义军里多数人都没什么脑子，自己也没什么见解，大多是盲从。听黄巢这么一说，都觉得有理。当下无不赞同。这种流动作战的打法，以前只适用于一些小股武装。现在带着几万人的大兵团流动作战，确实也是一种创新。兵法里面也就四个字：避实击虚。这种作战方式也是得来非易，在多次失败的基础上总结出来的。事实证明，这种打法对于弱小的一方还是相当有利。后来多次的农民起义开始都是采取这一种作战方式。

　　宋威的大军还没有来到曹州，王仙芝、黄巢已经带领队伍远飏。在山东一带和官兵兜圈子，宋威一时也无计可施。只好带领部队剿灭其他的山头去了。
　　这年七月，王仙芝，黄巢接到一个消息：沂州的兵马被宋威调走合剿淮南，城内空虚。听到这个消息，王仙芝不禁心动了，沂州近海，有鱼盐之利，一向富饶。如果袭下沂州，钱粮够义军用上一年半载的。王仙芝曾经数次攻打沂州，均未能攻克。这次觉得是天赐其便，和黄巢商量了一下。率军直趋沂州城下。
　　王仙芝，黄巢在沂州城下安营扎寨，正准备攻城时。忽然探马来报。城南十里外发现大量官兵。二人吃了一惊，忙令再探，不久探马回来，宋威带领大军，已经将义军合围了。王、黄二人连呼中计。前有坚城，后有大军，要想撤兵已经来不及了。当下将队伍分作两部，一部分对付宋威的官兵，一部分监视城内，防止受到两面夹击。
　　日期：2012-04-04 21:46:55
　　横行天下十
　　自从大军撤出曹州后，朱存、朱温的好日子便到头了，大军飘忽不定，最苦的就是辎重兵。兄弟两个人一辆独轮车，一推一挽，跟着大军到处跑，朱温还好，毕竟脚力健，朱存早就受不了了。整天埋怨，怎么着也得当战兵去，看着别人轻来轻去，羡慕的不得了。看见骑马的，简直就觉得是神仙了。

　　这天黄昏，辎重兵突然接到命令，将所有粗苯的东西全部扔掉。每人带三天口粮向南突围。突到哪里去，也不知道，直说突围后沿路会有人接应，这时队伍中便有人议论纷纷，说是招讨使宋威带领大军把他们合围了。大家都害怕的不得了，只有朱存比较高兴，终于不用拉独轮车了。
　　三更时分，义军中一声号角，金鼓齐鸣。朱温、朱存二人跟着大军往外跑。队伍走走停停，只听前面杀声震天，这时有人大声喊道：破了，破了。接着两人被一股潮水冲了出去。
　　跑了有半个时辰，终于冲出包围圈，这时队伍已经散了，各自逃命。又跑了半个时辰，溃兵渐渐稀少了，朱存喊道：
　　“阿三，我跑不动了，歇歇吧。”
　　朱温也不由他分说，一把拉住朱存的手，拉着往前走，别小看这么一拉，朱存觉得脚步轻快了不少，直跑到两腿发麻，全无知觉，机械地由朱温拽着走，又跑了半个时辰，天已经亮了。这时周围已经看不到溃兵了。朱温也有点气喘吁吁，看到旷野里有一处草丛，有一人来高，非常茂密，就拉着朱存躲了进去。

　　原来那是一片芦苇丛，丛中还有膝盖深的水。两人在里面歇了一会儿，气渐渐喘匀了。忽然听到一阵马蹄声，两人分开芦苇往外偷看，只见一个校尉骑着马，带着五、六个兵搜索过来。其中一个兵道：
　　“这芦苇丛中会不会藏有人？”
　　“等大队来了再搜吧。”
　　说罢几个人就追了下去，朱存拉了朱温一把，使了个眼色，朱温点点头。朱存就跑了出去。这时官兵已经走出几百步远了。朱存就大喊道：快跑啊！
　　那个校尉听到喊声，看见朱存赤手空拳，作势欲跑，也不防有诈，拨马回头挺枪就冲了过来。来到朱存面前举枪就刺。忽听后面官兵呐喊，刚要回头。 一个人影从后面窜上马背。只觉得后颈一疼。想要喊叫已不能出声。

