而德国人的欺骗战略进行得相当成功，以致于斯大林完全相信了德国人的目标依然是英国，而不是愚蠢到了两线作战的地步。
　　时间推进到了1941年6月13日，德国人在苏德边境线外的一系列异动引起了铁木辛哥元帅的高度重视，他综合分析了苏军情报部门和间谍发回来的报告后，认为德国很有可能在近期对苏联发动战争，遂电告斯大林请求下达边境部队进入作战状态的命令，但斯大林未与采纳。
　　直到6月21日晚，根据一名冒死前来给苏军边防部队报信的德国***员（时任德军某部司务长）确认：德军正在进入进攻出发区域，将于22日凌晨发动对苏进攻，斯大林才命令各边防部队隐蔽进入边境防线，全部军用飞机立即分散隐蔽到各野战机场，所有部队进入战备状态，但已经为时已晚，此时距离德军进攻仅有几个小时了。
　　22日3点过，随着纳粹德国坦克铿锵作响压碎了边境线上的铁丝网，德国空军开始了全面轰炸苏军边境线附近的军事目标，整个苏德战争全面爆发。
　　“轰、轰、轰……”一连串的航空丨炸丨弹带着刺耳的尖啸落在了苏军的军用机场上，大量的飞机还来不及升空就在地上被炸成了一堆火球。
　　德国空军在战争开始前就已经对苏联边境附近的机场做过详细的空中侦察，而苏联最高统帅部的命令大多还没来得及通知到最基层的战斗部队，所以德军的第一波空袭就严重地削弱了苏军的航空力量，有些地区甚至已经到了没有战机可以升空作战的地步。
　　大多数苏军飞行员没有夜间飞行的经验，少数优秀飞机员冒着巨大的危险勉强在德军的轰炸里强行起飞。
　　别林斯基是苏联西部军区空军为数不多的具有夜间战斗经验的飞行员，当德军的第一波次的丨炸丨弹落在机场上时，他从睡梦中惊醒，立即意识到了战争阴云已经笼罩到了头顶，他迅速奔向自己的战鹰。

　　丨炸丨弹依然在疯狂地向着地面砸落，他不知道自己会不会还在跑道滑行的阶段就被丨炸丨弹炸得粉身碎骨，也不知道会不会倒霉地刚好因为轮胎卡进巨大的弹坑而导致机毁人亡，这个时候他已经别无选择，幸好起飞还算顺利，可当他刚刚爬升上去就看见天空中密密麻麻的涂着铁十字的纳粹战鹰正象过境的蝗虫一样对着苏军机场扑了过来。
　　别林斯基刚将机头改平，就陷入了4架德国战斗机的包围，德军飞行员利用精湛的双机配合很快就击伤了别林斯基的坐驾，已经身负重伤的别林斯基驾驶着摇摇晃晃的飞机亡命地撞向了附近的德机，德国飞行员措不及防，“轰”天空中瞬间燃起两个巨大的火球。
　　尽管苏联飞行员进行了英勇顽强的抵抗，但老旧的E16战斗机又哪里是最新型BF-109的对手，而且苏联空军的训练水平明显不和久经沙场的德国飞行员在一个档次，开战短短24小时内，苏联共损失飞机1811架（空中损失322架，地面被直接摧毁1489架，这个数量相当于一个中等航空强国的全部战机，苏联西部军区空军司令科佩茨少将为此自杀谢罪），德国人在开战之初就完全掌握了边境地区的制空权。

　　而德军坦克在航空兵的掩护下开始**，轧过铁丝网，越过战壕，避开要塞，绕过工事群，不做丝毫停留，直插向预定的战役目标。
　　苏联红军经过最初的慌乱后迅速展开了反击，步兵依靠战壕、碉堡用血肉之躯拼命抵抗着德国人的钢铁洪流。

