姜一枫叉手道：“敢问这位大哥，此乃何处？我二人因何在此？我那两个女同伴现在何处？”
　　这人笑道：“两位且请稍坐，你们出海遇到海贼，被赵闯救至此处。你两个同伴一时便到。”
　　姜一枫此时已然想起晕倒前之事，点点头，坐下饮茶。

　　这里饮茶却不用茶盏，乃是用碗。这人先给姜一枫与轩辕无咎一人倒了一碗，伸手道：“请喝茶。”
　　姜一枫端起看时，与日常所见茶水迥异，内有花生、葱花等物。姜一枫一来不便拂人好意，二来确也口渴，端起碗一饮而尽，但觉馥郁甘冽、醇香宜人，不由赞道：“好茶。”
　　轩辕无咎却无这许多考虑，端起便喝。
　　待两人喝完，这人又倒了一碗，随后再倒一碗。一共三碗喝下，这人面露微笑，道：“这是我们三苗族的油茶，三碗为敬。”

　　轩辕无咎失口道：“三苗族？此乃蛮夷之地？”
　　姜一枫刚放下茶碗，听得三苗族三字，正要询问，便听得门外公输雨未大声道：“一枫哥哥！无咎哥哥！”大门开处，公输雨未如一阵风般卷将进来，赵圆月随后进屋。
　　四人相聚，恍如隔世；八目相对，均感喜慰。
　　片刻功夫，赵闯也到了。五人坐下叙话，姜一枫等人才知，那日在海船上中了毒烟，幸得朝廷的飞虎战舰敌住海贼船，致海贼船无法靠近。眼见姜一枫等人中毒，赵闯情急之下，想起自己老家有一叔父，极擅医治毒伤，便将四人抬上救生小艇，返回岸边，再雇车拉来此处找叔父医治。其间辛苦自不必细说。好在两日之后，四人醒转，均无大碍。
　　姜一枫四人闻听，心中感激，忙起身重又向赵闯致谢，赵闯连连摆手，言道既然应了你们，带你们平安出去，就该带你们平安回来，本是分内之事。
　　姜一枫再想向赵闯叔父致谢，赵闯笑着摆摆手，道：“我叔父脾气古怪，不喜与人交谈。四位心意我必代为转达。四位毒伤初愈，尚未完全根除，便请多住一些日子，待毒伤完全根除，我便送四位一起出去。”

　　姜一枫心中一动，道：“适才听得这位大哥言道，此乃苗家？”
　　赵闯笑道：“正是。几位迟早也要知道，我便早些说知，以免你们心中疑惑。我不是华夏族人，乃是三苗族人。这里是梅山峒，乃是三苗族世代聚居之地，自古以来，不与外界交通，也不在王化之内。”
　　姜一枫奇道：“梅山峒？怎地从未听说有此地方？普天之下，竟然还有化外之地？”他望向赵圆月，赵圆月也是摇头不知。
　　赵闯笑道：“你们日常之所学，乃是华夏族人正统文化，自然极少提及三苗族人之事；偶有提及，也是一笔带过。至于像梅山峒这般不在王化之内的所在，更是不愿提及。”
　　姜一枫见他如此说，便不再问。此后四人便在此住下，安心祛毒养伤。闲暇之时，姜一枫等人便去四周转转；赵闯得空也会前来陪同聊天。姜一枫此前虽曾听过蛮夷之名，但从未与蛮夷打过交道，如今身在蛮夷之地，呆了一段时间，渐渐觉得这三苗族族人其实很不错，待人热情真诚，又且彬彬有礼；除了语言与习俗不同之外，其实与华夏族也没太大分别，远不是华夏族口中所说那般蛮不讲理、狰狞可怕。

