他们沿泰山路向西走过去，林育华已经身置那幢6 层灰楼之下了。他抬起头找到了四楼的那个封闭阳台，阳台上没有他熟悉的身影，他只能看见窗子里面隐约挂着一串辣椒或者别的干菜。窗上结了零散的白霜，他猜测屋子里肯定很冷。他记起母亲的腰腿一到冬天就疼得很难动作，林育华恨不得马上登上楼去。林育毕克制着，他站在路边假装四处打量，他希望能在人群看见父亲或者母亲，他们总该下楼来买些什么东西吧？

　　小蕾站在林育华身边，她并不想说什么，谢小蕾是个善解人意的姑娘，她大概能理解林育华沉重的原因，她当然不能真正理解，但一点都不妨碍她断定林育华此时此刻心情复杂情绪因回到故乡而激动。
　　回到鹿园，林育华坐在沙发上依然沉默寡言。谢小蕾远远地坐在写字台前读林有华的那本《茫茫黑夜漫游》，她不想在这种时候玩女孩子的把戏。
　　林育华一直陷在回忆里，偶尔回到现实中去思考怎样才能了却自己的心愿。不能以真实身份见父母，又没有更好的借口去看望他们。他看了看埋头读书的小蕾，他觉得小蕾可能是实现自己愿望的最合适人选，但他觉得这样做有点卑鄙，利用一个自己所爱的人达到某种目的，无论如何是很难被原谅的。林育华感到进退两难。按理说，他不该这样儿女情长。

　　“小蕾。”林育华轻轻地叫一声，小蕾从书上抬起头看着他，姑娘的眼里充满了关切之情。“不知道为什么，我觉得这里才是我的家，有我的亲人。”
　　小蕾没有说话，她只是看着林育华，等待着。
　　“他们的口音和我都那样接近，我的祖父就是讲一口东北土话，我从他那里继承了这种汉语。”林育华推测这个房间里也会有窃听装置，他不在意。
　　小蕾看了看外面的天色，已经很黑了。她站起身，“我们出去遛遛，就我们两个。”她走到林育华身边。
　　林育华揽住小蕾的腰，仰面看着懂事的姑娘，心里再一次产生出疼痛。“谢谢你，亲爱的……”他第一次这样称呼小蕾，这使小蕾和林育华都惊讶了一会。他们似乎都感到沈阳之行改变了两个人的内心，而这种变化对两个人来说，有着非常不同的意义。

　　他们出了鹿园宾馆，林育华无意似的和小蕾重新来到泰山路，林育华选了一家正对那幢灰楼的餐馆，“进去吃一点东西，咱们还没进过这种餐馆呢。”
　　林育华拣一张靠窗的位置坐下，小蕾跟老板商量要一些东北风味的菜肴。老板数点了几样：酸菜粉、白肉血肠、尖椒干豆腐、家常豆腐、凉拌狗肉、土豆片，最后是沈阳啤酒。林育华一直看着窗外，他看见对街的那扇窗子亮着昏暗的灯光。“他们还没有睡呢。”他想。
　　菜上齐之后，谢小蕾端起啤酒，“喝一点吗？”
　　林育华端起杯子的时候，他的眼睛突然睁大了。林育华看见推门进来的老人咳嗽着坐在一张空桌边，老板招呼：“姜师傅，今天来点什么？”
　　“老一套。”老人使劲咳嗽着，脸憋得由紫转青。

　　“育华！”小蕾叫，“育华！”她再叫。
　　林育华手里的酒洒出许多，他的眼睛从老人身上移开，茫然地看着谢小蕾，他的脸色非常可怕。
　　林育华看见的老人正是他的养父姜明。
　　老板很快给姜明端上一盘猪头肉，还有二两“老龙口”白酒。“姜师傅，慢吃啦。”
　　姜明不咳了，掏出一张手帕擦去咳出的眼泪，笑了笑，说“人老屁股松，干啥啥不中了。”抿一口酒。
　　林育华努力克制自己不去看父亲，但他很难做到这一点，他的全部注意力都在斜对面的老人身上。谢小蕾已经发现林育华的魂不守舍，但她毕竟不明白林育华为什么对那个老头如此关注。谢小蕾感到有点委屈，她已经承受了一个下午的沉闷，在只剩两个人的时候反而更加沉闷，谢小蕾差一点哭了。
　　林育华伸出手抚摸了一下谢小蕾的头顶，“对不起。那老人让我想到了自己的父亲，他也是气管炎。”
　　小蕾舒了一口气，她站起身走到姜明桌前，“大爷，咱们能在一块吃一顿吗？”她的举动林育华没想到，他一时不知道该怎么办，但马上也走过去。
　　姜明看了看两个年轻人，“咱们？这……”

