蝶舞和蝶来在心中不约而同地轻呼：十三姨娘，好似一个人。
　　不过须臾，人群已经簇拥着赵栋与十三姨娘进了门。
　　苏云落将茶盏放下，不慌不忙地起身。
　　明媚的十三姨娘不等赵栋开口，主动上前，娇笑道：“这便是姐姐了？”她的口音纯正，竟然无一丝南洋口音。

　　众姨娘心中一阵惊呼。
　　她们只能称苏云落为太太，而不能叫姐姐。
　　这新来的十三姨娘，也太不懂规矩。
　　她们正等着苏云落发难，却见苏云落轻轻一笑：“妹妹长途跋涉，辛苦了。”
　　赵栋轻轻刮一下十三姨娘的鼻子，笑道：“就你调皮。”
　　众姨娘皆是人精，顿时明了十三姨娘的地位。

　　是夜，赵栋在看过九姨娘，又逗弄了十四哥儿后，歇在了十三苑。按照老规矩，每一个姨娘不能连续两夜服侍赵栋，是以排到轮值的姨娘们，心中暗暗期待着赵栋的宠幸。岂料，次日，赵栋一早就陪着十三姨娘到渭城外去看渭河了，到了夜里压根没有回来。
　　姨娘们的发言人，照旧是大姨娘，又到了苏云落跟前。
　　为了自己的幸福，大姨娘有些许的不客气：“太太，这回是不是不符合规矩，我们哪个姐姐妹妹，没有遵循太太定下的规矩，可这回，十三妹妹已经屡屡破了规矩了。”
　　苏云落抬眼看她，不紧不慢道：“十三姨娘到底是南洋人，大爷不过是新鲜几日。”
　　大姨娘的眼光落在太太的指甲上，太太已经许久没有染指甲了，但指甲仍旧粉粉嫩嫩的。
　　她忿恨不平，不该说的话冲口而出：“太太，您守了这么多年的活寡，您能忍得，我们不能忍。”
　　这话不仅诛心，还不该说。
　　大姨娘自己说完，便吓得紧紧捂着自己的嘴儿。
　　苏云落的视线轻飘飘地刮过她的脸，再落在外头那一丛开始奋发的绿芭蕉上，樱唇缓缓勾起。

　　丫鬟们紧紧地屏住气息，压根不敢出声。
　　大姨娘回过神来，扑通一声跪在苏云落面前，紧紧抱着苏云落的大腿：“太太，奴错了，奴错了，奴该死！”
　　苏云落将视线收回来，落在大姨娘的头顶上。大姨娘的发髻上今儿簪了一支羊脂玉的发簪，是去年岁末刚置办的，价值三十五两银。她脑中恍恍惚惚地闪过帐薄，却又什么都没有。
　　大姨娘慌了：“太太，太太。”

　　苏云落垂下眼，声音轻轻：“出了这道门，忘了自己方才说的话。”
　　大姨娘自是急急应下。
　　过了两日，赵栋和十三姨娘终于从渭河回来，这回赵栋总算进了春绿苑。
　　已是傍晚，苏云落正拿着剪子，细细地打量着自己亲手种的茉莉花。严寒的天气，茉莉花被养在暖室内，被养得好好的，此时正有几个饱满的花骨朵，这几日便预备要开了。
　　彩霞只来得及唤一声：“大爷万福。”外间珠打的帘子便发出声音，赵栋的一双细长凤眼，已直勾勾地盯着苏云落。
　　蝶舞蝶来朝赵栋行了礼，垂首走了出去。
　　苏云落将剪子放下，净了手，含笑道：“大爷玩得可开心？”
　　赵栋打量苏云落完毕，哼了一声，径直撩起长衫，在罗汉榻上坐下，自己倒一杯花茶，闻了一闻，又嫌花茶的味道太腻，又放在小几上，冷笑道：“你倒是休闲自得。”
　　苏云落也落座，将赵栋倒的花茶端起，轻轻呷一口，笑道：“全凭大爷在外头遮风挡雨。”
　　因天气暖和，苏云落早已换上去岁的春衫，上头是一件莲花色纱衫，下系一条百折湖色罗裙，春衫轻薄，将她姣好的身材显露无遗。春衫的颜色更是将她的脸色衬得极好——赵栋将视线从她身上挪开，落在小几上的一碟南瓜子上，南瓜子颗颗饱满，看得出是精心挑选的。
　　赵栋越发的不满。

