大军穿过荆南，到达潭州。
　　先前张文表作乱时，便已攻下潭州，杀守城统领廖检，随后带领大军围攻湖南首府朗州。
　　也就是说，潭州现在是一座空城，柴宗训轻松率军进入。
　　还未做出部署，前方传来消息，朗州军民一心，竟然将叛军杀败，贼首张文表被生擒活剐，剐下的肉被朗州军民给分吃了。
　　作为前军的慕容延钊欲直攻朗州，却被潘仁美拦下，俩人回去与柴宗训商议军机。
　　“皇上，目下朗州之围已解，我军该当如何？”
　　柴宗训淡淡到：“朕御驾亲征，是来解朗州之围的吧。”

　　“是。”
　　柴宗训狡黠一笑：“不达朗州，如何算解朗州之围？”
　　慕容延钊戎马半生，他猜到柴宗训的意思，跟着了然的笑了笑。
　　此时帐外高呼：“朗州都督周保权使者刘怀德觐见。”

　　这刘怀德是熟人，先前告急也是他为使。
　　“宣。”
　　刘怀德进帐，恭敬见礼之后说到：“赖皇上天威，朗州军民用力，现叛贼张文表已经伏诛，臣受都督周保权委派，特来向皇上报喜。”
　　“刘卿何意？”柴宗训装作听不懂。
　　“回皇上，”刘怀德对到：“朗州之围已解，为叩谢皇上天恩，湖南愿献上军粮三十万石，金万斤，权充天军此行军资。”
　　“刘卿，”柴宗训的脸垮了下来：“你让朕如何信你？告急是你，说解围的也是你，军机仿佛玩笑一般，朗州情形到底如何？”
　　“回皇上，”刘怀德急忙辩解到：“先前朗州情势万分危机，幸赖天军出动，致叛贼分心被擒，所以都督派臣前来谢恩。”
　　“不不不，”柴宗训说到：“刘卿，出来混的，说话要算话，说了要救朗州，朕便一定要救朗州。如果未亲眼看到朗州之围已解，朕是不会退兵的。”
　　出来混的？
　　刘怀德明白，这是请神容易送神难了。
　　回到朗州，刘怀德立即将此间情形报与周保权。
　　周保权本是和柴宗训同龄的娃娃，哪有什么主见。
　　先前生擒张文表的部将张从富说到：“都督勿忧，目下我军得胜，气势方盛，不妨与周军决一胜负。况朗州城郭坚完，就使不能战胜，尚可据城固守，待周军粮草一尽，自会退去。”

　　诸将皆以为张从富之言甚善，遂整缮兵甲，决计与周军一战。
　　此时慕容延钊前军已至朗州城下，周保权得报，与诸将上城一观周军军势。
　　慕容延钊在城下大呼开门，张从富在城上喝到：“来将何人？”
　　“我乃大周检校太尉，殿前副都点检慕容延钊，奉圣旨特来解朗州之围。”
　　张从富冷笑：“解甚朗州之围？无非欲窃据朗州。汝去归语周天子，我处封土，本是世袭。张文表已经荡平，不劳汝军入境，彼此各守边界，毋伤和气。”
　　慕容延钊大喝：“你敢反抗天军么？”
　　张从富针锋相对：“朗州不比江陵，休得小觑。若要强来占据，我也不怕，不信试看此箭。”
　　说罢张从富取弓箭，一箭射将下来，正在慕容延钊坐骑前蹄一分。
　　慕容延钊怒到：“汝本请师救援，所以出发大军，来救汝厄。今叛贼既平，汝等反以怨报德，抗拒天军，究是何意？”
　　“休再多言，”张从富丝毫不让：“要战便战，欲和便退兵。”
　　果然如柴宗训所料，朗州将有一场恶战，临行前曾特意叮嘱慕容延钊，不要轻举妄动。需等前后军会师之后，再一举攻下朗州。
　　而张从富趁着后军未至，尽撤朗州外桥梁，沉船沮河，伐树塞路，一意阻挡周军。

