“愿阿拉保佑这间屋子。”神箭手喝完第一杯，开腔说话。他跟那人一样，一直沉默不语，等到喝苹果汁时，才开始说笑话。奥蒂兹看出来，他虽然不作任何表示，但脸上却露出倦容。跟他的年轻脚夫不一样，神箭手对这种正常的人际间的关心似乎无动于衷。这不是真的，但奥蒂兹懂得，那威逼他的力量是怎样压制了他的人性。
　　这两人的衣着几乎完全一样。奥蒂兹琢磨那神箭手穿的衣服，怎么会跟美国和墨西哥的阿帕西印地安人穿的那么相似。当墨西哥军队最后在特莱斯—卡斯蒂洛斯山区打垮维克多利奥的时候，他的一个祖先是特拉扎斯手下的一名军官。阿富汗人也是在缠腰布下面穿一条简陋的裤子。他们往往也是矮小，敏捷的斗士。他们也用刀子对待俘虏，当作大喊大叫的娱乐品。他看着神箭手的刀，不知它作何使用。奥蒂兹决定还是不问为好。

　　“想吃点什么吗？”他问。
　　“等一会儿再说。”神箭手答道，伸手拿他的背包。他和阿卜杜尔带出来两只驮满东西的骆驼，但是重要的物资只有靠他的背背才行。“我打了八支火箭。我打中了六架飞机，其中一架是双引擎，挣扎着跑了。被我摧毁的那五架，两架是直升机，三架是战斗轰炸机。我们打下的第一架直升机是您告诉我们的新型的24。您说得对，里面是有一些新装备。这里带来了几样。”

　　这真是令人哭笑不得，奥蒂兹心想，军用机上最机密的装置经历了保证能杀死机组人员的遭遇而完好无损。他看见神箭手取出六个安装激光标示器的绿色电路板，这种东西现在已经是米—24的标准装备了。坐在树荫下一直不搭腔的美国陆军上尉这时走过来查看这些东西。当他逐一细看时，双手颤抖起来。
　　“这激光器你也有吗？”上尉用口音很重的普什图语问他。
　　“有，可是都被打坏了，”神箭手转过身去。阿卜杜尔在那儿呼呼大睡。他想到、自己也有个儿子，才差点没有笑出来。
　　奥蒂兹脸色阴沉下来。在他的领导下，一个游击队员能有神箭手这样好的教育的真是太少了。他或许曾是一个优秀的教师，但是他不能再任教了，不能再干过去的工作了。战争把神箭手的生和死的方式都彻底改变了。真他妈的浪费人才。
　　“新的火箭呢？”神箭手问。
　　“我能给你十个。是一种稍加改进的型号，射程增加了五百米。也还有一些烟幕火箭。”

　　神箭手严肃地点点头，两个嘴角动了几下，这一表情，在其它时候，也许会是笑的开始。
　　“现在，我或许可以去追击他们的运输机了。这烟幕火箭很好使，我的朋友。每次它们都把侵略军引到我身边来。他们还不懂得那个战术。”
　　奥蒂兹注意到了，他称之为“战术”，而不是“诡计”，现在他想去追击运输机，想一下子干掉一百名俄国兵了。天哪，我们把他变成一个什么人了？这个中央情报局官员直摇头。那不关他的事。
　　“你太累了，我的朋友，休息吧。咱们一会儿再吃饭。你能睡在这里，真是蓬毕生辉哪！”
　　“真的是乏了。”神箭手承认。不到两分钟他就睡着了。
　　奥蒂兹和上尉清点给他们带来的东西。有米—24激光装置的维修手册，无线电密码活页，还有些他们曾见过的东西。他很快就把这些东西分好类，打点着全部运送到大使馆去，
　　从那里马上再空运到加利福尼亚去作全面鉴定。
　　空军VC—137准时起飞。这是一架定做的赫赫有名的波音707的变型飞机。型号前面加上一个“V”，表示它是专门设计用来运送VIP（重要人物）乘客的。这飞机的内部构造也反映了这个特点。杰克躺在长沙发上，全身困乏已极，昏昏睡去。十分钟后，一只手在摇他的肩膀。

　　“头儿在叫你咧。”一个组员对他说。
　　“难道他从不睡觉？”杰克吼道。
　　“你可知道这事。”
　　欧内斯特？艾伦住在飞机上的最高级舱房里，房间设在翼梁的正上方，有六把豪华的转椅。桌上放着一把咖啡壶。他如果不喝咖啡，很快就会支持不住。如果喝过了，那他休想再上床睡觉。对了，政府给钱也不是雇他来睡觉的。瑞安给自己倒了一些咖啡。
　　“是让我谈？”

　　“我们能核实它吗？”艾伦略去了开场白。
　　“我还不知道呢。”杰克答道，“这不仅是一个国家技术手段的问题。要核实那么多发射装置的拆除……”
　　“他们愿意让我们进行有限度的现场视察。”一个等级“不错，这是个大让步。这里每一个人都懂得。我们在接受之前，或许应该弄清，他们是否另外还制造成功了一些东西，而不打算让步。也还有别的东西。”
　　“那么，你是要反对……”
　　“我不应对任何东西。我是说我们要从容不迫，开动脑筋，而不要在安乐中忘乎所以。”

