拉车的老马突然站住脚，马车猛得停下，打盹的彭向阳一头栽下车辕，苏丽莉摇晃几下，眼看也要掉下车，张鹏起身扶稳她，机警的持枪跳下车。老马不安的跺着蹄子，‘噗噗’地打着响鼻，耳朵不停地转动，动物的感知能力强于人类，它一定是发现了什么危险。
　　张鹏扶起摔倒的彭向阳，然后持枪向前搜索了一段路，繁茂的野草挡住了视线，什么也看不到，侧耳听听除了风吹过草丛发出的‘沙沙’声没有其它动静，可张鹏还是感到被人暗中窥视。
　　张鹏慢慢地退回来，小心的观察着四周的情况。

　　“张鹏，发现什么了吗？”彭向阳小声地问。
　　“还没有。”张鹏摇摇头回答。
　　“妈的，准是这匹老马发神经！”彭向阳用鞭子柄擂了下老马的屁股。
　　‘哗啦’张鹏突然拉动枪栓，转身瞄向路边的草丛，一只灰褐色的野兽窜起来，跳进草丛深处，身影闪了几下看不到了。
　　“狼，那是狼！”彭向阳指着野兽逃窜的方向大声喊着。
　　“看来那只狼挨过枪，知道厉害，我们赶紧走吧。”张鹏跳上车，催促彭向阳快走。
　　‘嘚儿，驾！’彭向阳也知道这里不是久留之地，挥动鞭子，嘴里吆喝着老马赶紧上路。经过这一番折腾，张鹏出了身汗，摘下头上的狗皮帽子扇了几下，一抬眼发现对面的苏丽莉不知什么时候也摘下了头上包裹的头巾，露出一张美丽的面孔，长长的睫毛下一双水汪汪的大眼睛，琼鼻上布满细密汗珠，看来刚才她也吓得不轻。苏丽莉觉察到张鹏在看她，瞥了他一眼，哼了一声，扭过脸去，只让张鹏看到半边红扑扑的脸蛋。

　　经过狼的骚扰，彭向阳也不敢再打瞌睡，一个劲地甩鞭子，催促老马一路小跑，张鹏和苏丽莉不得不抓紧车帮防止被颠下车。当老马跑得浑身是汗，嘴角直吐白沫，张鹏肚子里的屎都要颠出来的时候，远远地看到了一排房舍和羊群。
　　大车终于到达放牧点，一排五间低矮的土坯墙茅草盖顶的房屋，四个木头围栏构成了十连的放牧点。一个穿着羊皮袄，羊皮裤四十多岁的干瘦汉子，满脸笑容的迎出来。
　　“这是放牧班的班长赛图，他们两位是接班的张鹏和苏丽莉！”彭向阳给他们互相做了介绍。
　　“欢迎，欢迎！早就盼着你们来呢。”赛班长把粘着面粉的双手在衣服上蹭了蹭，和张鹏两人握手。
　　“小刘，小李快出来，车来了！”赛班长冲着屋里喊。
　　喊声未落，屋里跑出两个拎着行李的女知青，“看你俩急得，先把车卸了啊！”赛班长对俩人说。
　　在张鹏和苏丽莉的协助下，俩人七手八脚的卸了车，把东西搬进屋里，车把式彭向阳顾不得休息打了桶水饮马，赛班长抱来捆干草放到老马旁边的地上。
　　彭向阳把嘴凑到赛班长耳边低声说了几句话，“就知道你那倒霉师傅好吃这个，前两天正好让狼咬死了只大羊，给他留着那！”赛班长说完带着彭向阳从屋后抬出个鼓鼓囊囊的袋子放到车上。张鹏这才明白孙永虎早上和徒弟说了半天什么。
　　现在天黑的早，路上又遇到了狼，怕路上出事，赛班长没留彭向阳吃午饭，给他包了几个馒头放到车上，两个女知青归心似箭，早就等在车上。
　　打发走了回家的三个人，赛班长领着张鹏俩人到伙房吃饭，领导考虑到放牧点生活艰苦，所以供应他们的都是细粮，菜和连队一样，土豆、萝卜、卷心菜，虽然养羊，养牛那都是集体的，放牧点没权处理，菜里同样看不到肉。赛班长边吃边给俩人介绍了这里的情况，放牧点一共有六个人，现在张鹏来了是两男四女，除了他是转业军人出身，其余的都是知青，这个点放养着八百多只羊，四十多头牛还有放牧用的四匹马，看羊的三条狗。

