“我们就往高林坡去。”
　　“好！”
　　郭宁回身望一望，沉声喝问：“慧锋大师到了没有？”
　　暗沉野地里，骆和尚的厚重声音响起：“来了！洒家来了！”
　　“敌人不是寻常寇盗，在故城店周边近处，必设斥候、暗哨。劳烦慧锋大师出马，抓一个舌头回来问话。”
　　骆和尚呵呵笑道：“好，好。”
　　听得郭宁这般吩咐，李霆不由吃了一惊。
　　他与骆和尚不熟，近几日只见这胖和尚所到之处脚步咚咚作响，宛如一座肉山也似。这哪是能干精细事的料子？
　　正诧异间，便见骆和尚脱下宽袍，只着一身深灰色的短打。他向郭宁微微颔首，便跃入了道旁林间。庞大如熊罴的身形极其轻捷地晃了两晃，李霆眼神便一模糊，起初还看到一个光头在闪，随即就看不到踪迹了。
　　“慧锋大师身手非凡，自有他的本事。李二郎，咱们自去探看，不必担心。””好本事！真是好本事！”李霆愣了半晌，见郭宁已经往河滩方向去，连忙拔足赶上。
　　郭宁爬上坡顶，眺望故城店。
　　傍晚的风声挂过林地，动摇枝叶，发出呜呜的怪响和枝叶断裂的噼啪声。但郭宁依旧小心翼翼地控制着脚步，避免发出任何动静。
　　早前他随大批溃兵从山后退入河北，走的是青白口到涿州，然后贴着山区转向西南的路线，故城店便是其中一环。

　　时隔一年多，他对这个聚落还有印象。
　　这片地方，北面接近群山，多有药材的产出，所以曾经是涿州几家大药商落脚的所在。另外，村镇里也有酒肆，产得十里八乡有名的好烧酒。
　　前年溃兵经过此地。数百上千人刚承受了巨大的死伤，在可怕的精神压力下，许多人的情绪游走在狂躁和崩溃之间。又因为衣食无着，饥寒交迫，导致军纪败坏。
　　当时就连郭宁本人，也不免跟人冲进当地一户土豪家中，拿着刀子强行借粮。
　　终究大金朝的官兵并非传说中的王师，什么冻死不拆屋、饿死不掳掠，想也不要想。郭宁之后，还有几拨溃兵经过，很快就使得整个村镇十室九空。
　　一直到了去年，郭宁和李霆都熟悉的老卒韩人庆在故城店落脚，才慢慢地收拢军民同伴。虽人丁不到盛时两成，营建村寨的规模更远不似当年，可好歹也重开了几片水田，还养了几头牛。
　　听说韩人庆近来招揽了一位制酒的大工，打算重新作些烧酒贩卖。不少人觉得这想法荒唐，但在普遍困窘的溃兵据点当中，故城店算得富裕，乃是事实。
　　现在看去，村镇里人死了不少，牛也死了。
　　就在村镇中央的空地上，横七竖八地堆着尸体。隔着远了，天色又暗，隐约辨认着，似乎男女都有。

　　尸体旁居然还有牛的骨架。牛肉被剔得很干净，骨头白森森的。
　　在尸体旁，有士卒在切牛肉；有士卒拆了房舍当作柴禾，忙着堆积一处生起火堆；有士卒群聚成团，分捡着不知从哪里掠来的布帛钱财；也有士卒手持刀斧，冲着墙边一群被捆绑的人大声叫嚷，时不时比划两下，貌似威吓。
　　适才见到韩来儿的尸身时，李霆狂怒异常。这会儿倒已经调整过来了，只轻声骂道：“杀了人，还吃牛肉呢！这帮狗东西！”
　　郭宁拍了拍他的肩膀，示意他集中注意力：“早听说故城店的屋子，被老韩重新整修过。这会儿看来，内外两圈，确实完善。外圈有高墙遮蔽，高墙西北两面有沟，南面的正门外头，有一堵羊马墙，不好用兵。至于东面……东面有田，地势开阔，这个方向的高墙也坍塌了四处……”
　　“一，二，三，三处。”李霆提醒。
　　郭宁顿了顿，抬手指点：“你看北面那株大树后头。”
　　李霆皱眉看了半晌，微微颔首。
　　“杨安儿的部下就是从这四处灌进去的。”郭宁继续道：“现在停留在外圈的，大概有一百五十人，其中，在空地上等着分牛肉的，有四五十个，看守俘虏的，有十个。在南北两个台地上闲坐的，也有六七十个，另外有几人在村寨正门处放哨，距离正门稍远处，应该还有几个。”
　　李霆盘算一阵，继续颔首。

