刘邦重整旗鼓来到城下，对着城上的百姓喊道：“父老乡亲们！你们为谁守城？暴秦气数已尽，天下豪杰并起，杀的就是周让这样的贪官污吏，你们若为他守城，必然要牵连城里的父老乡亲，牵连你们的兄弟姐妹，我刘邦今日不攻城，陈王大军一到也要攻城屠杀，你们何苦为他卖命？还不快快打开城门，共诛县令，迎义军，好不好？”

　　周让夜里就知道了萧何越狱的事，一大早便爬上了城墙，听完刘邦的话，周让喊道：“乡亲们休听他胡说，我已经和义军联系好了，义军不日进城，刘邦，你休要在这里摇唇鼓舌，还不赶快逃命？否则……”
　　周让正喊着，他身后一人拔出腰刀，一刀将他的头砍了下来。那人提着周让的头冲刘邦喊道：“刘大哥，我已将周让斩首，这就让人去开城门，欢迎刘大哥进城主持县政。”
　　刘邦认得那人是曹无伤，喊道：“曹无伤，好样的，干得漂亮。拿下沛县你是第一功！”
　　萧何等一干人也没闲着，他们觉得已经不需要再躲躲藏藏了，一大早就起来，沿着大街小巷动员百姓们起来反抗，那些被周让强行裹胁去的百姓纷纷反水，加入到萧何的队伍里来，嘴里高喊着：杀贪官！迎义军！不一会就聚集了几百人，萧何、曹参领着这些人直奔西门而去，这时城上曹无伤已经斩了周让，萧何令人打开城门，那个不知死活的王仲还想抵抗，被任敖一刀斩了。城门大开，两支队伍汇合了。刘邦骑在马上，率领起义军来到钟鼓楼前，全城的百姓差不多都来了，鼓楼前挤满了人。人们跷着脚伸着脖子，都想看看刘邦长得什么样。刘邦刚一下马，就被众人抬起来抛到了空中。百姓们终于可以扬眉吐气了，他们呼喊着、跳跃着，来庆祝这个百年不遇的盛大节日。等人们稍稍安静一点，刘邦一行登上了鼓楼。

　　日期：2012-03-20　09:23:41
　　萧何、曹参、樊哙、周勃、灌婴、卢绾、夏侯婴、曹无伤、鄂千秋、吕泽、吕释之、任敖、袁佩瑶等人先后跟着登上了鼓楼。萧何不知道什么时候派人把城中三老和吕公等几个德高望重的老者也请到鼓楼上来了。刘邦见起事的主要骨干都到齐了，于是说道：“诸位，我刘邦今日破城并非为一己之私利，乃为全县百姓着想，如今周让已死，为了一县的百姓，咱们得选个领头的，如若置将不善，一县的人都跟着遭殃。今日破城我刘邦虽尽了一点微薄之力，但毕竟德薄才浅，统军治政恐不能胜任，请大家推举一人主事好不好？”

　　众人几乎众口一词推荐刘邦，萧何站在刘邦身边，也说：“看来这个主事人非你莫属，就不要推辞了。”
　　刘邦道：“不是我推辞，我是怕办不好这个差事，沛县城里比我强的人多得是，我看你就比我强多了。”
　　萧何连连摆手道：“哪里哪里。我不行。”
　　对于刘邦做起义军的领袖是否是最合适的人选，萧何心里并没有十分的把握，但是对于自己，他有十分清醒的认识，他觉得自己魄力不足，做个副手还行，难以担当统帅三军的大任。而县里那些文官们参加起义，多少是出于不得已，秦王朝和起义军谁胜谁败还难说，万一事情不成将来是要灭族的。所以各个都不愿意出头。即使有不怕死的，看见萧何都不敢出头，就更没有人敢出头了。刘邦虽然不一定是最佳人选，但是历史已经把他推到了前台，事态发展到这种地步，这个带头人已经是非刘邦莫属了。因此，萧何力主由刘邦担任起义军头领。