　　先前江陵在柴宗训计算中不费吹飞之力便得，没有任何展示武力的机会。
　　现下是攻城，不讲什么计谋，凭武力取胜。
　　慕容延钊及手下将领有心要在柴宗训面前显能，反正前人有‘将在外，君命有所不受’之语，也不知柴宗训何时能到，干脆拉开架势强攻起来。
　　当然，慕容延钊并非鲁莽之辈，他想诈败引湖南兵出来，但张从富并不上当。
　　那就只有拼命一途。
　　箭雨，飞石，攻城车，云梯。城上城下金鼓齐鸣，旌旗飞舞，几杀得天昏地暗，鬼哭狼嚎。
　　强攻两三个时辰，周军伤亡甚众，渐渐不能支持。
　　慕容延钊手持长枪在后督阵，敢有回头者立杀无赦。
　　“兄弟们，皇上在后面看着呢，拿出我山东兵的气势来。先登城头者，本帅为其请功，赏万金，升三级。”
　　拖后的柴宗训眼见湖南军到处塞路，便将潘仁美召来，此时他并不知慕容延钊已攻城。
　　“潘卿家，如照此行军，何日才能至朗州？”柴宗训说到：“朕有一计，朕于正面吸引湖南军，你暗中率军绕出上游，潜行南渡，上岸后便约定太尉，南北夹击攻城。”

　　此次出征，带兵十万，三万人留守荆南，慕容延钊前军三万，柴宗训执意让潘仁美带三万五千人走。
　　潘仁美哪敢如此：“禀皇上，皇上一身系天下安危，况荆南新平，人心未稳，五千人怎够护佑？臣愿率五千劲卒，襄助太尉，若朗州不下，臣提头来见。”
　　柴宗训是个果断的人：“潘卿家，你要抗旨吗？还不趁夜速速带兵出发？”
　　潘仁美站着不动，柴宗训说到：“目下湖南只敢自保，哪有余力出来攻朕？潘卿家，建功立业正在此时，你何故做女儿态？”

　　当初鬼迷心窍一心要杀皇帝，他却大度的毫不计较，满朝文官皆欲斩他而后快，还是皇帝置若罔闻护着他。
　　现在又不顾自身安危，将兵力全部交付与他建功立业。
　　潘仁美虽然是个糙汉子，但此刻眼圈却红红的，咬着牙关说到：“皇上，此番臣不拿下朗州，誓不回还。”
　　所谓兵败如山倒，虽然接连斩杀十余退兵，却仍然挡不住败军如潮水般涌来。
　　眼见周军退去，湖南军也不追，只打算困守。
　　慕容延钊气得牙痛，却也毫无办法，损失上万，连朗州城的城墙砖也未啃下一块来。
　　柴宗训带着五千人依然摆开阵势前进，逢山过山，逢水过水，遇有湖南军，也不犹豫，蜂拥便杀，以至于湖南并无人察觉潘仁美已带着三万五千人绕路。
　　休整两日，慕容延钊打算再次攻城。
　　朗州城有四门，东西北三门依山，南门临水。
　　慕容延钊无船，只得依旧照先前攻势攻城。
　　张从富在城上大笑：“慕容匹夫，前日你三万人我都不怕，今日两万人，我有何惧哉。”
　　慕容延钊不理，只喝到：“兄弟们，建功立业正在此时，跟着我冲啊。”
　　慕容延钊能做到太尉，自然是有两把刷子的，这一次他不在后面督战，而是身先士卒领头冲锋。
　　攻城车上，与城头两边万箭齐射，慕容延钊避过箭雨，来到城下，云梯靠上城头，他不要命的往上爬。
　　兵士受其鼓舞，纷纷舍命登上云梯，一时周军气势大盛。
　　张从富急忙从南门调兵过来，反正南门临水，周军无法攻城。
　　虽靠着一时之勇，在气势上压过湖南军，然终究兵力不足，况湖南兵越来越多，周军一时难以为继。