　　他到底是开了口：“玉丹听说你管家有方，特地求了我，要跟在你身边学管家。”说完，似是觉得不好，又赶快道，“她虽是长在南洋，但往上数几代，祖上是从我们渭城出去的，是以对渭城的一切，分外的感兴趣。”言下之意，杨玉丹不过是好玩，对无聊的管家权并不感兴趣。
　　苏云落笑道：“既玉丹想学，便尽管让她来。不过，大爷回来好几天了，是不是该去探望探望其他人了？”
　　赵栋敷衍地道：“你看着办。不过，这几天玉丹水土不服，又有些思乡，我得多陪着她。”
　　苏云落只笑：“大爷对玉丹，倒是与众不同。”
　　赵栋没应她，径直起身，正要撩珠帘出去，忽而又回过身来：“哥儿姐儿们都大了，须得每人配上一个人了。”
　　珠帘被重重放下，珠子相激，发出清越的声音。
　　尽管没有枕头风，七姨娘的话仍旧是传到了赵栋耳中。
　　苏云落没有应，只低头呷了一口花茶。
　　须臾，蝶舞蝶来进来。
　　苏云落抬头：“方才大爷的话，你们听着了。”
　　蝶舞有些忿忿：“太太，大爷整日在外头，不知您的劳苦……”

　　苏云落面色淡淡：“蝶舞。”
　　蝶舞低下头。
　　苏云落纤细的指尖轻轻刮在茶盏上，她一向用的是厚胎黑底的茶杯，浓郁的茶汤在黑色中并不显。
　　“去年岁末，受雪灾最严重的是哪里？”
　　蝶来道：“是离渭城五十里外的村镇。”

　　“你亲自去办这件事，尽量挑一些机灵又踏实的，价格……不高不低。”苏云落的指尖沾了一些茶汤。
　　“是。”
　　苏云落看向蝶舞：“你将这几年的帐薄搬到求索阁。而后整理一下，好让十三姨娘查看。”
　　蝶舞应下：“是。”
　　赵栋按着轮值表，在其他姨娘院子里歇了几晚，很快又找了个藉口，带着十三姨娘往西北去了。这一去，便是一个多月。

　　便是连十四哥儿的满月，都没有回来。
　　九姨娘终归年纪小，眼泪在眼眶里转了几转，坚强地没有掉下来。
　　苏云落给十四哥儿办了热热闹闹的满月席，赏了纯金打造的长命锁，以及二十两银，九姨娘的脸色才好看些。
　　天气一日比一日热了起来。新做的春衫还没有穿几回，夏衫又要做起来了。再加上半月前蝶来给各个哥儿姐儿采买了小厮与丫鬟，各苑的姨娘们忙着调教下人，做夏衫，吃冰乳酪，对赵栋的期待表现得也没有那么热切了。毕竟，赵栋在家的时间并不多，她们仰仗的，是太太苏云落。
　　赵栋与十三姨娘，是在五月末的时候回来的。
　　赵栋在西北谈了几笔不小的生意，意欲在六月初的时候再渡南洋。
　　他依依不舍地和十三姨娘缠绵了好几日，眼看大船开拔在即，不得不又踏进春绿苑。天气闷闷的热，春绿苑内还没有用冰，比起十三苑要热一些。

　　苏云落仍旧在喝花茶。
　　这女人，倒是一年四季俱不怕热。
　　玉丹是个性子爽快的人，见了冰乳酪的神情娇憨可爱，一张嘴儿时常吃得红艳艳的，倒惹得他时不时想要去咀里头的芬芳。
　　只可惜，这次不能再带她去。
　　赵栋是一个在情欲上永远不会止步的男子。
　　十三姨娘虽好，但外头的野花更香。