阿尔巴隆加实际上可以算是罗马的母国，因为开国者罗穆路斯的祖父努米特曾是阿尔巴隆加的国王。霍斯提里乌斯在位时，阿尔巴隆加和罗马边境的农民经常相互掠夺对方的谷物，霍斯提里乌斯对阿尔巴农民悍然侵犯罗马主权的野蛮行径表示了强烈谴责，态度强硬地要求阿尔巴人赔偿罗马农民的损失。虽然阿尔巴人同意口头道歉并允诺绝不再犯，但不肯从口袋里掏一个子出来（毕竟这事儿两边都有责任），战火便这么被点燃了。而李维认为，霍斯提里乌斯只不过是想找个借口打架而已，他对战争的热爱程度与努马对和平的热爱程度几乎不相上下。

　　日期：2011-12-09 21:22:21
　　双方摆开阵仗，眼看就要开打，阿尔巴隆加的国王卡卢里乌斯却突然神秘死亡（史书中没有记载原因）。新上任的独裁者梅图斯（Mettius Fufetius）立刻向罗马人提出了一个请求：
　　“我们不但是邻国，还是兄弟之邦，祖先都是特洛伊的流亡者，兄弟之邦为什么要为了一点谷物而自相残杀呢？如果我们两国的军队为了这点小事交战，不管哪一方获胜，结果都只能是两败俱伤，伊特鲁里亚人可能会趁我们国力空虚的时候前来进攻，把胜利者和失败者统统打败，而我们都会成为伊特鲁里亚人的奴隶。别忘了，伊特鲁里亚人的力量很强大，他们的海军更是我们所无法匹敌的。让我们采取一种方式，让神来决定到底是罗马人统治阿尔巴人，还是阿尔巴人统治罗马人吧。”

　　日期：2011-12-09 21:25:17
　　梅图斯知道这一战不可避免，自己也没多少胜算，于是提出了一个自己更有可能获胜的方案——罗马和阿尔巴隆加各出三名勇士，代替大军进行厮杀——失败者则要臣服于对方的统治。霍斯提里乌斯考虑到鹬蚌相争的结果很可能是渔翁得利，于是欣然同意了这个提议。巧合的是，双方派出的三名勇士刚好都是三胞胎——罗马的霍拉提（Horatii）三兄弟和阿尔巴的居拉提（Curiatii）三兄弟。这六个人将用手中的剑来决定两个国家的命运，可谓是人类历史上赌注最大的一场决斗。

　　决斗开始前，霍斯提里乌斯和梅图斯一起向朱庇特发誓：如果谁不遵守约定，那么就让神的惩罚降临在他们头上吧！
　　日期：2011-12-09 21:26:41
　　而决斗的形势很快就让罗马人灰心丧气到了极点——双方交手没多久，罗马的霍拉提三兄弟里就死了两个，而居拉提们只是受了点伤而已。虽然剩下的那位霍拉提仍毫发无损，但俗话说双拳难敌四手，何况这会儿是面对六只手，观战的阿尔巴士兵见此情景，纷纷提前庆祝起了本国的胜利。更让罗马人失望的是，幸存的那位霍拉提居然开始绕着场地逃跑了，而士气高昂的居拉提们则展开了追杀，比赛眼看着已经进入垃圾时间了。

　　出乎人们意料的是，所谓的”逃跑”其实不过是霍拉提精心布下的一盘大棋。由于居拉提三兄弟都不同程度的负了伤，跑起来的速度当然有快有慢，很快三人之间就拉开了距离。霍拉提眼看计谋得逞，回身迅速解决掉了跑得最快的那位居拉提。他没有给剩下的敌人任何喘息的机会，趁着他们还没有反应过来要合兵一处，快步杀了回去，眨眼之间又解决掉了第二个居拉提，完成了一次惊天逆转。罗马人的欢呼声顿时响彻云霄。

