而辽国的全面汉化和对大周士人的极度追捧，又使得辽国更像是大周文化上的小弟。开封刚出炉的诗词，用不了一月便会到达辽国中都。大周妇女，当然是官绅豪商家中的妇女，其时兴的服装会在更短时间内，被某位辽国妇人拿出炫耀。
　　发达的商贸，一样的科举，两边的亲族，频繁的外交。这一切都使得大周士大夫对辽军惨败和女真屠戮辽民等事件无所适从。到底该为辽国人遭遇的屠杀声讨野蛮的女真呢，还是该站在女真一方怒斥辽国呢？
　　价值观产生冲突的直接后果便是搁置争议，留待以后再次争吵。大周朝堂默契地压下北方大变的消息，打算先解决南边的大理。蕞尔小国，哪来的胆子进犯天朝？！
　　至于深受辽国“打草谷”之害的底层百姓的看法？拜托，我大周乃与士大夫共天下，非与百姓共天下也！
　　后世的广西桂林，城门楼中。看着狼狈奔逃的大理军队，担任岭南水步兵指挥使、指挥军队自卫反击的刘光世，正和监军虞允文互相恭喜。
　　刘光世对这位监军的本事是很佩服的，对于兵法战阵很精通不说，还对武人很客气，不像有些文官，见到武夫就鼻孔朝天。

　　“恭喜大人，此次连败大理，全赖大人运筹帷幄。大理跳梁小丑，已是黔驴技穷，大人重入中枢指日可待，末将先在这里恭喜了。”虞允文的官位本就高于刘光世，刘光世的奉承在崇文抑武的大周，倒也不算谄媚。
　　刘光世说的是新任宰相汪伯彦和“不倒翁”蔡京，联手打压虞允文的事情，源于汪伯彦和赵鼎两派的争斗。
　　蔡京童贯一系已经式微，原因便是最近的方腊起义和之前的皇位更迭。大周朝廷现在分为赵鼎和汪伯彦两个阵营，其中汪伯彦是新皇的心腹亲信。
　　汪伯彦成功把赵鼎流放到海南，又找机会把虞允文贬到岭南。然后汪伯彦又和赵鼎的铁杆李纲死磕，却差点崩掉几颗牙。
　　虞允文心情大好，他对知进退的刘光世观感不错。“刘将军谬赞了，中枢位置非我看中，只是北地情势，哎！不过没看出来，刘将军消息居然如此灵通，对朝堂之事如此了解……”
　　刘光世一身白毛汗，这是在劝诫自己了！紧接着刘光世不由一喜，看来这位据传早晚拜相的名士对自己观感不错。
　　大周文官集团，内部争斗不休，但在防范武将上却很一致。武人干政绝不允许在中华再现，哪怕是一点苗头也不行！刘光世情知失言，连忙认错，并且转移话题。
　　“大人可是担心女真？”

　　“非女真，实怕朝堂诸公犯蠢尔！”
　　开封繁华府，大周汴京城。
　　正处农业文明巅峰的大周，经济繁华，文化鼎盛。
　　大周都城开封，常住人口保持在130-150万。如果算上周围府县为开封提供粮食蔬菜的百姓，六条运河上的船帮，以及周围装备精良的50万禁军及其家属，那么三百万也只是一个保守的数字。
　　可能有人认为百多万人，没啥了不起的，毕竟现代有的县级市都不止一百万人。可在李响所处的这个时代，整个世界百万人口以上的大城市只有两个，开封，和杭州。

