早秋微凉，码头上人多嘈杂。
　　秋妈妈拧着眉走上甲板，想到小厮带来的话，心里憋着一肚子气，进船舱前深吸一口气，又改换笑脸，“大奶奶，二顺来回话，说侯府事忙，一时半会抽调不出人来接您，不如咱们另外租赁马车回去？”
　　她以为大奶奶会发怒，毕竟归家的书信前几日就送到，结果他们在码头等了一整天，不仅没等到侯府的人来接，连个口信都没，还是大奶奶自己派人回去询问。
　　结果大奶奶只是气定神闲地说句“知道了。”
　　她家这位大奶奶，还真是不论何时，都人淡如菊，掀不起一丝波澜。
　　“秋妈妈，烦你找两个人去租赁马车，瑜姐儿晕船难受，我们还是早些归家。”瑜姐儿是崔令容的大女儿，此刻正趴在桌上小憩。
　　秋妈妈应了一声好，拿了银钱去找车夫。
　　宋瑜这才掀眸看去，“母亲不生气吗？”在她记忆里，母亲不论何时都没脾气，也事事都能处理好，像个泥捏的菩萨，永远端着世家贵妇的姿态。

　　“有什么好气的？”崔令容自有她的一套生存守则，“你父亲忙于公务，这点小事不足以让他挂心。你祖母年纪大了，我们走后的这段日子，家中事务肯定交给你二叔母管。你也知道，她觊觎中馈许久，想用这事恶心我也正常。但那又怎样，我是大房主母，她这会使点绊子，等我回到汴京，她还不是要老老实实交出管家权？”
　　崔令容淡淡说完，催女儿起来洁面，“好了，快去洗把脸，让秋棠帮你重新梳妆。过完年，你都十四了，是大姑娘了。”
　　宋瑜不情不愿地起身。
　　待女儿走后，崔令容有条不紊地安排人收拾行囊，看着丫鬟婆子一个个忙完，再让人去找秋妈妈。

　　三个月前，姑母病危，崔令容不得不带女儿南下侍疾。
　　按理来说，姑母是旁亲，轮不到她这个侄女去伺候。
　　但崔家情况复杂，崔令容母亲是续弦，生下她后便撒手人寰。父亲很快再娶，她又是个女儿，不受崔家重视，下人们怠慢，饥一顿饱一顿，到了三岁说话还不利索。
　　后来是她姑母回娘家探亲，正好姑母女儿夭折，看崔令容小小一个人，瘦得不像样，心生怜爱，把她带回去教养。
　　姑母脾气温和，却很看重女儿家的教养。加上姑母没再生育，所以对崔令容处处上心，当成掌上明珠来培养。
　　在崔令容及笄前，怕崔家给崔令容草草定下人家，姑母不辞辛苦，带她北上汴京，打出名声后，才有了宋家婚事。
　　远嫁汴京前，姑母拉着她的手，第一次红了眼，“我本想在苏州给你挑个门第相当的婚事，奈何那些人有眼无珠，看不见你的好。还好宋家太太是个明白人，看重你的品行和教养。此去汴京，山高路远，往后你有个什么，姑母都帮不了你了。”
　　“姑母，我……”崔令容刚开口，眼泪先掉下来。
　　“好令容，不要哭。姑母教过你的，哭只会让人看到你的脆弱，解决不了任何问题。我让秋妈妈跟你一起去汴京，有她在，我也能放心许多。”她知道侄女这一嫁，往后见少离多了。
　　崔令容擦了眼泪，“姑母放心，令容一定不会让您失望。”

