张秀才思路清晰，侃侃而谈：“以上细观之，东主和刘一刀本无仇怨，东主顶多是因势利导。国朝两百余年，少有名医被害之事，刘成栋和东主并无私怨，不会为难柳先生，以礼相待也合理。这刘成栋以往行事向来讲究条理，明月寨此番留信，应是……”
　　张姓幕僚话没说完，张天垒的一位亲兵就急吼吼跑了进来，怀中鼓鼓囊囊。“启禀都统，明月寨有信到，来人已扣下。”
　　没心情细问，张天垒打开信，和张秀才一起查看，果然不出所料。“族叔智谋果然厉害，这封信乃义父亲笔写的，还真没有吃苦头，字里行间很是舒心。前后有暗语，应无差错。刘成栋的信里其它都没提，只问我要赵疤子的下落，还有这段怎么解释？”
　　张秀才看过去，只见上面写着：“潘把总力战脱逃，不知所踪，不知死活，而又有张姓队头一名…”行文有些问题，不知所踪当然不知死活，居然还强调一遍，没有猫腻才有鬼。
　　张秀才慢慢走动，抚须思索一阵，然后道：“微言大义，刘成栋也粗通文墨，不该犯这种小错误。那强调潘泽失踪的意义…除非潘泽根本没有失踪，他应落到了刘成栋手里！”
　　“那这番话的意思便明白了，他是在问东主，想不想留着此人，看来明月寨知道很多啊。至于张姓队头，应是我那不孝孙子了，刘一刀是想让咱们先赎一批人回来，这便是对方和解的诚意。刘成栋不好显得过于软弱，所以只能暗示。”
　　“明月寨有能人啊。东主和柳大夫的情况、东主和潘泽的关系，他们了解得一清二楚。那些士兵，咳咳，应该是顶不住折磨，把知道的都说了…”因为自己的孙子也被捉俘，张老秀才不免有意推动和解，少见地有些着急。
　　看着张天垒这位族侄有些戏谑的目光，张秀才老脸一红，看向窗外的假山，似在欣赏风景。

　　张天垒开始思考利弊，想到对方如此了解自己，自己却不甚了解明月寨，便有点郁闷。被看穿底细的感觉很让人恼火，“那些废物，他娘的迟早死一张嘴上。那些没断气的，通知他们家人赎人，钱不够的老子还得给他们垫上。潘泽嘛，可惜喽，不知所踪啊……”
　　“赎回这些人，伤亡总归好看一点，好向上面交待，也方便重新拉起人马。既然他刘成栋讲究，那俺老张也不能怂了，赵疤子在黄家别院的消息先透露给他。还是先赎人吧，族叔你看有什么遗漏么？”
　　张秀才听张天垒同意和解，心中一松，靠自己可赎不回孙子啊。本想把这整天舞枪弄棒的小子放到军中，好历练历练，没想到成天惹事不说，这次居然还被捉住了……
　　两人又商量了一些细节，张秀才好好润色了一下，然后一篇璧坐玑驰的文章便到了刘成栋手里。
　　刘成栋很满意张天垒的讲究和大方，鸡贼的刘成梁却从字里行间看出张老秀才在张天垒心中的地位。
　　于是那位姓张的队头借着他爷爷的光，在山寨好吃好喝，居然还和青年营一帮人臭味相投。待了一段时间之后，张老秀才的孙子怀揣紧张与不舍，带着两大箱礼物，三步一回头地离开明月寨。
　　带着潘泽的人头，张姓队头和最后一批被赎回的官军一起，回到爷爷张秀才和族叔张天垒身边。双方借着交换俘虏等事，联系越发紧密，很快达成协议，张天垒获得了明月寨产品的直接销售权。
　　没被赎回的官军继续和赵疤子的手下一起当苦力，但大部分人渐渐摆脱了苦力的身份，把自己家人接到了山寨，好些人从此过上了幸福的生活。
　　李响康复之后，亲自审讯了潘泽，问出一些新情报。经过内心的挣扎，李响同意了刘成栋的建议，在张队头眼前亲自将潘泽砍头，但事后经常做噩梦。
　　经历一系列剧变，李响有些明白刘成栋的行事方式，开始了解张天垒这种武夫的内心。岳父大人即将招安离去，自己必须显示手段，才能镇住张天垒，保护山寨的利益。亲手砍人，只是开始。
　　陆续收到潘泽的头颅、明月寨出产的样品以及一套寨中自产兵器。张天垒震惊于明月寨工坊实力的同时，明白李响是在示威，表示明月寨不是随便拿捏的。
　　明月寨事件彻底落下帷幕，张天垒行文府令和知州，以及枢密院和兵部。报说前不久，把总潘泽带兵外出，结果遭遇了清风寨赵疤子的山寨联军，这些狂徒竟要进攻勋阳府城！
　　官军和贼兵途中偶遇，潘泽身先士卒，死战不退，凭借不到500的厢军大战1600贼兵，英勇战死。官军伤亡过半，贼众溃逃，遗尸数百具。
　　厢军本就有定期拉练的制度，又有明月寨“赠送”的几百具尸体为证。赎回和跑回的官军收了好处，张天垒又亲自盯着阵亡官军的家属。于是这份拼凑而出、指鹿为马的战报，在得到蔡京的支持后居然通过了。
　　形势不妙、即将倒台的蔡京正焦头烂额，但从这战报中看到了机会。压下了言官的质疑，蔡京以此战功暂时保住位置。
　　蔡京对机智的张天垒印象深刻，却对搞砸事情、差点让自己雪上加霜的黄立仁很有意见。
　　张天垒成为人生赢家，在厢军都统的位置上彻底坐稳，除掉了潘泽这颗钉子，居然还让几位宰相记住了自己，也不知是福是祸……
　　好惨的黄立仁，为了这次投机可谓是倾家荡产，却啥也没捞着。朝廷只是一纸公文，表扬他虽已致仕不忘国朝云云。
　　完成初步整合的女真军队，冒着严寒在除夕晚上出发，打了辽国一个措手不及。

　　一座座城池被攻克，一个个聚居点被屠戮，女真人用辽国贵族两百多年积累的兵器和财富支撑了五万大军。
　　时近上元节，一路势如破竹的女真军队已逼近辽国中都，天祚帝大惊之下仓促迎敌。
　　天地一片白茫茫，双方在冰封的草原上摆开阵势。
　　周钦宗二年，或圣熙二年，元月底，辽国中都东侧。
　　天祚帝带领45万契丹军队亲征，号称70万大军。其中有相当于契丹禁军的10万帐内军，10万由贵族率领的部族军，以及25万由附属部族组成的仆从军。
　　天祚帝打算集中全国之力，彻底消灭女真一族。契丹上下好些人，早早便清晰地意识到女真这个渔猎民族的力量。所以尽管对年轻的天祚帝颇有微词，但契丹上下还是勉为其难地暂时团结起来。
　　辽国为这次出征耗尽国库，20万骑兵和25万步兵每天都要消耗巨量的物资。还好战场离中都和幽州较近，物资运输勉强跟得上，不然早就不战自溃了。

　　农耕国家的动员能力向来十分低下，这种一次性投入几十万人，动员上百万人的大战。即使是辽国这样的大国，也足以影响到元气了。
　　女真联军在后勤上则没有多大压力，毕竟是在敌国境内作战。于是女真战士和附属部族士兵一路分兵，烧杀抢掠。
　　粮食不够了？抢！想要女人了，抢！农夫不够了，抢！曾经高高在上，长期压迫其它民族尤其是汉族的辽国贵族，终于见识到比他们更为野蛮的民族。