王莽当即去找太后。淳于长毕竟是太后的外甥，生杀予夺，一切还得看太后的旨意。
　　听到王莽的密报后，太后怒形于色：“这孩子竟然胡乱到这个地步！走！去禀报皇帝！”
　　太后金口玉言，剩下的只是走走过场而已。

　　一颗硕大的拦路石，就这样轻而易举地被王莽摆平了。
　　当然，王莽并没有捏造事实或栽赃陷害，他的奏报句句属实。
　　要怪只能怪淳于长自己。他得势后的种种言行，无不授人以柄。任何人想要打击他都有现成的口实，根本不需要罗织什么莫须有的罪名。关键只是在于谁有这个动机、胆量和实力把他的诸多劣迹捅出去而已。
　　而王莽的动机、胆量和实力恰好都足够。
　　淳于长被皇帝拿下了诏狱，再三审讯之后，对王莽揭发的罪状一一供认不讳，随后便死在狱中，妻儿老小或发配南方、或遣返原籍。

　　王莽赢了。汉朝宗庙的大门已经向他豁然洞开。
　　王莽的眼前一片坦荡光明。
　　(未完待续)
　　日期：2007-4-21　19:56:40
　　(续前)
　　第三章一个书生的乌托邦

　　三
　　皇帝因为王莽首先揭发淳于长的罪状，对他的忠心大加赞赏。王根于是推荐他接任自己的职务。
　　成帝绥和元年、公元前八年秋，王莽继王凤、王音、王商、王根之后任大将军大司马辅政，成为王氏一门的第五位大司马。
　　王莽时年三十八岁。
　　大司马的位置，在王莽的四位叔伯父那里，在天下人的心目中，或许已经是人生的巅峰。可王莽并不这么想。他知道自己还在路上。

　　眼前的汉室宗庙虽然形同虚设，可梁柱仍在，气数仍在，群臣百姓仰望的目光仍在。所以王莽不敢丝毫倦怠。他敦聘了更多的贤能之士担任自己的下属和幕僚。所得的朝廷赏赐和封邑的赋税收入，他全部用来奉养士人，而自己的生活则更为俭约。
　　当年的王氏诸侯们竞相以奢侈为尚，王莽从一开始就反其道而行之，以克勤克俭扬名立万。他的从政之道向来是：官爵愈显，素朴愈甚。所以一得志便忘形的淳于长，实在没有资格做他的对手。
　　善于为自己塑造美誉度的王莽当上大司马之后，马上又为仰慕他的人们贡献了一则美谈佳话。
　　王莽的母亲生病，公卿列侯的太太们纷纷展开“夫人外交”，络绎不绝地来到王府看望老夫人，籍此结交王莽的妻子。可让太太们颇感失望的是，她们最想见到的人竟然没有露面。匆匆而出迎接她们的，只是一个衣不曳地、膝前还围着一条大布巾的佣人。
　　还没等这些盛装华服、珠光宝气的太太们噘嘴表示不满，就有人告知她们，眼前这个简朴得几近邋遢的女佣，就是堂堂的大司马夫人。

　　太太们一齐咋舌，半晌无语。
　　这则堪称经典的佳话迅速在长安城的街头巷尾流传开来。
　　王莽看见自己的道德形象在天下人的心目中熠熠生辉。他满意地笑了。
　　只是苦了王莽夫人。
　　夜深人静的时候，当大司马夫人在绣房中望着自己盈箱满箧的华服和珠宝，不知内心作何感想？

　　王莽担任大司马的第二年，汉成帝刘骜忽然无疾而终。成帝无嗣，便迎立定陶王刘康的儿子刘欣登基，是为汉哀帝。
　　汉朝自开国之初便与外戚擅政相伴随：惠帝时是吕氏，昭帝时是上官氏、霍氏，成帝时是王氏。至哀帝一朝，外戚规模更是盛况空前。
　　因为年少的哀帝身旁，足足站了四位太后。
　　光记住她们的尊称就是一个让人伤脑筋的问题。王太后被尊为太皇太后，哀帝的祖母傅昭仪被称为恭皇太后（后又称帝太太后），哀帝的母亲丁氏被称为恭皇后（后又称帝太后），成帝时的赵皇后被称为皇太后。
　　太后一多，外戚自然就少不了。
　　哀帝刘欣一即位，傅家和丁家的一大串外戚就在朝堂外列队等着封侯了。
　　或许是因为当年他父亲曾遭到王凤排挤，所以刘欣从小就对专权跋扈的王氏一门深为不满。于是，人小志气大的哀帝刘欣一上来就大肆封侯，给了王莽一个下马威。