　　苏军炮兵冒着德军飞机的狂轰滥炸，沉着地对准正急速驶近的德国坦克猛烈开火，随着一声声震耳欲聋的炮响，一辆辆急驰的坦克被压制住了进攻的速度，德军的斯图卡俯冲式轰炸机带着慑人的尖叫迅猛地扑向炮兵阵地，重达500公斤的航空丨炸丨弹带着死神的狞笑落向地面，面对着即将到来的死亡威胁，勇敢的炮兵没有选择慌忙逃命，他们用自己生命的最后一秒拉动了炮绳，愤怒的炮弹带着这些勇士的绝唱点亮了进攻中德军坦克燃烧的火焰。

　　负责守卫边境的苏联第3集团军下属的一个团，面对着隆隆越过自己防线的德军坦克在没有任何合适的反坦克武器的情况下，步兵们开始对着这些钢铁巨兽发起了唐吉可德式的进攻，他们用捆扎在一起的集束手榴弹或自制的“莫洛托夫鸡尾酒”燃烧瓶拼命地冲近这些移动堡垒，将手榴弹丢进履带下面，将燃烧瓶丢进坦克车外的备用油箱，一个士兵刚刚靠近就被车上的机枪象割草一样打倒在地，旁边的苏军士兵马上抢过他手里的丨炸丨弹奋不顾身地又冲了上去。

　　苏军坦克兵驾驶着老旧的T28中型坦克和BT7轻型坦克勇敢地迎向了德国人进攻的浪潮，随即就被铺天盖地的炮弹击中，薄薄的装甲根本无法承受如此凶猛的炮火进行的饱和攻击，在剧烈的爆炸声中化为一堆堆绚烂燃烧的火炬。
　　短暂的战斗过后，德军坦克充分发挥了“闪击战”的精髓，根本不理睬剩余苏军步兵的奋力反抗，直接卷起漫天的风尘扬长而去。
　　随后跟进的德军摩托化步兵在炮兵的协助下一步步将苏军已经支离破碎的防线压缩，铺天盖地的炮火迫使苏军士兵离开事先修筑的防线，失去了阵地掩护的苏军士兵在付出了巨大的伤亡后，不得不开始后撤。
　　尽管斯大林在知道战争爆发的当天就命令部队立即展开反突击，反击命令由担任总参谋长的朱可夫亲自签署，但面对蓄谋已久准备充分的纳粹精锐之师，没有起到什么大的效果。
　　苏联北方，德军迅速击溃了波罗地海方面军，接着占领了爱沙尼亚、拉托维亚和立陶宛，进而在仇恨的种子已经发芽的芬兰人的帮助下包围了列宁格勒。
　　白俄罗斯方向，德军坦克第2集群和第三集群象把巨大的钳子直插向明斯克，随后跟进的第9野战集团军和第4集团军将苏联巴浦洛夫大将率领的西方面军重重包围了，兵锋直指莫斯科咽喉斯摩棱斯克。
　　乌克兰方向，德国南方集团军群迅速将苏联西南方面军围进口袋。

　　开战仅仅二十来天，德国的装甲集群就在纳粹空军的配合下将红军的三大主力方面军重重包围。
　　整个战争态势对苏联极其不妙，如果按照德军目前的推进速度，将很有可能在冬季到来之前完成他们的战略预想，摧毁苏军主要作战力量，占领莫斯科和列宁格勒。
　　一向崇尚进攻的斯大林被西特勒好好地上了一节关于进攻的教学课，受到刺激的斯大林不顾当前局势及高级将领关于被包围部队应尽快突围的建议，依然命令部队展开反击，在反击遭到挫败后，又不允许突围而是命令部队死守，导致了后来一系列的悲剧。
　　在战争爆发的当天，苏联就通过广播电台向全国发出了战争的消息，并下达了战争动员令，号召所有的苏联公民都投入到这场伟大的战争中来。

　　实际上由于德军轰炸了绝大部分交战地区的通讯线路，前线基本和后方无法取得联系，各地区基本陷入了各自为战的状态，反击的力量和效果相当有限。