　　日期：2011-12-09 21:31:31
　　剩下的一位居拉提眼见两位兄弟瞬间惨死，自己又是负伤最重、战斗力最弱的一个，顿时战意全无。霍拉提举剑走到他面前，对着全场宣布：“刚才的两个是为了我的兄弟，而现在这个，是为了庆祝罗马即将统治阿尔巴！”说完一剑刺进了居拉提的喉咙。
　　当着两军将士的面向朱庇特发过誓的梅图斯只好宣布认输，并请求霍斯提里乌斯向阿尔巴人发号施令。霍斯提里乌斯担心周围的国家很可能会趁两个拉丁国家内讧的时候打过来，要求梅图斯让军队保持待命，时刻准备着为守护罗马的事业而奋斗。罗马人只付出两个士兵的代价，就成功收获了一个强大的盟友。
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　　三兄弟中的幸存者霍拉提乌斯·普布利乌斯（Horatius Publius）走在了得胜回朝的罗马军队的最前面，身上扛着这场决斗的战利品——居拉提三兄弟的盔甲。他的两个兄弟被埋葬在了决斗的地点，墓碑面朝着已经臣服于罗马的阿尔巴隆加。而那死去的三个居拉提的坟墓，每两个之间都间隔一段距离，就像他们以三比一领先、追赶剩下的霍拉提的时候那样。

　　就在整个罗马都沉浸在一片胜利的喜悦之中时，霍拉提乌斯的姐妹霍拉提娅却落下了悲伤的泪水。居拉提三兄弟中的其中一人正好就是她的未婚夫，当她看到霍拉提乌斯肩上所扛的她自己亲手制作的盔甲时，霍拉提娅明白自己已经永远失去了爱人。她嚎啕大哭，口中不断呼喊着爱人的名字，这一幕让刚刚凯旋归来的霍拉提乌斯极为扫兴，他对着自己的姐妹咆哮道：

　　日期：2011-12-09 21:41:34
　　“你不为死去的两个兄弟哭泣，也不为侥幸捡回条命的我哭泣，居然为罗马的敌人而流下泪水！既然你那么爱他，就和他一道去好了。忘记为国捐躯的兄弟吧，忘记幸存的我吧，忘掉生你养你的祖国吧！”
　　盛怒之下的霍拉提乌斯一剑刺穿了霍拉提娅的身体，并朝着围观群众吼道：”任何为敌人哀悼的罗马妇女都该遭到这个下场！”但罗马人并没有被他的愤怒所感染，而是被眼前这场毫无人性的谋杀惊呆了，霍拉提乌斯在他们的心目中的形象一下由英雄变成了罪犯。
　　日期：2011-12-09 21:43:41
　　霍拉提乌斯被人们扭送到了国王的面前，罗马人要求立即以叛国罪处死他——在当时的罗马，只有犯叛国罪才够得上死刑的标准。国王霍斯提里乌斯并不打算包庇这位对国家有重大贡献的功臣，他当场宣布：“根据法律，我批准以叛国罪起诉小霍拉提乌斯。如果小霍拉提乌斯要上诉，就让他上诉。如果他被认定有罪，就根据法律把他的脸蒙住吊死在绞刑架上。”

　　法庭很快做出了有罪的判决。小霍拉提乌斯向法庭提出了上诉，而他的父亲老霍拉提乌斯眼看自己的儿子就要被处死，不禁向公众求情道：
　　日期：2011-12-09 21:45:00
　　“几天前我还有四个孩子，可现在我就快连一个孩子都没有了！同胞们，你们忍心看着自己国家的英雄被当众处死吗？刚才你们还为他击败敌人的举动欢呼喝彩，把他奉为罗马的英雄，现在却要处死他，我想就连我们的敌人阿尔巴人也不忍心看到这种场面！
　　“去吧，绑住我儿子的双手。就在刚才，他还用这双手拿着武器保卫了罗马。去吧，蒙住这座城市解放者的头，然后把他吊死在绞刑架上。让大家看看英雄的下场。他没有死在敌人的剑下，却死在了自己同胞的手里！”
　　日期：2011-12-09 21:52:17

　　说到这里，老霍拉提乌斯已是老泪纵横。这一番演讲深深的打动了罗马人，法官认为，小霍拉提乌斯也算功可抵过，但死罪可免，活罪难逃，要求小霍拉提乌斯必须被蒙住头，关在木笼子里游街以示惩罚。而老霍拉提乌斯必须向神献上祭品，以求神饶恕他儿子的杀人罪行，并且还要在霍拉提娅被小霍拉提乌斯刺杀的地方，为自己的女儿建造一座方型的墓碑。