　　“他们的条约草案却是－—太好了，几乎不能相信是真的了。”这个人的话刚好证实了瑞安的观点。尽管看问题的路子不一样。
　　“瑞安博士，”艾伦说，“如果在技术细节上能够作得使你满意，那你对这个条约是什么看法？”
　　“阁下，从技术观点来看，可发射弹头减少百分之五十对战略平衡毫无影响。它是——”
　　“那是发疯了！”那个级别低的组员表示反对。
　　杰克向那人伸出手，食指前伸象枪管一般。“假定孜有一支手枪对准你的胸膛。就说它是一支九毫米的白朗宁吧。它有一个十三发的弹夹。我同意退出七发子丨弹丨，但我仍然有一支实弹的枪，里面有六发子丨弹丨，对准你的胸膛——现在你觉得安全些吗？”瑞安微笑了，还举着他的“枪”。
　　“从我个人来说，我不觉得安全。那就是我们这里正在讨论的问题。如果双方把库存各减一半，还留下五千个核弹头，能打击我们的国家。想想那个数字是多么大。这个协定要做的全部事情是减少过多的杀伤力。五千同一万的差别，只是废墟能飞出去多远罢了。如果我们开始商谈双方各把弹头减到一千，那么，我可能会开始认为我们看透了某些事情。”

　　“你认为限制到一千个弹头办得到吗？”艾伦问道。
　　“办不到，阁下。有时我只希望它是真的，虽然人家告诉我，限制到一千个弹头能够让核战争‘可以打赢’，不管这究竟意味着什么。”杰克耸耸肩，这样结束他的谈话：
　　“阁下，如果这个协定得到通过，表面上要比实质上好些。可能这个协定的象征性价值本身也会有它的价值。这是要考虑的一个因素但不在我的职权范围之内。双方能节省金钱，这一点不假，但在庞大的军费开支当中只是相当小的一部分。双方将保留现存武库的一半——当然是最新式最有效的那一半。根本的事实还是一样；在一次核战争中，双方都会遭灭顶之灾。我看这条约草案不管是什么样子，也不会减少‘战争威胁’。要减少战争威队我们必须要么全部销毁这些鬼东西，要么想出什么办法让它们不能生效。您要问我的意见，我认为，我们首先要做到后者，然后去争取前者。那时，这世界将成为一个比较安全一点的地方——有此可能。”

　　“那将是一场全新的军备竞赛的开始。”
　　“阁下，这场竞赛已经开始了那么久，完全不是什么新的了。”

第二章　 “茶叶快船”

　　“杜尚别市更多的照片就要到手了。”电话里告诉瑞安。
　　“好的，我一会儿就过采。”杰克站起身来，走过大厅，来到海军上将格里尔办公室。他背向窗子，外面，中央情报局总部大楼外的丘陵地上，覆盖着一层耀眼的白色地毯。他们还在清理停车场，甚至在第七层楼窗户外铁栏杆过道上，也堆着十英寸厚的宝贝东西。
　　“什么事，杰克？”海军上将问。
　　“杜尚别。天气意外地晴朗。您说过要向您报告的。”
　　格里尔眼盯着办公室角落里的电视监视器。旁边是一个电脑终端机，他拒绝使用它——至少是当有人会看见他用食指（天好时用一个拇指）按键时他不使用。他能得到实时卫星照片，送到他办公室里来还是“活”的，但后来他又避免这样做。杰克不知道这是什么原因。“好，咱们这就跑过去。”
　　瑞安替这位情报副局长打开房门，他们向左拐，走到大楼最顶层首长专用走廊的尽头。这里是首长专用电梯。它的好处是你不用等得太久。

　　“时差怎么样了了？”格里尔问。现在，瑞安回来才将近一天。
　　“完全恢复了，阁下。往西飞对我影响不大，往东飞可是要我的命。”天哪，还是呆在地上好。
　　门打开了，两人走过大楼，来到一个新建的附属建筑物，那是图象分析所的所在地。它是情报处的直属机构，跟国家摄影情报中心（一个由中央情报局和国防情报局合办、为整个情报部门服务的机构）一样是独立的。这放影室会使好莱坞都感到荣幸。小剧场里大约有三十个座位，墙上是一张二十英尺见方的投射屏幕。这单位的领导阿尔特·格雷厄姆正在恭候他们。

　　“您们的时间掌握得真好。再过一分钟我们就放映。”
　　他拿起电话，跟投影室说了几句，屏幕马上就亮了。杰克想起来了，这玩意儿现在叫做“掠顶造象术”。
　　“说来是运气。那西伯利亚高压系统向南急转直下，象一堵砖墙挡住暖锋。能见度好极了。地面气温约为零度，相对湿度也不会比它高！”格雷厄姆高兴得直笑，“我们特别把这只鸟派进去利用这个好天气。它跟正上方差三度以内，我想，‘伊凡’还来不及计算出它正在掠过上空。”