这两人邀请志成，志成有些意外，没有想到正常的工作关系，只是自己多用了一些心，讲话更客气一点，人家竟引为同道中人。这两次聚会当然不算多么高端，最高端那次，还是管锋赴任，从部门负责人到大省副总，前途一片光明，意义自然不一样。大家商量送两双意大利牌子的鞋子，由向阳操办的，祝愿领导一路平平顺顺，有穿新鞋走新路，立马平步青云的意思。
　　志成提拔副总经理时，头脑里没有这些人情事故，管锋悄悄教他，要及时请客。不请客，相当于托大，相当于偷税漏税；不及时请客，就是不积极不主动，就是延迟缴税，要课以罚款。志成才慌忙布置。挨个请了向阳、黄蓄英、曾智，锦城市分公司财务经理钟意，两个老大姐---陆金凤和刘琼英，加上维护部的副总段险峰。段险峰同时是志成的围棋棋友，一请即到。管锋自不必说了，志成准备请他坐主位的。志成还想请一下离了婚的涪城分公司程总经理，她在涪城的工作风生水起，但工作上直接联系日渐稀少，交流全无，想想以后放弃了。

　　管锋叮嘱一定要请到徐度，徐度一来，聚会上了一个档次，主动帮着志成去请。徐度却说：“不巧啊，我刚好有事。再说，如果我来的话，你们放不开。算了吧，你们好好聚。” 徐度之外，还邀请易风华，同样没有应承。易风华对志成说：“只有听见新人笑，谁还记得旧人哭。”意指她没有当上副总经理的失落，直接拒绝了邀请。

　　有两人没有来，志成照旧作东。人逢喜事精神爽，没有设防，徐度和向阳几杯酒就让他迷糊了，幸好芳芳一直在现场张罗，把志成架回了家。志成一路东倒西歪，手中捧着大家凑份子买的一台电子阅读器，满嘴酒气，口中念念有词：“徐度总…..说我喜欢….看书，买了这个给…..我。”徐度人没有来，份子钱照样出，而易风华没有出份子钱。志成喝醉了酒还记下来了，倒不是钱的多少，易风华对自己的态度，才是他在意的。

　　黄蓄英晋升应该作东请客。志成早看袁慧、易风华、陆金凤和刘琼英四人，聚在隔壁向阳办公室搞策划。能猜到他们在讨论什么，但那屋子的人就是没有叫自己参与。
　　志成对着鼓眼珠子的芳芳说：“黄蓄英做财务部老大了，今天晚上请客，我没有去。”
　　“就是那个有点胖的高个子中年女人？我想得起来，见过的。你为什么不去？”

　　“没有心情。向阳和易风华在筹划，象地下党一样，一直不同我说。今天中午才有人给我讲，让我做选择题，问我去不去！我去问黄蓄英是不是请客，她才说向阳和易风华在办，以为已经通知了我，还道歉没有注意。我问了罗边疆，他不知道有聚会，肯定也被屏蔽了。算了，我不想理这些鸡毛蒜皮，自讨没趣。不过，我还是凑了份子买礼物，借口跑女儿小升初的事情，没去。这不，回家晚饭了。”

　　志成把份子钱交给袁慧，给黄蓄英说晚上要见校长，去不了，抱歉抱歉。黄蓄英说：“王总，哎呀，事前应该问问你时间的，真对不起啊。”
　　芳芳明白了，“因为你失败了，不想面对。” 芳芳了解志成，胜过了解自己。
　　“你说得对，我就是不想面对失败。”

　　五一节前竞聘结果公示时，志成的电话静悄悄的。竞聘失败了，大家不好意思刺激他，回避着给伤口撒盐。少数人发来信息，“不认同竞聘结果”，“涉嫌以年纪排座次”，胡振波发了两个字“可惜！”，试图给志成一点安慰。志成想不好怎么回复对方的善意。还是曾智同志成一起直面失败，专门打来了电话说：“志成弟，年轻没失败！”志成心内一阵感动，竟不知说什么才好。罗边疆亲自上门，跑进办公室说：“志哥，黄总渔翁得利啊。妈的，向阳太狡猾了，居然不参加，他能掐会算一样。”志成故意问：“你没有想过要举报黄蓄英？”罗边疆摇头，说假想敌搞错了，并且黄总红色基因、根正苗红，找不到劣迹。

　　芳芳说：“老公，设计院说不定哪天破产了，你的工作可要好好的啊。没有上正职，无关痛痒，干稳副总就好。你要注意同黄蓄英搞好关系。今晚庆祝，你不应该缺席。”
　　在志成的沉默中，芳芳继续说：“你方便的时候，给我的头儿打个电话，裁员裁到我头上就糟了。”芳芳显然急了，可以感受到她的焦虑，明知志成心情不好仍指使行动，今晚不发出指示过不下去似的。
　　“现在设计院是另一家公司了，我怎么好去说？要打电话，真还得想想。”志成说。
　　去年做共享中心的规划，立了一个咨询项目，给了五十万给设计院，费了九牛二虎之力，幸得管锋重视共享中心，否则设计院没有这单子。设计院千恩万谢，派了一个年轻的管理学博士，领着两个中年专家，同耿强和罗边疆成立了一个工作小组，网上一通摘抄，写出了方案。方案被志成大改了好几稿，体无完肤之后，勉强通过了管锋的审核。方案定稿，博士竟然挺得意的，跑来办公室问王总好，说可不可以加点钱，弄成六十、七十万就好了。志成火了，说：“你看看你的规划稿，套话连篇，还想加钱？”付完全款，设计院的领导那边，连致谢电话也没有收到一个。

　　要为老婆的事情找设计院，志成头疼起来。
　　“老公，想想办法。我失业了，你养得活我？”
　　星期六上午，志成开车去茶楼下棋，芳芳没有阻拦，只嘴里小声嘟哝，“正事不干，一出去就是一整天”。
　　有什么事情，上班再说，过过棋瘾先。志成睡足了觉，容光焕发，路上暗暗提醒自己，今天下棋不要着急，时间充裕，要下出高质量的棋局。不想工作、不想竞聘，不想裁员，一下子轻松起来了。
　　停车在茶楼一条街，银杏成排，绿意盎然。对手早已到达。赵波和薛明的棋局进入激战正酣，段险峰在旁边观战。段险峰看见志成走过来，“我还以为你临阵脱逃了呢，等了半天，他们这盘棋快分出胜负了，你才来！快快，你拿黑棋还是白棋？”
　　围棋小众，公司的爱好者人不多，四人属于最活跃的几个。

　　志成说：“你打算输几盘呀？”
　　“你吹牛从来没有输过。今天我们要定好规矩，拍钟！”段险峰指了指棋盘旁边的计时钟，“每人一个半小时，包干，超时判负！”
　　段险峰常说志成长时间思考的时候太多了，连打吃、提子、连接的必然之着，也要花长时间思考，志成争辩这叫深思熟虑。两人约棋时必然带上了棋钟。
　　“两百元一盘，挂点彩。”段险峰又说。
　　志成回答：“我们的胜负，不是钱的问题。这样吧，我们把棋谱发大群，谁好谁坏，谁胜谁负，大家都看得到。你和我谁输了，面子上会不好看，这个比挂彩刺激多了。要不要得？”四个人在一个围棋的大群里，群有二百多人。围棋的圈子很小，这两百人，一半以上在围棋活动中见过面，其余没有见过面的，均有耳闻，大致知道姓甚名谁。