　　正在推来让去的时候，一位老者说道：“平日即闻刘季诸多奇闻珍怪，当是贵人，且该刘率众反秦已一年有余，今日破城池杀贪官又立大功。刘邦当立！”刘邦推让再三，可是众人不依。萧何见众人已无异议，冲着围在鼓楼下面的百姓们喊道：“我们公推刘邦做沛县起义的首领，大家赞成吗？”
　　百姓们立刻山呼海啸般跟着喊了起来：刘邦！刘邦！刘邦！
　　日期：2012-03-22　08:32:52
　　015第十五章 八千子弟
　　项羽带着妙逸在外躲了一年多，大部分时间住在伯父项伯那里。项伯与项梁是堂兄弟，他这些年的经历和项梁颇为相似。楚国灭亡后，他逃到了吴中，在水运码头上给人做苦力。一日，正在卸船，看见几个秦军士卒押着一队囚犯走过来。一个犯人渴急了，蹲到河边捧了口水喝，不料被押运的伍长一脚踢下水去。项家子弟各个中情烈列，项伯看不过去，抬起一脚将那个军官也踢了下去。谁知他脚上的功夫太深，一脚竟把那个伍长踢死了。项伯只好逃出吴中，几经辗转，最后在下邳落了脚。项伯已经多年没见过项梁叔侄了，当年分手时，项羽还是个七八岁的孩子，如今看见侄儿已经长大成人，而且又有这么好的武功，别提多高兴了。

　　项羽住在伯父家里，整日无所事事，全靠习武来打发时间。可是手中那把剑似乎总觉得太轻，特别是作为马上兵器很不合适，因此一直想找一件合手的兵器，恰好项伯家里藏有无数兵器，这下项羽可以满足了。
　　项伯有两项爱好，一是喜欢收集各种兵器，二是喜欢好马。只要看见好剑好马，他不惜倾家荡产也要想办法把它买回来。他家里养了十几匹马，新近又从北边买了一匹宝马，名乌骓马。这匹乌骓马性情暴烈，无人能够驾御。项伯为了驯服这匹马已经摔伤了好几次，项羽听说之后想去看看，项伯怕他摔着，一直推脱着不让他去。一日，项伯正在驯马，项羽来到马厩，看见了那匹马。那马果真是匹好马，一般的战马都要比耕马高出一头，这匹乌骓马比一般的战马还要高半头，项伯站在那里，头还不及马背高，那马浑身毛色黝黑，光亮耀眼，鼻子上一抹白，一直伸展到头顶，十分英俊。项羽顿时喜欢上了这匹马。乌骓马也好像认识项羽，看见他进来，打了个响鼻，使劲用前蹄刨着地面。项伯对项羽说道：“你先别急，等我把它驯服了就送给你。”说完，一下跃上马背，乌骓马立刻扬起前蹄，直立了起来，企图把项伯甩下来，它已经用这种办法把项伯摔了好几次了。这一次项伯早有防备，双手抓住马鬃，任凭它怎么跳就是不松手。乌骓马连着立起来三次都未能把项伯甩掉，似乎觉得丢了面子，第四次站起，仿佛在和项伯斗智，在原地转了一个圈，然后猛地一停，将项伯甩了下去。它像一个胜利者，以嘲笑的目光看了一眼趴在地上的项伯，然后高傲地扬起了头。项羽扶起伯父，说：“我来试试。”说完，也不等项伯允许，一跃跳上了马背。乌椎马似乎并不服气这位新主人，还想故伎重演，项羽双腿紧紧地夹住马腹两侧，乌骓马顿时感到不那么轻松自在了，试着扬了两下前蹄，由于腹部受制，扬不起来，于是就地在马厩里转了几个圈，身子朝后退了几步，长啸一声，腾空跃起，从栅栏上越出了马厩，直向大门外冲去，项伯吃了一惊，生怕项羽有什么闪失，跟着追出门去，那马已经载着项羽跑远了。

　　日期：2012-03-23　12:05:29
　　不一会，项羽骑着马回来了。项伯一看项羽骑马的姿势，就知道这匹烈马已经驯服。等到了跟前，项伯高兴地牵过马来交给马夫，对项羽说：“好样的，是项家的种，你不是还想要一件合手的兵器吗？走，跟我挑去。”