚断了交情。
　　徐三晚却为此大闹要跳楼喝药，搅得整个校园沸沸扬扬，甚至请求校长说情，只是那女子扬言就算徐三晚死在她面前她也不会动半点心的，无奈之下校方将三晚劝退回家。

　　在家呆了数月，徐三晚也终究转醒了，却也无心向学，终日自暴自弃，就爱流连镇上的烟花柳巷纠缠风尘女子就是不做其生意，要不就是在街上随意尾随良家妇女，与人搭讪跟至家门，行径几近变态。
　　若不是徐家曾经是镇上独霸一方的权贵，虽然今日成了滩烂船，但昔日的威名未散，还不至于被一般人欺到头上，否则除三晚不知要被揍成什么样。
　　此刻，徐三晚出现在大门进院的屏风处，一眼看见隔着院场过去屋堂前?下坐半躺椅上的老头子，由不得的厌恶骂了句，老东西，赶明儿给你找块阳光充足的坡头地，让你晒个够。
　　这段时间徐老爷子对这个不肖之子可谓撒尽了厌气，甚至把这几年家门不幸的嗟怨都抖落在他身上，就怪他不该年三十晚出生，给这个家带来煞岁破旧之象，克死了两兄长。
　　这些话对这个浑噩小子倒是不太伤心，却是把本有痨病在身的三晚老母刺激的卧床不起，靠一天三顿熬的中药养着命。
　　徐老爷近日感染些风寒，此刻浑身无力，看见出气筒在眼前也只是瞪起双浑浊的眼珠子，怒其不争，哀其不志。
　　三晚往屏风后招了招手，说了句，进来，跟着我走。
　　砖墙砌成的高大屏风处，一个女子从那边探出身子，一身花红长袍，无袖肩下露出两条白晢的手，脸容也有几分姿色，尤其一双杏子眼顾盼妩媚，却掩饰不住世俗的意态，尤其看见除家老爷的那一眼，她明显惧怯了，脸色都有些僵。

　　徐老爷看见这么个女人的出现，气得就差没从椅上半躺着站起来，这分明就是个风尘女子，而且从她那身阵旧的旗袍和别腰间退色的手帕，看出这还是个低端路边货。
　　只是这老夫一下气得说不出话了，只顾瞪着眼珠子望着这女子，想他除府门第高大，方圆十数里难得一见，除了自家亲亲戚戚，下人都是走的偏门，这门里向来出现的都是这一带有头有脸的人物，甚或慕名而来的商贾名流。
　　那曾想今日破落到如此境地，连个守门的下人都没了，谁都可以进得来了，还是自个儿子带进来，真是个败家玩意！
　　“走，跟着我来，到后花园去坐坐，正好八月天，凤凰，杨桃树，紫薇，石榴都开着花呢。”三晚引路往高大宅第侧边的拱圆门走去，回过头对女的说。
　　他今天也是百无聊赖撞上这个路边货，两人一时说话投机，还聊起一些做学生时的好玩趣事，一时兴头就邀请人来家里玩。
　　其实他都没心思想这女的什么身份，也不会去动那份欲念，只觉得这女的跟他聊得来，他已经找到自己的存在感，这多半是由于过去不久被心爱的女人打击得太深了，现在逮个女的对他有说有笑他已经很开心。
　　这女的也可能是一时动了纯真，没把三晚当个客人看待，也许是她见得太多心态丑陋的人面，何曾动过真心，今天撞上这么个单纯的男子对她没有那份心思，还相谈甚欢，直教她卑劣的灵魂如洗清新。
　　此刻再顾不上本镇上曾是叱咤风云的人对她的怒视，紧跟几步就要随三晚进入那边的院门。
　　眼前此景，一个烟花女子竟在他眼前冒犯他的地头，本以为可寄望重掁家业的人竟如此犯贱，往后这个世袭权贵的除家岂不断在他这一代，教他如何有脸面对九泉！
　　气得徐老爷郁结在胸口久咳不出的一口浓痰直胀吐而出，这下子倒气得高呼出声，这段时间屈在心头的悲凉2都化作声音喊起来，变天了！变天了！

　　听得这呼喊，徐三晚和他的临时知己还未惊戚过来，猛听得镇上近军营处一阵密集响亮的枪声传来，伴着街上的呼喊惊叫狗吠，甚是叫人惊恐。
　　“什么枪声？日本鬼子打到这来了？”徐三晚下意识惊叫道，另一边好奇心使他要往外面去探个究竟。
　　“不会又是抓土匪，抓共，党吧？”叫秋红的女子倒是往院里躲。“最近镇上很不太平，听说还有日本人的汉奸间谍在活动。”这女子不时接触到三教九流的人，自然听到一些不一般的消息。
　　听着街上的枪声一下下的往这边近过来，徐老爷柱着拐杖走下檐廊前的两级台阶，冲那要往外面去莽撞的小子吼道：“畜牲！你把门闩了没有，赶紧把门闩上！回来！”
　　凭阅历这徐家湾镇地头上那次闹乱开仗争抢地盘，不是闹得人畜惊惶，乱闯民舍，乱抓一通，杀伤无辜都是常有的事。
　　要放在往时无论悍匪军阀革命党都会给他徐府留情面，现在他早就失势，树倒猢狲散，看家护院的也留不住，那里还惹得起外面的恶人。
　　小子给老父亲一声吼倒是识乖了，他曾经在县城见过流弹射死的学生，不想自己出去了闷声倒下就没了，这下到得门廊下抱起靠墙的木椽子就要往两门扇上的铁卡上放。

　　可还没待木条卡在两扇门上，门猛地被人从外面撞了开来，他这才恨刚才进来时忘了把锁门的铁锁栓栓上。
　　两个戴草织帽子，平民打扮的人伧促跨过门槛闯进来，徐三晚顺带将抱着的木条向人横扫过去。