　　其中杭州已被方腊偷袭攻陷，繁华不再。50万人口以上城市，一共十三个，大周占了十个。
　　周太祖柴荣统一南方之后，因为开封不利于对抗北方骑兵部队，数次提出迁都洛阳。然而绝大多数朝臣坚决反对，有一条理由打动了周太祖，让他只能调整国防安排而打消了迁都的主意。
　　柴荣赖以起家的老臣，时任宰相诚恳道：“皇周以禁军为根基，今禁军与其亲族过百万，漕运关乎其生死。西京可通漕运乎？若不通，数百万人如何就食？”
　　禁军和漕运，成为开封压倒洛阳，作为都城的理由。但巨商、富贾和官僚士绅，这些大周的精英和士大夫，都从开封发达的贸易中攫取了巨大利益。这个利益集团当然也不想迁都，至于国防，养着禁军干嘛的？！
　　如今的开封，商贸发达，工坊林立。酒肆遍布街市，青楼画舫云集。

　　西有波斯大食的商队，带着香料珠宝和胡姬，冒险穿越沙漠，到达传说中的天国。
　　北有大辽和西夏的商队和读书人，带着毛皮东珠，怀着朝圣的心情来到这座文化圣城。
　　东有高丽和扶桑的使者，怀揣国书贡品，游玩于市肆，艳羡于大周的璀璨文明。
　　南有波斯大食的船队漂洋过海，将大周的丝绸、茶叶和瓷器，送至阿拉伯和欧罗巴。
　　开封城富有四海，正以自信、广博而骄傲的胸怀，吸引着四方的朝圣者和…毁灭者。
　　马如兰是一位寡妇，三十年许，人高马大，稍有姿色。
　　其丈夫曾是禁军的一个都统，在几年前的“讨土之战”中英勇就义，留下马如兰和遗腹子。
　　得知噩耗的马如兰伤了胎气，为了给儿子治病，外加赡养公婆，马如兰去了勾栏，表演女子相扑。
　　公婆苦劝儿媳改嫁，可马如兰宁死不从，要不是丈夫把自己捡回来，自己早便死了，这里是她唯一的家。
　　大周的勾栏是出演杂技百戏的场所，与酒肆、青楼和妓馆共同承包了大周市民的娱乐生活，女子相扑更是喜闻乐见、声明广播的一项运动。
　　大周的娱乐产业十分超前，不仅内容丰富，还颇有些规范化经营的概念。像女子相扑，业内人士便规定了重量级和尺度。
　　马如兰属于“非贱籍，壮妇，抹胸绸裤儿”的类型，偏重技艺。虽然不似妓馆青楼，但勾栏明显也不是什么高大上的地方，于是马如兰经常在亲戚面前遭到嘲讽奚落。
　　开封的市井百姓尤为追捧女子相扑，养出了一大堆的“熟客”。刚看相扑之人，主要去青楼妓馆这些地方，冲的是限制级内容，追求的是香艳场景，这一点跟现代人没什么区别。
　　在儒学充斥的传统社会，胳膊、后背、肚脐、小腹、大腿根儿，一齐露出来，刺激非常。
　　甚至有些妓馆，居然要求女子只用巴掌大的布兜住前胸，用布条捂住下身，惊世骇俗。所谓的女子“肉搏戏”便是一对女人身子滚来滚去，香汗淋漓，喘气微微。

　　真正看出点门道的市民，即“熟客”不屑于这些刺激内容，转而追求技艺，开始要求水准。
　　马如兰因为身体条件好，技艺出众，已在开封闯出偌大的名号。这不，买菜回家的路上都有人打招呼。
　　一位巡城的牌子头看到了马如兰，急忙上前打招呼，“巧啊，马大嫂，今这般早回家？”
　　正低头发愁的马如兰微微一顿，发现是对门的林家大兄，还了一礼，“林家兄弟，看你喜气洋洋的样子，又升官了不成？”
　　“别提了，上官要求三旬内必需赶走侵道的散户，不然撤职查问…”林大有大倒苦水，为了这新差事烦心不已。
　　大周这些年破产农民增多，市坊畸形繁荣，开始出现了“占道经营”的问题。这位巡城的牌子头，相当于现代社会的“城管队长”，带着人横扫那些卖炊饼卖梨的商贩。
　　林大有也属于禁军，只是禁军早已充斥流民，操练废弛。做生意的，兼职给人看门的，出门当脚夫的，啥都有。