对于不识相、不承担日食责任、不自动辞职的周丞相，文帝刘恒有的是办法，文帝三年（公元前177年）十一月，汉文帝刘恒就此问题他下了一道诏书：
　　上曰：“前日遣列侯之国，或辞未行。丞相朕之所重，其为朕率列侯之国。”

　　上曰：“日前曾诏令列侯回各自的封国，有的找借口还赖在京城不走，丞相是国家重臣，希望丞相能作个表率带头，让领列侯回封国。”
　　这一招下来，周丞相也就只能硬着头皮辞职返乡了，此时距离周勃诛杀吕家，拥立刘恒为文帝才不足三年，可是周勃同志已经是两起两落了，周勃的革命战友灌婴接替了丞相要职。
　　但是，周勃的悲剧不在于两起两落，而在于这一次下野之后的乱了阵脚的种种表现，那么周勃下台之后都干了些什么？然后造成了怎么样的结局呢？
　　历经三朝（汉高祖、吕后、汉文帝）、两上两下的西汉开国功臣周勃下野之后就乱了阵脚。
　　周勃之所以会乱了阵脚，是因为曾经亲眼目睹过韩信、萧何、彭越、黥布悲剧的周勃，很敏感地意识到自己极有可能步他们的后尘，杯具了。
　　周勃的这一想法完全正确，但是，在如何应对这一潜在风险的问题上，他却走向了反面，加速了杯具的进展，促成了杯具的产生。

　　按照当时的规矩，对于象周勃这样的封侯以及曾经的朝廷重臣，地方政府长官――县尉是要定期去看望的，看望的理由当然是慰问，看望的目的之一当然是实地考察，考察一下这些人是否安分守己地享受退休生活，然后将考察结果向朝廷汇报。
　　当县尉大人下去看望周勃时，军人出身的周勃很有趣，展示出其超级强悍的一面：不仅仅自己身着军装、全副武装，而且还让家丁们也亮出明晃晃的刀剑。
　　周勃无非是在用自己的最强项告诉县尉：你来看看我，我用排兵布阵、刀剑接待你，如果你想要来抓我，那对不起，我打仗可是一流的，我手上虽然没有军队，但是我还有家丁，我还能武装他们，所以，你们别想抓我，最好不要逼我动手！
　　县尉大人也不是打酱油的。我知道你周勃是老臣，打仗很猛，但没关系，我虽然不会来抓你，但是写个报告上去，告诉汉文帝：周勃在家全副武装，可能谋反，这只是举手之劳。
　　聪明一世糊涂一时的周勃就此完蛋，在县尉大人的报告作用之下，三朝老臣周勃被双规，并直接被投进监狱了。
　　好在这件事情最终惊动了薄太后，在薄太后的干预之下，周勃才得以无罪释放。这件事情搞得周勃出狱之后大发感叹：“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！（我曾经统帅千军万马，但是却不知道其实狱卒的也是非常尊贵！）”。
　　其言下之意，在狱中的日子，没少挨狱卒的欺负和凌辱。
　　被无罪释放后的周勃重新回到封地，并于在文帝十一年（前169）去世，谥号是武侯。他的儿子胜之继承爵位，周勃的这个儿子后来犯罪，封地被废除，其小儿子周亚夫，继承了爵位。
　　能征善战的周亚夫后来官居丞相，但是很不幸的是，周亚夫的结局比他爹周勃更惨，这一话题我们将在汉景帝章节中细说。
　　应该说，周勃重出江湖，这不是他的错；历史却分明告诉我们，再次下野并被猜忌，下狱，这不是汉文帝的过，而是周勃自身的错，至于周勃错在了哪里，这个已经无需多议了，明眼人都懂。

　　实力和低调都很重要，这是两张混迹朝野的王牌。
　　周勃的结局也再一次给予了我们以启示：两张王牌都很重要，不能出错牌。
　　日期：2012-1-12 10:43:00
　　第七节 克制其实也可以很强大
　　下面，我们看看汉文帝对南面南越国的外交、对北面匈奴的用兵、对国内平息藩王的反叛这些重大历史事件，领悟一下以汉文帝刘恒在处理这些重大棘手事件中表现出极为克制的一面与隐藏于克制背后其强大的一面。
　　日期：2012-01-12 10:44:40