　　这一日姜一枫四人与赵闯正在二楼闲坐饮茶，突听得楼下一阵喧哗。

　　赵闯与姜一枫四人走出堂屋，外面乃是一圈走廊，走廊下面是一条弯曲小街道，街道两边，俱是两层吊脚楼，高低错落有致。
　　姜一枫到走廊边探头下看，自北面街上来了一群人，俱是三苗族人打扮；中间一人，被反绑了双手，却是华夏族人打扮。街道两边，三苗族人争相探头观看。姜一枫定睛一看，那被绑之人不是别人，却是苏轼！他大吃一惊，揉揉眼再看，确是苏轼无疑！
　　姜一枫大叫一声：“苏大人？”
　　苏轼听得有人呼唤，抬头一看，乃是姜一枫，不觉苦笑一声。
　　姜一枫急从走廊一侧的悬空楼梯奔下，走到当街，赵闯与轩辕无咎三人随后赶到。捆绑苏轼的那群三苗族人停下脚步，手握腰刀刀柄，满眼皆备。
　　赵闯问姜一枫道：“你认识此人？”

　　姜一枫道：“不错。此人乃是苏轼苏大人，其文章天下闻名，也是我们的好友，怎地被捆绑至此？快快叫他们松绑。”
　　赵闯转头，用苗语与对面几人一番交谈，转头向姜一枫道：“他们说，此人在梅山峒北面入口附近窥测，恐是朝廷派来的细作，因此将他捆了，待总峒主发落。”
　　姜一枫道：“他乃是当朝大员不假，却不是什么细作。苏大人于我有恩，快些叫他们松绑。”
　　赵闯又用苗语与对面几人说了几句，对面几人你看我我看你，却不动手松绑，其中一人突然用略带生涩的官话言道：“虽然不是细作，但既然是个大官，我们用他与朝廷换盐，岂不甚好！”
　　轩辕无咎心中早有不快，闻得此言，取出虎头斩魔枪，上前喝道：“蛮夷之辈岂敢犯我朝中命官！再有半个不字，休怪我手中长枪无情！”
　　说话之间，南边道路上匆忙过来几人，俱为三苗族人打扮，为首一人年约四十，皮肤黝黑，浓眉方目。赵闯与那群苗人齐齐向他行礼，道：“苏总峒主。”
　　来者不是别人，正是这梅山峒总峒主，姓苏名甘。
　　苏甘看了看姜一枫一行，与赵闯用苗语交谈几句，再与那群人交谈几句，面色大变，一叠声下令。对面那群人不敢怠慢，赶紧将苏轼松绑。
　　苏甘走上前去，抱拳道：“苏大人声名播于天下，虽偏僻之地，亦有耳闻。在下乃是梅山峒总峒主苏甘，今我族人不明就里，误犯虎威，望苏大人见谅。”他说大宋官话，却十分顺畅，字正腔圆。
　　苏轼活动活动手臂，眼见对方如此客气，也便哈哈一笑，叉手道：“我四处寻找桃花源，不意误闯贵处，尚请见谅。”
　　姜一枫这才知道原来苏轼是因寻找桃花源误入此处。他与轩辕无咎等四人赶紧上前，与苏轼见礼。
　　苏甘笑道：“虽是误会一场，也是天意。在下久仰苏大人之名，今日得见，三生有幸，如苏大人不嫌鄙陋，就请在此暂住几日，好让在下聊表歉意。”
　　苏轼犹豫道：“总峒主好意，我自心领，只是我尚需前去寻找桃花源，却不便在此久留。”

　　苏甘哈哈大笑道：“苏大人目前所在，却不正是桃花源！”
　　苏轼惊喜道：“此话当真？”
　　苏甘笑道：“岂敢逛语？就请前去奉茶。”他转头向姜一枫等四人到：“四位若不嫌弃，便请一同前往。”
　　姜一枫等人与苏轼在此地重逢，又惊又喜，遂一同前往。轩辕无咎见这人虽是蛮夷首领，但言语得体；又兼被此中人所救，心中有几分好意，也不多话。于是苏甘在前带路，一行众人往南而行。
　　姜一枫抬头四顾，只见此处远近皆山，中有一条大河，端的是山清水秀。道路两旁，吊脚楼鳞次栉比，出入皆三苗族人。
　　众人行约里许，两边吊脚楼渐少，道路转为山路。再行里许，在山里兜兜转转，下了一个陡坡，面前突然开阔，乃是一大片平原，平原上阡陌交通、鸡犬相闻，端的是“有良田美池桑竹之属”。