卫英本能地摇摇头：“属下不会。”
　　顾闻白便叹一口气：“无能。”说完长袍一撩，进了黑洞洞的屋子。
　　无辜躺枪的卫英：“……”他不会下厨又不是第一天的事，怎地今儿公子才发出如此的感慨？
　　他叹了一口气，摸向灶房。
　　灶房内冷锅冷灶，比他的心还要冷。

　　升了炉子，灶房里才有一点人间的烟火味。
　　还是照旧下面吃罢。卫英揭开盖子，正要舀面粉，又听得门外有轻轻的击打声。是雷姑娘来了！他欢喜地开门，将雷姑娘迎进来，迫不及待地问她：“雷姑娘，你可懂得做羊肉铜火锅？”
　　雷姑娘一身风雪，一脸茫然：“什么是铜火锅？”
　　“唉，估摸着你也不懂。”卫英悄声说，“公子今晚想吃羊肉铜火锅呢，可是，在这灵石镇上，只有苏家鞋袜铺的苏娘子才懂得如何做。但公子与苏娘子又不对盘，我们也不可能到苏娘子家蹭吃……”
　　雷姑娘咬咬唇，这几日灵石镇上净是这新来的外乡小寡妇的风言风语，想不到在顾老师的家中，仍旧避不过。
　　她慢慢道：“卫大哥，我新学了一道菜肴，要不，今晚先做给顾老师吃罢。”
　　如此也好。
　　卫英照旧烧火，雷姑娘翻了翻灶房里的食材，勉强凑成一道羹，一道蒸菜，主食照旧是蒸面。
　　卫英的肚子早就饿了，虽然不是羊肉铜火锅，但是也是热乎乎的吃食，且还是比他做的强得多的吃食。他咽了一下口水，正欲从小杌子上起来，忽而看到火光中，雷姑娘仍旧穿着一双薄底鞋。方才他没注意，如今才发现，鞋面上仍旧濡湿一片。她走这么远的路来，应是冻坏了吧。
　　卫英不由得十分愧疚，悄悄地挪了一下自己的厚底靴子。
　　要不，明儿到苏家鞋袜铺去，给雷姑娘买一双厚底的靴子罢。毕竟，雷姑娘帮了他那么多次，他总得备点谢礼给她。
　　苏家鞋袜铺，早早打了烊。
　　今儿东家要办女子学堂的风声传出去后，门槛差些没被踏破。买鞋的不多，来瞧东家是不是长得三头六臂的不少。

　　还有些嘴上不积德的，来骂骂咧咧的。
　　也有些打探东家娘子，是不是饱读诗书的。
　　东家自然是在后院不出来，只让阿元回答这一句话：“女子学堂成还是不成，还得看顾老师。”
　　顾老师面冷，大伙儿自是不敢去问的。
　　逼不得已，鞋袜铺只得提前打烊。
　　阿元担忧，若是这样下去，生意没法做了。

　　苏云落托着腮：“向来谣言传不过三日，若是这样，倒是不花一个铜板便宣扬我们苏家鞋袜铺了。”
　　众人皆愁，唯独她欢喜。这天晚上不吃羊肉铜火锅了，而是吩咐辛嫂子做鳜花鱼。灵石镇虽然不临江，但胜在交通方便，每日清晨，挑着各种新鲜鱼来卖的鱼贩子不少。辛嫂子见鱼便宜，也买几尾，活在木盆里。
　　苏云落瞄见堆在灶房的几篓银丝炭，转头想了想，又吩咐辛嫂子：“多做一条鳜花鱼。”
　　辛嫂子不解，但照旧做了。
　　苏云落又吩咐阿元：“待辛嫂子做好鳜花鱼，你便挑四十斤炭，与咏雪一道，将鳜花鱼与炭送到顾老师家。咏雪记得用温炭的食盒。”
　　二人应下。

