我们三人快步赶到麻瘸子的小茅屋，麻瘸子的儿子（小名：海亮）正坐在床头写作业，我们见到他安然无恙，都长缓了一口气。他看见我们进来，直愣愣地盯着我们，似乎还不知道自己的父亲已经死去。祖华大爷摸摸他的头，眼眶里有眼泪在打转，嘴里不住地喃喃说着：“在学习呢，不错，不错，好好学，好好学！”说完，转身走出了小茅屋。刘大爷似乎也不忍看到这样一个孤苦伶仃的孩子，低着头也跟着走了出去。

　　我站在小小的屋内，环视整个房间。麻瘸子的茅屋仅有十五六平米大小，其中大半空间被床、菜橱、桌子、装有大豆小麦的口袋占据。靠在墙角的大床破烂不堪，上面堆满了脏兮兮的旧衣服。菜橱上，桌子上，黑乎乎的像抹了一层黑漆，仿佛多年没有擦了。我走到海亮身边，问：
　　“你多大了？”
　　“９岁！”　
　　我点点头，嘱咐他晚上回新村奶奶那去。海亮睁着大大的眼睛瞪着我，一言不发。我想起父亲曾告诉我，麻瘸子还有一个老娘，70多岁，耳朵聋了，背佝偻的几乎贴着地面。老伴死后，这些年，她一直一个人孤独地守着新村那座空旷的大院子。
　　我看着海亮脏兮兮按在作业本上的小手，心里一阵酸楚：麻瘸子死了，他的母亲和孩子以后该怎么生活呢？
　　出了麻瘸子的家门，看看太阳，已经倾斜了。回头再望麻瘸子的小屋，海亮依然坐在窄窄的长凳上，愣愣地看着我。我心里一酸，几乎要哭出来，但，我看着他，却笑了，露出我平生最温暖的笑，眼泪却如雨，铺满了我的脸颊！

日期：2008-9-6 21:38:00

　　（50）杀人也是一门学问
　　父亲当天晚上在医院里恢复了过来。
　　他似乎是因为看到了太血腥的画面。
　　而父亲却郑重其事地告诉我，他感到恐惧和害怕，是因为当他第一眼看到那树枝上的尸体时，他就知道死的人是麻瘸子！我问他怎么知道。父亲说，麻瘸子的脚踝处有一块黑斑。他当时意识到那是麻瘸子，脑袋就像灌了铅，死沉死沉的，隐约似乎能看到麻瘸子被剥皮的过程。
　　他说，麻瘸子死时应该很痛苦。

　　谁能知道一个人被活活剥皮的滋味？
　　父亲说，老村里暗藏着平静如水的杀机，神秘的凶手还在如影子一样猖獗，那个人和杀害刘海的凶手应该是同一个人！
　　我陷入了低沉的冥思。
　　父亲当天晚上就出院了，医生说，没什么大碍，只是突然看见太恶心，太血腥的场面，刺激所致，缓和缓和两天就好了。
　　从医院回家的路上我们碰上村长古平，父亲招呼他问他干什么去。

　　古平背着手哀叹一声：“还不是老村的事，我这得去跟村干部开个会，眼见老村一天天成为地狱，民愤越来越大，狗日的派出所也没起个屁作用。周队长一个月的期限快到了，晚上跟几个队长开个会，明天组织组织群众到派出所讨个说法！”
　　告别了村长，我向父亲伸出了大拇指，说：“爸，村长真是好样的，别看在镇派出所那个什么周队长的面前装的跟孙子似的，关键时候还挺有人情味的！”
　　父亲说：“他不这么做，以后谁还认他这个村长？这就叫笼络民心，当村长也有当村长的学问。其实，不管做啥，都有学问！比如说咱老村的那个凶手吧，他杀人也是一门学问，人家现在能让丨警丨察都摸不着北！”
　　“这也叫学问？”
　　“你甭管什么学问？只要做好了，那就叫本事，你要是能把他抓住，那你的本事比他还大！”父亲点燃一支烟，大口地吸了一口，恶狠狠地骂道：“操他妈的，有朝一日，让我抓住他，我非活剐了他不可！”