　　“我先生从国外回来，他祖籍沈阳。非常想跟您说说话。”谢小蕾亲热的拉住姜明的手。
　　林育华平静了一下，“老人家，请您赏脸了。”
　　姜明嘿嘿笑了几声，“好好！恭敬不如从命。”
　　小蕾叫：“老板，请把菜都挪过来。再加几个你们拿手的。”老板高声答应着对灶间传达指示。
　　三个人相对坐下，但一时找不出什么话交谈。
　　姜明首先打破沉默：“小伙子，到中国来省亲？”

　　林育华说：“受父亲之命，回故乡看看。”“在哪一国住着啊？”“玻利维亚，在南美洲，很小的一个国家。”“那是，没有比咱中国大的国家。”谢小蕾说：“加拿大，苏联都比中国大呢。”姜明瞪了小蕾一眼：“那也没咱们人多。”这正是林育华所熟悉的父亲：总是有理。林育华他忍不住微笑了一下，小蕾也笑了。“怎么，老头子说差啥啦？咱们人就是第一多。”

　　“您老家里还有什么人啊？”小蕾转移了话题。
　　姜明的面孔不再开朗，他滋地吸一口酒，“嗨！就孤老头一个了。”姜明再吸一口酒。
　　林育华哼了一声，他的头疼得仿佛炸裂，他连忙闭上眼睛，他让自己内视，他看见自己已经离开躯体，他飘浮在空中然后一点一点回到身体中来，他睁开眼睛。就是说，母亲已经不在了。上帝！他努力支撑身体。
　　“老伴去年咽了气。有个儿子，死去五年多了。”姜明突然兴奋起来，“我那儿子是到外国援助非洲，飞机出事死了。我那儿子有出息，是有名的大夫，我那儿子……”姜明的声音低下去，眼里浮上混浊的泪花。
　　林育华站起身走了出去。谢小蕾让老板结了帐，对姜明说：“我先生听您的话伤心了。”然后追赶出去。
　　2 月24

　　昨天整个夜晚，林育华都不能安睡。小蕾一直以为林育华对老头深深同情，这让姑娘更加感动，她没有去安慰林育华，她发现林育华脸上的泪水之后仍然没去安慰心上人，小蕾思索着怎样找到一个解脱林育华的途径，她躺在林育华旁边轻轻地搂着他。
　　林育华第一次和小蕾同床而没有产生冲动，他完全被母亲死去的消息打晕了。他很难接受这个事实，但他知道只能接受。“好！死吧！都死吧！倒是可以毫无牵挂了！”他恨恨地想，然后又想到了父亲那张苍老孤独的面孔。
　　凌晨，他推了推小蕾，小蕾也没有睡，她几乎时时刻刻感受着林育华情绪的变化，她嗯了一声。
　　“这老头真是够可怜的。”林育华平静地说。
　　小蕾又嗯一声，她知道林育华想好了什么。

　　“我看反正也要在沈阳设个办事处，让老头子给我们干点什么行不行？人有事做，就不那么闷了。”他在述说连自己都不相信的理由，他希望小蕾有积极的响应。
　　“那恐怕不合适，他年纪那么大，身体又不好，万一出了什么事怎么办呢？”小蕾知道林育华的希望，但她还是实事求是讲自己的看法，她觉得自己要替林育华着想。
　　“你说的也对。”林育华并不想坚持，他知道自己的想法属于海市蜃楼。“我还是希望能帮帮老头儿。”
　　小蕾坐起身，说：“我有个主意，今天咱们再去一趟那个餐馆，遇上呢，就证明你们有缘份，你就帮帮他。遇不上呢，自然是没缘份喽，也就算了。”
　　24号这一天中午，王总设宴款待林育华、谢小蕾。刘文治也参加，他替林育华拿着公文包，穿一身笔挺的咖啡色西服，看上去很精神，林育华很满意刘文治有这种好修养。
　　王总抱怨林育华昨天私自溜出去，害得他白白在“御膳酒楼”等了半个晚上。林育华满意地瞟了一眼刘文治，就是说刘文治遵照林育华的指示没有透露行踪。刘文治低着头不好意思似的，不吭不哈。

　　“你也用不着牢骚啦。”小玉嗲嗲地说：“林先生和谢小姐自然更喜欢双双出人啦。”格格笑着打了小蕾一下，小蕾没有不好意思，也没有反驳，她微笑了一下，算是回答了小玉。林育华对小蕾的神情赞叹之极：不卑不亢。
　　林育华连着讲抱歉，王总连说玩笑了，闹着玩哪。其实谁都没有真的在意，埋怨是为了证明真诚，道歉是出于礼节。
　　王总对着领班小姐把了招手，小姐满脸笑容走过来：“王总经理，有什么吩咐？”看样子是老熟人。
　　王总让小姐走近，贴着耳朵讲了几句话，小姐有点为难地笑着，王总伸出二根手指比了比，说；“总该行了吧？”