绅士继续说：“这火宫殿呀，过去是一座祭祀火神的庙宇，又名‘乾元宫’，建于乾隆十二年（1747年），到现在已经有80个年头了，有些灰雕呀、屋瓦呀也都破损严重，屋顶也几近于漏雨洞天；如果仅是椽条呀、檩条呀虫蛀，或者落漆需要补漏更换、刷漆除虫等，即使花功夫修修补补也算不得大工程，但现今却不是修修补补的事。如今，幸有客绅蔡世望联合本城的几位有实力之商贾，才有此重建火神庙之事，听说还要将其规模扩大，实乃幸事。宫殿取《易经》‘乾元亨利贞’之义，取名‘乾元宫’”。老者又似堪舆之家一样，讲起建筑眉色飞舞。

　　此时的朱曾二人也未想到，此次重修后，会由其好友、湘籍书法大家、四川学政的何绍基被罢官，于1861至1869年间主讲城南书院时，为火宫殿（戏台）题写之楹联：
　　象以虚城 具几多世态人情 好向虚中求实
　　味于苦出 看千古忠臣孝子 都从苦里回甘
　　此联至今仍在，仍为火宫殿一景，亦为有典故一说，此时，何氏书法之技已至臻熟，堪为何氏代表之作。

　　此时的曾子城，哪可能会想到二十六年后发生于此的一出闹剧，将成为其被迫远走衡阳的导火索（这将是什么情况？本书第三部《历练湘军》将专述此事，先按下不表……）？
　　老者又说：“火宫殿以‘火庙文化’祭祀为代表，此处名品素食汇聚，独有潇湘独特风格而引历代名人雅士仰慕纷纷慕名而来。每年的农历六月二十三日，这里都会举行大规模的祭祀活动，每到这天，火宫殿里人群熙攘、人头攒动、热闹非凡，实乃游人一睹长沙繁华盛状的好去处”。
　　日期：2022-04-28 07:29:17
　　不一样的曾国藩（51）
　　（书接上文）
　　第六章 湖南贡院童子试 初识同乡朱尧阶（五）

　　二人听闻介绍后，顿时兴趣大增，相约待重修竣工开放后定要前来一游，以亲身感受其繁华盛状、品尝其独有美食，以解垂涎之瘾。
　　二人边说边回客栈，朱氏提议邀曾父一起夜游长沙城。曾麟书先是谢了朱尧阶的美意，心想不要扰了年轻人的兴致。既然年轻人有了伴，自是省去自己不少陪同琐事，也少了子城一人外出的担心，真的是一举多得。就没同意与二人同行。
　　朱尧阶也没坚持，亦觉年轻人同行更好，说话做事亦会少许多繁文缛节。子城更是心生欢喜，老爹放心自己“单飞”是对自己长大成人的一种认可。再者，父亲即不同行，就不用再担心总在父亲眼皮底下言行不自在，也不用担心与老爹一起时言语不当而受责怪。想到这儿，更是对父亲充满了尊敬，觉得爹爹真的是理解年轻人的心思。这下，一下就感受到了一身的轻松了。
　　于是，与尧阶一起陪父亲简单的在客栈吃了点东西，就开心的结伴同行了。
　　朱曾二子夜游学宫坡子街

　　农历三月底的长沙，正值仲春，此时的凉风轻抚人面，正如此时二人的心情一样，气温也令人极为舒适。虽然已是黄昏，但仍未感到有多少凉意。有博学的同伴同行，同游心仪已久的省城，遇此等的好心情，连一向持重沉稳的子城都禁一住想蹦跳起来庆贺一番了。
　　平日里，子城在家里面是极少能感受到此刻的轻松氛围的……
　　子城觉得，自记事起，会经常听爷爷星冈公讲起曾祖父竟希公的点点滴滴，也时常讲起他自己年轻时到省城长沙、到洞庭湖边的岳州，讲起繁华都市湘潭、南岳府县衡州等地，也会说起三湘四水之三湘多争议、四水之纵横交错之浩淼；爷爷曾玉屏虽然进学未多，但其器宇轩昂、见多识广，且多是主意笃定，为世人所尊崇，实在令人敬佩；然而，爷爷对家人要求之严，尤其是对父亲曾麟书管制（治）之法，往往令父亲噤若寒蝉，在他面前总是唯唯诺诺、行事胆颤。子城深知，爷爷尤喜自己；子城在爷爷面前虽比父亲好些，但也完全没有可放松至无拘无束之心态的时日。哪里可能有今天这样轻松之感？！再加上此时的天气，子城的思想与心情简直就如自由的小鸟般可以轻盈自在、任意飞翔了！