　　我惊愕地望着父亲，竟失神了半天。父亲是一个很朴实的农民，作为父亲，他以身作则，向来在我们哥仨面前不说脏话，没想到今天……
　　父亲说完，似乎立即意识到自己在子女面前说话有些过份了，他若无其事地轻轻咳嗽了几声，转移话题道：“麻瘸子的尸体呢？”
　　我浑身一抖，摇摇头。
　　麻瘸子的尸体？听到这几个字眼，我突然有些接受不了，昨天晚上他还是一个活生生的人，而今天，短短十几个小时，他却成了一具冰冷的尸体。
　　走在黑漆漆的新村主道上，我不禁感到浑身上下凉飕飕的，也许，这就是命吧。
　　大道两边，不时有蹦蹦跳跳的孩子拿着花炮在燃放，他们无忧无虑的笑声阵阵传来，新年的喜气在孩童之间一次次被刷新，或许，死亡，在他们稚嫩的脑袋里并没有形成什么具体的概念，只是，仅仅一个词而已！
　　远处灯火辉煌的镇里，不时响起炮竹声，远离死亡的人群，他们迎着新年的喜气，忘掉了一切烦恼和忧伤，此刻，正以全新的姿态和面貌整装待发，新的开始，新的征途，新的收获。
　　而离死亡近在咫尺的人们呢？他们是否还能坦然面对这咄咄逼来的恐惧？

　　我默默地环视左右房舍，沿道的院落，家家大门紧闭，偶尔巷道里穿出一两个人影，他们也是怒吼着把站在路旁玩耍的孩子们呵斥回家。
　　新村里越来越安静，人们的胆子是不是被吓破了？可是这种担忧第二天便被潮起潮伏的涌动人群所颠覆，原来，看似平静的新村，暗流涌动，燥热不安的情绪，一触即发。

日期：2008-9-8 20:31:00

　　（51）闹事
　　离周队长对全村人一个月之限的承诺仅仅只剩下三天了。
　　我和父亲从医院回来的第二天清晨，我家的大门砰砰作响。有人在门口扯着破锣嗓子喊：“快起床，到镇派出所去，到镇派出所去！”
　　早晨八点不到，新村的主道上已经聚集了几百号村民！
　　在各个队长组长的带领下，他们浩浩荡荡地向镇派出所的方向涌去，嘈杂的脚步纷乱了小镇里正常平静的生活，去往镇里的公路上，交通一度瘫痪，上百辆卡车，轿车，公交车被堵塞在道路上，民怨沸腾，热火朝天。镇里居民区里，家家户户打开窗户好奇地翘首朝人群张望：发生了什么事？暴乱了么？

　　周队长万万没有料到会有今天这样压得他喘不过气来的局势，他站在派出所门口，挠头抓腮，脸色憋得酱紫，直到有人提醒，他掐指一算，一个月期限还有三天，这才拿着大喇叭朝民众吼：不是还剩三天吗？三天后，一定给你们一个答复。
　　起初村民们不同意，他们喧闹着吵嚷说，周队长只是借口拖延时间，人民的眼睛是雪亮的，千万不能相信他。人们纷纷朝派出所的大门涌去，有人甚至不停地朝派出所里扔石块，砸玻璃，还有街头曾和派出所有过“交情”的混子趁着乱子一边砸派出所的门，一边还骂着操你妈。防暴丨警丨察得令也赶到了现场，但似乎并不能起多大作用。现场的情况越来越乱，眼见警民发生大规模的暴力冲突，难以控制。村长古平和村支书孟广之才授意各个领队队长把村民们带回家，一场箭在弦上的“战争”才渐渐得以平息。

　　中午，镇派出所门前终于清静了下来，村长古平和村支书孟广之同时也被叫到了镇派出所。后来听说，那次示威后，镇派出所的领导对古平和孟广之给予了严厉的教育，甚至以他们为官一方不正，造成民众暴乱的罪名欲要把他们送进监狱，但最后还是口气软软地和他们沟通，说什么安抚民众的大事就交给他们了，说什么他们的责任重大，关乎一方安定，还说他们现在是顶在风口浪尖的时代人物，历史的轨道在他们手中把握，总之，最后是希望能竭力配合公丨安丨机关的工作，不要让群众闹事。其实，古平和孟广之知道，镇领导已经给镇派出所的领导下了最后通牒：三天破案，破不了案，群众再来闹事，砸你的饭碗！

　　古平和孟广之回到村子后，立即召开了会议，会议一致决定：三天后，若周队长还是不能给他们一个说法，顶着被罢官免职的危险，还要带领群众到派出所示威一次。
　　中午，父亲随着归来的人群回到家。他一屁股坐到了板凳上，仰着面不停地大口喘息。
　　“狗子”父亲说：“这几天别让你哥在家哄柱柱了，晚上，我们爷仨一起到老村睡去，你呆会把柱柱送到你雷大娘家或者你三婶家，让她们帮忙看着。”
　　“发生了什么事？”