　　三个人饭还没吃完，屋外传来两声枪响，“狼又来了！”赛班长说了一句，马上丢下饭碗，起身抄起依在墙的步枪，开门跑向拴在院里的马。看来赛班长早有准备，马已经备好鞍，当张鹏和苏丽莉跑出来时，只听到赛班长一句‘看好家！’的叮嘱，他已骑马奔向草原深处。
　　张鹏和苏丽莉直到看不见赛班长的身影才回屋，两人都没了吃饭的兴致，收拾了碗筷，将剩饭温在灶台上。从早晨到现在张鹏就没见苏丽莉说过一句话，刚想张嘴和她搭个喳，她一转身给了张鹏个后脑勺。‘上赶着不是买卖’张鹏回宿舍了。
　　张鹏进屋打量着自己的‘新’家，为了保温，窗户开得很小，加上糊着纸，虽然现在是晌午，光线仍然很暗。屋里收拾的很干净，十多平米的屋子让火炕占了一半，白床单平整的铺在炕上，洗的发白的黄军被叠的有棱有角，大衣叠好放在被子上面，他的背包还没打开，放在炕的另一边，炕下鞋尖朝外摆放着一双解放鞋。墙上挂着挎包水壶，火墙上摆着一个搪瓷斑驳的写着‘献给最可爱的人’的军用口杯，里面的牙刷虽然少了几撮毛，依然在向右看齐，窗户下摆放着一张自制的露着白木茬的书桌，整齐的摆放着《***选集》一二三卷，一本工作手册放在边上。

　　看到这一切张鹏愣住了，这完全是按部队的内务标准做的，在一个偏远的艰苦的放牧点，一个转业多年的老兵依然保持着军人本色，按军人的标准要求自己，这只有无限热爱军队的老兵才能做到，想到自己的消沉张鹏觉得脸上发烧。
　　时间不早了，张鹏收拾完宿舍到伙房准备晚饭，中午剩的菜还够吃，只是馒头不多了，发面已经来不及，看来只好烙饼了。在缺油的情况下，把饼烙的不糊又松软，那是一门技术，张鹏一边用脚往灶里送柴火控制火候，一边用手翻转大锅里的面饼，嘴里哼着歌，还能抽空在案板上擀出下一张饼，忙而不乱。苏丽莉这时也来到伙房，默默地蹲下帮他烧火，不时的张鹏吩咐按她加火减火，还是不说话。烙完饼，张鹏又烧了一锅白菜汤，让苏丽莉看着，自己拎着水桶到院里的水井汲水。回屋时，苏丽莉已经把伙房收拾干净。

　　夕阳西下，余晖照在金色的草原上，一条小河在院前静静流淌，一座石头堆砌的石桥横跨两岸，南归的大雁在空中鸣叫着飞过，远远的看到羊群像一片白云向他们飘来，好一幅田园诗话。
　　枯藤老树昏鸦，
　　小桥流水人家，

　　古道西风瘦马。
　　夕阳西下，
　　断肠人在天涯。
　　身后的苏丽莉念了一首让人伤感古词，张鹏扭身说了一句让沉浸在感伤中的苏丽莉大跌眼镜的话，“哦，原来你不是哑巴啊！”
　　“牛嚼牡丹！”苏丽莉气哼哼的丢下句话，回屋了。

　　等把牛羊点好数关入围栏，天已经黑下来，赛班长将一只死羊从马背上扔下来，问张鹏：“会剥皮吗？”
　　“我会！”张鹏见赛班长面色不虞，答应一声，将死羊拖到一根木桩前，挂上去，从伙房里拿了把剔骨刀准备剥皮，这是一只成年母羊，羊的咽喉有四个血洞，显然是狼从这咬断了羊的颈动脉，使它快速大量失血而死。在老家，张鹏和大舅打猎时，经常需要剥猎物的皮，干这个轻车熟路，等赛班长喂完马，他已将羊皮剥下，里面塞满干草挂到屋后，那里已经挂了一溜羊皮筒子。