刘暀让牛车卸下行李和口袋，算了账，让牛车回去。三人背起行李进村，庄丁这时看到刘冶，问道：
　　“这位客官是。”
　　刘庆眼一瞪，说道：
　　“这也是你问的。快去回禀掌柜的，就说我们回来了。”

　　庄丁应了一声，似乎对刘庆有些忌惮，不再发问，快步跑进村去了
　　日期：2012-02-21　15:09:09
　　归去来八
　　三人进了村，西行百余步，看到一所粉墙黑瓦的大宅院，坐北朝南，有数进之深。周围用两人高的院墙围住。甚是雄伟。刘冶正观看间已来到正门，朱门铜钉，门前一对石狮相对而坐。一个石狮爪下按了金印，一个爪下按了幼狮。看门的庄丁见三人来到，吱吱呀呀将大门洞开，三人进了大门，一个衣着鲜明的中年人迎出了前厅之外。
　　刘暀连忙上前一步，介绍道：“这是我们大当家的裘掌柜。”又对裘甫说道：“这是我们新结交的刘大哥。”
　　“都是好朋友，什么掌柜不掌柜的。看年龄，我也该叫个大哥才是。”裘甫热情说道。
　　两人论起年龄来，那裘甫果然小了刘冶两岁，刘冶道：

　　“痴长两岁，忝居兄上，惭愧！”
　　“今日刘大哥来到寒舍，不胜荣幸。就在扬州多盘桓两天。”当下令庄丁将刘冶的行李搬进了东厢房。又对刘冶说道：
　　“大哥先到下处休息片刻。等一会儿再为大哥接风洗尘。”
　　刘冶一听，知道裘甫与刘暀，刘庆有事情要交割，就拱了一下手，随庄丁去了东厢房。
　　东厢房内一桌一椅一床一柜，收拾的十分干净，庄丁打了一盆水来，刘冶洗漱了，对庄丁说：

　　“你去忙吧，我要休息一会儿。”
　　“爷要什么尽管吩咐。”说罢就走了出去。
　　刘冶关上门，将行李放在柜子里，顺手摸了一下“春草”。宝剑还在。刘冶便躺在床上，朦朦胧胧将要睡去。这时，刘庆过来敲门，说是宴席已经准备好，请他赴宴。
　　且说，裘甫将二刘带来的银两点验清楚，收入库房，就责备两人擅自将陌生人带进庄来。刘暀将路上相遇情况一一说了，说道刘冶拳脚连刘庆也抵挡不住，裘甫便有了三分喜色。因为裘甫干的私盐犯禁的买卖，时刻不忘笼络豪杰。及至说道刘冶是一个铁匠。裘甫便道：
　　“盐铁都是官榷。我们都是私营，看来是同道中人了。”
　　其实刘冶和他不同，裘甫是贩盐谋利，而刘冶是自娱自乐，也不曾打造兵器贩卖。倒是因为没什么忌讳，主人好客，客人豪爽，这一席酒吃得极欢而散。

　　第二天，刘暀要帮裘甫整理帐务，刘庆就陪刘冶到扬州游玩。那扬州果然繁华，五步一楼，十步一阁。小杜诗有“春风十里扬州路。”算是道尽扬州风韵。等踏遍二十四桥回来，天已黄昏了。
　　两人还没进村，就看到刘暀在村口张望，见了他们俩道：
　　“可算回来了，出了大事了！”
　　日期：2012-02-22　09:13:15
　　归去来 九

　　“到底什么事？”刘冶听到此话倒也吃了一惊。
　　“我们往淮西收账的一路，被官府抓捕了，受刑不过，已全部招认，内线送来的消息，官府今晚要来围捕。”
　　“既然有内线，为何不托他转圜？”刘冶问道
　　“我们的内线是本地官府中人，这次抓我们收账的是榷盐使的人，直属朝廷，怕不好转圜。”
　　刘冶一听，知道事态严重，赶紧回到住处收拾行李。等收拾完毕，看到刘暀还跟在后面，不禁发急道：
　　“你怎么不去收拾？”

　　“我只是想把大哥送出去，免得趟这趟浑水。至于我们，还要听掌柜的定夺。”
　　“这种时候，怎么还拿不定主意，快带我见你们掌柜的。”
　　“大哥你走你的，我们的事你不要管。”刘暀劝道
　　“危难时刻，我能独善其身吗？兄弟你把我看成什么人了，快带我去见你们掌柜的。”
　　刘暀只好带刘冶去见裘甫，裘甫正在大厅上来回踱步，犹如热锅上的蚂蚁。刘暀问道：
　　“裘大哥，可有吩咐？”
　　“已托人去打通关节了，正在等消息。”