　　冬天黑得早，苏云落自个回了房中。
　　点了琉璃灯，见四下无人，自己将厚底靴子除下，又将狐裘解了，舒舒服服地躺进暖榻中，歪在织锦的厚枕上，看起书来。其实她体质天生冰凉，饶是穿了厚底的靴子，双脚仍旧是冰冷入骨。还不如脱了鞋子，窝在被子里温暖。
　　这灵石镇不大，但来回走了这么远的路，又是雪天，也怪累的。再说，这灵石镇天气恶劣，若是不作一些防护，自己的脸迟早皱得快。明儿交待阿元，让他寻一匹骏马，再让他寻一个好的木匠，按照她的图纸，做一辆可以遮挡风雪的马车出来好了。
　　如此想着，便将书扔到一旁，摊开图纸，温了墨，凭着记忆，画起图纸来。
　　涂涂改改，如此费了好几张纸，才得了她满意的一张来。
　　外头传来动静，须臾便听咏雪道：“娘子，晚饭好了。”

　　茄红的浓汁浇在炸得酥脆金黄的鱼肉上，旁侧还放着翠绿的芫茜做点缀，盘子下是石做的暗格，里头放置着炭火，能使这道菜长时间内维持着温热。
　　顾闻白垂眼，足足盯着这道鳜花鱼一刻的功夫，才执箸。
　　酸甜微辣的口感冲进嘴里，平息了一日的饥饿与寒气。
　　好……吃。

　　卫英眼巴巴地看着他，咽一下口水，将平淡无奇的蒸面送进嘴中，呜呜，苏娘子多还二十斤炭回来便算了，为何还要多还一条炸得酥脆金黄的鳜花鱼？
　　太香了，闻着太香了。
　　顾闻白又夹了一块鱼肉，见他垂头丧气的样子，蹙眉：“你怎么不吃？”
　　这不是瞧着公子您太久没吃过这么好吃的菜肴了所以他才不敢下箸嘛！
　　卫英欢天喜地夹了一口鱼肉，迫不及待地送进嘴中。

　　呜呜，太好吃了！便是以前在京城时时常在云来居吃的珍馐都没有今儿这碟鳜花鱼好吃！
　　卫英差些没感动得涕泪直流。
　　将浓汁浇进平淡无奇的蒸面中，蒸面也变得好吃起来。
　　只是，卫英想，雷姑娘的手艺，比起他来也没有强多少啊。对了，想起雷姑娘，卫英想起雷姑娘的鞋子来。方才雷姑娘走的时候，他已经丈量过她在雪中的鞋印子了，此时那段绳子便揣在他怀中。
　　卫英正要开口向顾闻白告假，忽而见公子将筷箸放下，眉心有一丝惆怅：“卫英，我们从京城带过来的东西，还有什么适宜送给苏娘子的？”
　　他们从京城带过来的不都是钱财与书画吗？上回的画便没有送出去，作为情窦没有开过的年青男子，卫英绞尽自己的脑汁也想不出个所以然来。照他看着，苏娘子似乎不缺钱呢。对书画似乎也没有表现出特别的兴趣。

　　“要不……”他小心翼翼地建议，“您考虑一下女子学堂？”
　　话音未落，他就紧紧地闭上嘴。
　　意外地，公子并没有恼怒，只是无奈地看他一眼：“你说得倒是轻易。”
　　到底是没了胃口，横竖鳜花鱼也吃得差不多了，那道羹与蒸菜，还有蒸面，难吃至极，就留给卫英罢。
　　顾闻白正要撩帘进去，忽而又转过头来：“今晚浴雪。”
　　所谓浴雪，便是将井水打起来，往里头揉几把雪，直接擦洗在身子上。

　　卫英苦着脸：“是，公子。”
　　浴雪是顾闻白多年的习惯，虽然平日里看着他身体瘦削，但他自小便**禽戏，一年四季俱是洗冷水，到了冬日更是直接将雪团在手里搓身子。虽然卫英跟着他，不用生火烧热水，但也要一起洗冷水。其实冬日里，卫英还蛮想洗一洗热乎乎的热水的……
　　扑哧！热滚滚的水被倒进浴桶中，滚起腾腾的水汽。
　　即使周围燃了火盆，苏云落还是冷得抖抖索索。她伸手摸一摸水温，甚是烫手。却是顾不上了，直接脱了寝衣，将整个人埋进热乎乎的水中。
　　不过一瞬间，虽然一开始有些烫，但适应了便十分舒服。