　　刘欣四月初八登基，五月十九就册封傅太后的堂弟傅晏为孔乡侯，傅喜为高步侯拜右将军；册封舅父丁明为阳安侯，表兄丁满为平周侯；就连死去的傅太后的父亲也被追封为崇祖侯，丁太后的父亲被追封为褒德侯。
　　王莽无奈地发现，原本已经打扫干净的汉室宗庙的门前，忽然间又来了一帮人在那边你推我搡了。
　　原本一览无余的帝国政局，刹时变得错综复杂。
　　然而王莽毕竟不是浅薄之人，他深知，通向帝座的道路绝非一条坦途。而看惯了政治风雨的太皇太后王政君，更显得宠辱不惊，雍容大度。她立刻下了一道诏书给王莽，让他辞官，退居私第。王莽对老太后以退为进的策略心领神会——如今以傅太后为首的这帮外戚来势汹汹，目标就是这个大司马之职！而咄咄逼人的年轻皇帝似乎也充满个人的政治抱负。眼看这辅政的位置已经成为旋涡的中心，与其当这个众矢之的，还不如避其锋芒，保存实力。

　　于是王莽便上疏辞职。
　　哀帝刘欣一看，这也太快了点吧！？自己刚刚即位，毫无根基，你们故意做出这么漂亮的高姿态，不是陷我于不仁不义吗？谁不知道朝野上下都是你们的人？我要是现在准你辞职，定被千夫所指！你们这招虽然高明，可朕也不傻。这大司马你是肯定要辞的，但不是现在。
　　刘欣有样学样，跟王莽打起了太极。他也下了道诏书，重新起用王莽。为表诚意，他特意派遣了丞相孔光、大司空何武、左将军师丹、卫尉傅喜等四个朝廷重臣代表他去进见太皇太后，情真意切地说：“皇帝闻知太后的诏书，非常悲伤！大司马如不起用，皇帝就不敢治政！”
　　王老太后没想到这刘欣小小年纪玩起政治来也是一把好手。
　　得！第一个回合，双方就算打了个平手。

　　老太后就让王莽暂且拎着这顶大司马的帽子，看准机会再撒手不迟。
　　不久后，皇帝准备在未央宫举行一次酒会，有关人员把傅太后的座帐陈设在太皇太后旁边，王莽一看，知道机会来了，便指着那人的鼻子骂：“定陶太后是藩臣之妾，怎么能和尊贵的太皇太后并列呢！？”随后便将其座位撤到一旁。
　　傅太后闻讯后勃然大怒，拒绝赴会。
　　王莽狠狠地得罪了一下傅太后，而后再度提出辞职。
　　哀帝刘欣这回没辙了。
　　傅太后现在恨不得一刀宰了王莽，这太极还怎么玩？
　　于是皇帝不得不准奏，给了一大堆赏赐后把王莽送出了朝堂。
　　绥和二年七月初一，火辣辣的太阳直射着长安城。缓缓步出朝堂的王莽最后回头望了一眼。他看见未央宫的琉璃瓦上一片热气蒸腾。

　　而他此刻的内心却从容而清凉。
　　他知道，他会回来的。
　　哀帝刘欣是怀着重振朝纲的中兴之志登上帝座的，然而，他空有武宣之志，却苦无武宣之才。在他执政的六年之中，政令无常，举措乖张。前三年就接连更换了四个大司马、四个丞相，后来又以不学无术的弄臣董贤为大司马，搞得朝野上下人心离乱，怨声载道。
　　在这乱相纷呈的局面中，满朝文武和天下百姓，无不深深地怀念当年那个高风亮节主动辞官的大司马王莽。
　　远离庙堂的王莽把这一切都看在眼里，然而他却不动声色。下野的这几年里，他深居简出，谦恭下士，矢志不渝地坚守着他的道德节操、保持着他的光辉形象。

　　他很清楚，自己虽然淡出了权力中心，可他的一举一动、一言一行都还牵动着人们的目光和心弦。所以，当次子王获有一次杀了一个奴隶之后，王莽竟然大义灭亲，逼令儿子自杀。
　　此举更为有力地博得了人们的崇仰。
　　只是儿子王获恐怕到死也不明白，何以自己的这条命居然跟奴隶一样不值钱呢！？
　　可在王莽看来，儿子毋宁说死得其所、死得重如泰山。
　　因为，在缔造王氏宗庙的宏图大业中，他不愧为一件最有价值的神圣祭品。