　　再放眼望去，此到的夜幕里，游人即使不算是如织般熙熙攘攘，也多有三三两两结伴而行.
　　街边的几间间隔着的食肆差不多都围满了人，也竞相冒出劈柴燃烧而出的白烟、与锅（炉）冒出的水汽交织在一起，飘浮在人群的上空腾绕着连绵不绝；
　　店主们还不时地用长沙官话竞相吆喝着自家的吃食，喊叫声此起彼伏，声浪一浪高过一浪；有的店主还故意将喊叫的声调、尾音拖长，绝对是尽展“王婆卖瓜自卖自夸”之能事，以吸引众人争购；再加上各店互不相同食品之香气、甜品之味道杂糅一起而弥漫在空中，尤其引诱着人的嗅觉、味觉，特别是极尽挑逗人之胃口之技艺，使人于不经意间，会被引出口涎，甚至涎水亦会喷出般，使人出丑而流连忘返！

　　再细看时，目光所及处随时可看到食客众人相：有的大块朵颐、有的用力吸吮、有的“伶牙俐齿”、有的小心翼翼，还有的四目相对、有的圆目怒睁、有的双眼紧闭、有的大口裂开，一看就知其人大致吃了什么东西，也可判断出其食酸甜苦辣之味！
　　尧阶看着子城入迷状观看（察）街边众生相时的“少见多怪”之态亦不点破，也不催促其快行。心想，这子城父子自是少有见识。尤其是曾父敦厚老实，即在考场得见，肯定是老童生，心智绝非大开之人。想到这里心中暗笑。此笑，并非是尧阶乃势利之人，而是觉得遇到的是可信可交之人，而无鄙视小看之意，又顿生更多好感。觉得借此机会要好好让子城看个够，带他多了解一些旧城老事，将自己所知之长沙轶闻轶事尽述于他，使年轻后生多些兴趣了解世事，以增长其求知欲，引领其成为有用之才！

　　或许是此时的子城并未看出尧阶己为塾师二年有余，还在猜测其或有为人师之趣之向尚不知，但确定的朱尧阶确实具备做人导师之资之质！
　　日期：2022-04-28 12:48:24
　　花絮：对曾氏产生重大影响的家人一江太夫人

　　曾国藩母亲江氏，如曾氏家族一样，之前从江西，由始祖公迁到衡阳。江家原比曾家富裕得多。但曾国藩的外祖父江沛霖，本是仗义疏财之人，在当地极有威望，是江家的家族领袖。后虽家道中落，但他“贫困不遏，其志未损”。
　　曾国藩的母亲江氏，年长丈夫曾麟书五岁。因曾麟书排行老四，被称为麟四嫂、江夫人；后曾国藩发达后，称为江太夫人。
　　曾国藩的祖父与外祖父的行事风格较为接近，既重视家风培育与修养，又都是热心家族事务之人。两家的这些家风，都对其儿女产生了极为重要的影响。曾国藩的母亲江氏算出身“书香门弟”，但却无骄娇二气，人长得不仅容貌秀丽，还勤劳淑德，纺花搓线、烧茶煮饭，样样能干，也因家学粗识文字。嫁入曾家后，也谨守曾门家训，精心操持家务、克勤克俭。特别是在曾国藩的祖父曾玉屏晚年因病卧病三年，夫妇日夜轮流守护床边，毫无怨言、孝顺周到，传为美谈。