　　【轻轻松松搞定南越】
　　历史上的南越国大概位于云南一带，背靠南海、北面与西汉接壤，当年刘邦、项羽高举义旗的时候，大秦帝国南边的南海郡尉赵佗也趁浑水摸鱼，自立为国了，号称南越国。
　　当汉高祖历尽艰辛灭了西楚霸王项羽，建立西汉国之后，西汉内部各地反叛此起彼伏，自然也就无暇对南越国的赵佗用兵。虽然来不及对南越国动武，但也还是派出了使臣威胁了一番赵佗，让他老老实实带着，别犯我西汉边境，向西汉称臣，每年纳贡，并定期前来朝见天子。南越国的赵佗了解西汉的背景和实力，也就屈服了，老老实实地纳贡、称臣、朝见。

　　等高祖过世之后，轮到吕后当朝时，喜欢折腾的吕后一改高祖制定的政策，开始制裁南越，并对南越动武。
　　吕后所采取的封锁政策也很让人无语，具体表现为：禁止向南越国出口铁器（没铁，就没法打造兵器，但同时也没法耕田了，吕后的想法是饿死你们这帮南越国的南方蛮夷？）；禁止向南越出口雌性牲口，而雄性家畜则是可以出口的（只有公的、没有母的，家畜怎么繁衍？家畜不能繁衍，你们还能用牛耕田，你们还能吃肉？）。
　　纵观吕后的这两招，实在是阴啊！南越国应该也是吃透了吕后的苦头，吕后是南越伤不起的当权派！！
　　在吕后这一光辉灿烂的封锁政策之下，南越国很自然地就狗急跳墙，走上了武装夺取物资的革命道路。
　　南越国开始犯我西汉边境，你不卖给我，我就去抢，否则岂不是难道坐着等死？至于纳贡、朝见、都见鬼去吧，南越的赵佗开始自称为帝了：南越武帝。
　　吕后也是猛人。你南越蛮夷之地居然也敢跟我西汉帝国叫板，称帝，还居然敢来抢，我就派军队前去剿灭你！
　　但是，中原地区的西汉军队跨越大半个中国半途深入云南高山深岭之后，还没有来得及找到南越军的影子就因集体水土不服而犯病了。事情也就这样不了了之了，南越继续犯我西汉边境，继续抢劫，西汉这边继续搞制裁。这一现状一直维系了到汉文帝即位。
　　文帝上台之后，吕后留下的这个烂摊子也让他头大，必须解决一下。

　　虽然汉文帝也因为南越擅自称帝、不纳贡、不前来朝见而很头大，但却还是保持着极度的克制态度，打出了系列组合拳，最终轻松搞定南越。
　　日期：2012-01-13 10:45:47
　　【轻轻松松搞定南越】（续）
　　汉文帝的第一招：找到南越武帝赵佗在中原地区的老家祖坟，给其父母修坟立墓，而且还安排了守墓人，定期予以祭祀；并同时找出了赵佗在中原地区的堂兄弟们，封官赏钱。
　　这些事情看起来是非常简单的，但是做起来却需要相当的胸怀和勇气。你在给我找麻烦（自称为帝、犯我边境），我给你修祖坟，赏赐你的亲属。这的确需要勇气和度量！
　　在第一招的基础上，汉文帝使出了第二招：派出使臣，出使南越，并同时带去了汉文帝的亲笔信。
　　这封信的作用很关键。如果汉文帝在信中赤裸裸威胁一下南越的赵佗，那么即便你在中原帮其修祖坟，封赏其亲属，那也是瞎子点灯白费蜡了。好在汉文帝在政治面前，从来都不是瞎子，他写了一封看起来极为谦虚、谨慎和委婉，但实为软硬兼施的外交书信，成功地解决了南越的问题。
　　信的大概内容是这样的：

　　我是汉高祖刘邦的儿子（言下之意，我爹高祖刘邦多厉害，你是知道的，既然我爹能那么厉害，我自然也差不到哪里去），原本在在北方代地做藩王。因诸吕乘机谋反，幸亏有开国功臣们诛灭了吕氏，我无法推辞诸侯王、侯和百官的拥戴，不得不登基称帝。
　　现在我已经修整了你先人的坟墓，还封赏了你家在中原的亲属们。