　　“事已至此，还是走为上计，裘老弟不要再等了。”刘冶说道
　　“我这一走，十年经营，就要毁于一旦。还是再等等消息吧”裘甫无奈道
　　“再等下去，来得不是线人，而是官兵。如果他们抓不到人，还可以转圜，如果人赃俱获，转圜也是没用。”刘冶说话不再客气。
　　一句话惊醒梦中人，裘甫击掌道：
　　“刘大哥所言极是，还是走为上计，只不过这么大一摊子，要走也不是那么容易，小弟方寸已乱，我看这里还是数大哥经验最老道，还是听大哥调度吧。”

　　刘冶想想现在再推脱足以误事，也就当仁不让了，说道：“我就勉为其难吧，庄里一共有多少人？”
　　“有五十余口。”裘甫说道。
　　“都是做私盐生意的？”
　　“是！”其实这个小村原来是一片白地，裘甫看中了这里的位置把他买了下来，经营了十年才有了现在的规模，旁边还散住着几家，都是跟了裘甫多年的老伙计，各带家眷。这所大院是裘甫所住。也是此村的中枢。
　　“把人都集中到这儿来。听候调遣。”刘冶对裘甫说道。裘甫传下令去，不大一会儿功夫，人都到齐了，其中还有十余名妇孺。
　　“今天有一场大难，兄弟们想必都知道了。能不能躲得过去，还要靠大家齐心协力。这位刘大哥是我请来的军师，各位都要听他调遣，违者家法处置!”裘甫说罢把刘冶推到前面。

　　日期：2012-02-22　15:55:21
　　归去来十
　　刘冶选了十名比较精悍的庄丁先站成一列，又从这十人中挑出四名比较机灵的庄丁，对大伙说道：
　　“为了统一号令，先让这四人作为临时小队长，这四人各带一队，队员从大伙中挑选，被挑中者不得借故推脱！我和刘暀、刘庆、大掌柜以及这剩下的六位兄弟不在挑选之列。”说罢，从四个小队长中拉出一个道：
　　“你选十名庄丁，准备十条快船，在离此最近的渡口聚齐等候。”

　　“最近的渡口？”那人有些纳闷。
　　“就是出村往东十里的那个。”刘暀补充道。
　　那人领命挑了十名庄丁去了。刘冶又拉出一个队长道：
　　“你选四人分别去村口嘹望，一有消息，马上回报。记住，你们五人同去同归。”第二个小队长也领命去了。
　　刘冶又拉出第三个小队长，说道：

　　“你选两人带领妇孺立即撤往渡口。”第三个小队长也领命去了。
　　刘冶对最后一名小队长道：
　　“你领十名庄丁，准备十辆独轮车到前厅聚齐。”第四个小队长也领命去了。
　　第四个小队长去后，刘冶看看阶下一空，就剩下六名精壮的汉子和裘甫，刘庆，刘暀。心里比较满意，这是自己的首次用兵，竟然一个不多，一个不少。当下对剩下的几个人道：
　　“兵贵精不贵多，待会厮杀的时候，听我号令，只许向前，不许退后。你们各自准备兵器，来厅前集合，听后调遣。”

　　剩下的几位看到刘冶有条不紊，非常佩服，刘暀不禁说道：
　　“大哥果然有大将之才。”
　　“铅刀也有一割之用，哈哈哈”刘冶不禁豪气干云。
　　“还不快去准备？”刘冶喊了一声，众人散去。刘冶也回到东厢房，脱掉长袍，换上短靠，把金银细软用一个包裹包了，捆在腰间。一手握春草宝剑。将碍事的行李都踢到床下。收拾停当，来到大堂之上，这时候裘甫、刘庆、刘暀等十余人也各执腰刀，陆续到来。这时，天已经黑了，刘冶让刘庆点几支火把来。
　　刘冶对裘甫说道：“厮杀的事交给我和众位兄弟，裘掌柜呆会将金银细软装车后，随车而行。”
　　裘甫说道：“我裘甫还不是贪生怕死的汉子，今天就是刘大哥的麾下一卒。一切听大哥号令。”