　　“内圈的成排大屋，都在空地北面。大屋三面向内，看不清里头的动向，也不知道有多少人。好在有些甲士在屋旁活动，看起来，当是刚才我们在滱河对岸撞见的那批？”
　　“就是他们没错，一百名甲士。加上外头的一百五十，合计两百五十人。能打一打！”李霆跃跃欲试。
　　“差不多一个都将的规模，装备精良。”郭宁慎重地道：“另外，再往北面十五里的北堽上村和南堽上村，当也在杨安儿的控制之下。我们得动作快些，否则，或遭援军挟击。”
　　“让汪世显带些人，在东面装样子，我带人从正门直冲进去，郭六你随后跟上。一刻之内，定将他们击垮！”
　　如李霆这等曾在边壕沿线打过恶战的将士，骨子里没把山东调来的兵马当回事，但杨安儿其人，终究非同小可，郭宁想了想：“咱们先回去，看看慧锋大师有没有收获。”
　　李霆皱眉：“不知骆和尚去哪里了？”
　　“慧锋大师自有计较，我们先走。”郭宁道：“杨安儿所部不是寻常乱兵，我估计，就在这高林坡上，就有暗哨。”
　　“嘿！你不早说！”李霆把原本就低的声音再压低几分：“走，走。”
　　郭宁的判断没错，高林坡上真有暗哨。
　　身在这处坡地，视线足以覆盖整个村寨，是个绝佳的岗哨位置。若郭宁在村寨里驻扎，也会在坡上设哨，这是常理。
　　但是，坡上有绵延数里的繁茂层林阻碍视线，身在坡顶，探看下方容易，想要观察身边却难。又因为夜风渐起，也很难听见附近的动静。
　　在这上头，杨安儿所部较之于北疆百战余生的杰出人物，终究要欠缺些。

　　于是郭宁等人安然退走。
　　而就在两人往坡下去的时候，林地北面里许，一个较能避风的山坳处，被汲君立遣出在外的暗哨杨飞象从树丛里站起来，捶了捶腰，抖了抖罩袍上的枯枝落叶。
　　杨飞象是山东淄州人，国咬儿的同乡，两人年纪差相仿佛，都是在泰和年间参与起兵造反，都算得积年的老贼。
　　然而国咬儿有行军斗阵的才能，很快就做到了杨安儿的侍从甲士首领，杨飞象只始终就是个卒子。而且，还是不太受人重视的那种。
　　小半个时辰前，他看着自己的老熟人国咬儿领着部下们进入故城店，然后村寨里的将士就开始忙碌。

　　他看着将士们手持刀斧杀牛宰羊，看着篝火已点起来，肉也扔进了大锅里咕嘟嘟地煮，却没人来替换自己……这是把我给忘了？
　　适才他们分发钱财的时候，就没轮着我！只顺手塞给我两张交钞！一张十贯的，一张一贯的！这值得什么？十一贯的交钞，去年还能换张烤饼，最近这两月里，连一捧糙米都换不到啦！
　　这会儿有牛肉吃，又不给我！换班的人呢？去了哪里？
　　“待我回到下面，便去寻国咬儿说话！汲君立不是个好人，国咬儿总得给我吃一口肉吧！”杨飞象嘟嘟囔囔地抱怨着，往山坳外头走出几步，稍稍观察周边情形。