　　“嗯，我相信你，我的令容从小聪慧，没有你跨不过去的难处。”
　　她被姑母紧紧抱在怀里，至今还记得姑母身上淡淡的栀子花香。
　　秋妈妈再进来时，看到大奶奶发愣，轻声道，“大奶奶，马车都备好，咱们可以启程了。”
　　崔令容让人去喊女儿，一行人上马车后，徐徐往汴京城去。
　　她嫁来汴京快十五年，第一次离开那么久，思绪还停在苏州的事，一时半会拉不回来。
　　而宋瑜上马车后，整个人鲜活过来，“母亲，我们许久没回来，父亲和弟弟们一定很期待。我给轩哥儿他们都准备了礼物，他们绝对会喜欢！”
　　“母亲，您怎么不说话？”宋瑜朝母亲靠过去，她们母女长得很像，肌肤都白得像雪，这两年她跟母亲出门会客，已经小有名声，“您是真的生气了吧？”
　　“没有。”崔令容回过神，对女儿笑了笑。
　　“您放心，就算侯府没派人来接，轩哥儿他们肯定会在门口迎接。”轩哥儿和瑾哥儿是她一母同胞的兄弟，平日里拌嘴吵闹，但关键时候，姐弟的感情还是很好。宋瑜离家三个月，早就想他们了。
　　崔令容也是这样想，她嫁到宋家生了两子一女，三个孩子都是她悉心教养，她也想儿子们。
　　马车赶在天黑前进城，停在侯府门口时，天已经断黑。

　　侯府却大门紧闭，好像不知道崔令容要回来一样。
　　秋妈妈皱着眉敲门，门房迟迟来迎，秋妈妈没好气道，“二顺没和你们说么，大奶奶今天要回来？就算大门不开，角门也不留一个，家中到底在忙什么事，能让你们一点规矩都没有？”
　　门房挨了一顿骂，余光瞥见大奶奶走来，只能压下心中火气，赔笑道，“实在是府里事多，小的一时忘了，还请大奶奶别怪罪。天色不早，您快些进府吧。”
　　要不是在大门口骂人不好看，秋妈妈不会轻易放过门房，不用想都知道，是二奶奶吩咐的，要给她家大奶奶下马威呢！
　　崔令容看了眼门房，淡淡道，“忘了我回来不打紧，若是别的要紧事呢？既然当不好差，换别人来干，宋府用不上你了。”
　　门房当即跪下，“大奶奶饶命我，小的再也不敢了！求大奶奶再给个机会，实在是……是……”
　　他说不出来了。

　　崔令容问，“从一开始你就说府里事忙，到底在忙什么呢？”
　　门房后背汗涔涔，这事他真不敢说，额头紧紧贴着地面，一个劲求大奶奶给个机会。
　　崔令容见问不出来，心中疑惑更大，带着秋妈妈等人往自己住的秋爽斋去。
　　不过她还没到秋爽斋，老太太那来了人，让她自己过去一趟，没让瑜姐儿一起。
　　这下她知道，宋府有了不得的事发生了。
　　“母亲！”宋瑜再迟钝，也明白府里有大事，她刚朝母亲走过去，母亲和她摇摇头。
　　“你祖母只让我过去，想来是长辈们的事。你也累了，先回去洗漱歇息，若是大事，明儿个也会有人与你说。”崔令容只带了秋妈妈，往老太太住的寿安堂去。
　　宋老太太身体康健，又是个喜欢热闹的人，故而宋家三房没分家。不过老太爷过世前，把东边院子买下，提前分好了家业。

　　大爷和二爷是嫡出，皆入朝为官。庶出的三爷没有读书天分，勉强考个童生，连秀才都没中，成亲后负责打理府上产业。
　　崔令容刚进寿安堂院子，便听到里边传来欢声笑语。
　　听这氛围，难不成是好事？
　　丫鬟们卷起帘布，崔令容跨过门槛，暖融融的气息中夹杂着胭脂香粉，她扫了一眼，见家中女眷都在，老太太边上还坐了位华贵女子。心中存疑的同时，先给老太太行礼纳福，“给老太太请安，儿媳归家夜迟，打扰您休息了。”
　　“不迟不迟，你来得正好，荣嘉一直念叨着你，我才让你过来碰个面。”宋老太太满头银发，气色却极好，红润有光泽，说完慈爱地看向一旁的贵妇人。