　　朱温从那人脖子上拔出短剑，一股血飙在他的脸上，当下两臂一用力，将此人从马上掀了下去，朱存赶过来，从校尉身上摘下弓箭，那几个官兵只剩下几十步远，朱存张弓搭箭，射翻了两名，朱温也拨马转了回来，绰枪在手，那几个人一看不是对手，当下一哄而散。中箭的官兵跑得不快，被朱温追上，一人一枪，登时了账。
　　日期：2012-04-05 08:38:32
　　横行天下十一
　　王仙芝、黄巢溃围以后，一直跑到泗州一带才算站住脚。清点了一下人马，只剩下两千多人。王仙芝未免垂头丧气，倒是黄巢不以为然，劝道：胜败乃兵家常事，虽然人数少了点，但既然能跑得出来，都是精兵。王仙芝听了这话，心里才算是有了一点安慰。在泗州附近驻扎下来，派人沿途收集溃军。几天以后，竟然又聚集了将近万人，王仙芝才算振作了一点。

　　朱存、朱温弟兄两个也归了队。刘冶一颗悬着的心才算是放了下来。两人竟然在逃命之余杀了一个校尉，两名官兵，缴获一匹马，还有几件兵器。在失败的义军里引起不小的轰动。这事被黄巢知道，就跟王仙芝合计，为了振作士气，对朱温、朱存特别嘉奖，朱温升了队头，朱存升为队副。并赏了朱温好刀一把，赏朱存强弓一付。特别是朱温那把钢刀，正是刘冶打造，有五十余炼。

　　朱温这个队，都将是孟楷。孟楷是黄巢起事时八人之一，骁勇过人。经常被当作先锋部队使用。编制优先，随缺随补。朱温这一队，足额是五十人，由于沂州一战，伤亡过半，黄巢让朱温在队伍中挑选丁壮补足。算是额外施恩。朱温就挑选了二十来名。其中有几个特别骁勇，后来都成为朱温的大将，这几个人是葛从周、张归霸、张归厚、张归弁、霍存。朱温任命这几个人当了火长。

　　徐、泗一带刚经过战乱，很难养活上万兵马，王仙芝就和黄巢商量，王仙芝的主张是南下过江。黄巢说道：
　　“过江原是好计，只不过现在淮南一带常有护送漕运的官兵游弋，长江天堑南北，顶得上十万大军，难以飞渡，一旦被困在江边，可不比沂州城下了。依我之见，还是出其不意，攻其不备，让朝廷不明白我们的真正意图，然后再伺机过江。”
　　王仙芝原本就不是一个牢守成见的人，就依了黄巢。带领义军向西开拔。
　　宋威在沂州城下击败王仙芝之后，上奏朝廷说：王仙芝已死于乱军之中。百官纷纷入朝，向僖宗道贺，无非是一些仰仗天威，托庇洪福之类的。朝廷也信以为真，大家喜气洋洋好几天。朝廷命令宋威将征调的河南诸道兵马遣回。
　　这年八月，王仙芝突然出现，接连攻陷阳翟，颊城。直逼东都洛阳。朝廷大惊，任命招讨曾元裕为招讨副使，守卫东都，又征发忠武、昭义、山南东道等数路大军拱卫东都。有好几镇的士兵刚被遣送回去，还没到家，又被朝廷征调，都愤愤不平。

　　九月份，王仙芝攻陷汝州，活捉刺史王镣，汝州离洛阳只有一百多里，东都大震，老百姓纷纷出逃。东都一丢，天下必将镇动。这时各镇兵马还没有到位，洛阳岌岌可危。朝廷不得已，又使出温柔手段，派人招安王仙芝，王仙芝比庞勋更没出息。竟然休兵待命。没过多久，各路援军纷纷到位，朝廷立刻翻脸不认账。王仙芝大愤，见洛阳已牢不可破，只好带兵北上，攻破原阳，直逼郑州。

　　郑州城池坚固，如何攻得破，这时驻扎在中牟的昭义军前来增援，王仙芝再败于郑州城下，带兵南走。袭击唐州，邓州。见无机可乘，大军又折入山南东道境内，即今天的湖北。这时已经是十一月。
　　三个月来，义军转战数千里，均已疲惫不堪。连日的长途行军，掉队的义军越来越多，鉴于此种情况，王仙芝就拣选士卒，让一些不适合长途行军的士兵由尚让带领，入保嵖岈山。牵制官军。自己率兵直趋郢州城下。