“六十八家。”

　　“来的太多了。”
　　马胡子藏在深山老林的寨子中，除了老马匪花鹧鸪被人掐住喉咙外，其他人全变成了尸体，地上全是血水。
　　一位腿长臀翘，一头短发，像猎豹一样的女人卡住了他的喉咙，把他提了上去，女人的五指像刀片，面具中透着两只凶狠无人性的眼神。
　　“我真的不知道，大当家得了消息后，兴冲冲的就带人下了山，现在都没消息传回来，不过听说那一晚上官兵抓了很多人，戚爷、咳咳咳，小老儿真的不知道啊！”
　　“豹首领，有新消息……”

　　另一个背双刀的女人附耳说了几句。
　　“走！”女人声音像是呛了烟般沙哑，她的一对赤足像野兽一般粗壮，而且长满了黑色的斑点，爪尖摩擦在石头子上磨出道道划痕。
　　“谢、谢赤天王不杀之恩！”
　　女人止步，缓缓道：“你认识我？”
　　花鹧鸪苦笑着看了一圈‘尸体’，虽然身上伤势极重，但都保持着奄奄一息的状态，“麻匪要懂点数，若非弟兄们是赤身党的残部，怎会让从不留活口的赤天王，留我们一命。”
　　“残部？”

　　女人眼一眯，毫不犹豫回头，手腕一拧便拔下了花鹧鸪人头。
　　血如喷泉，女人淋血而走。
　　“谁说赤身党没了。”
　　“我说，聊两句，聊两句。”

　　熊罴营的大门敞开，拒马撤掉、陷马坑填了个干净，就连从护城河引来的水道也贴心的架了几座小竹桥，图的就是三牲祭祀、百姓同庆、三军鼓舞的大吉大利。
　　但来的人很少，倒不是城里人不爱凑个热闹，只是这年头，地主家都没余粮了，谁还有兴致看你搞什么汇报演出！
　　所以戚笼二人来的也不算早，却能占个好位置，山南道难得的好日头，红日化冬寒，晒着日头就像是躺在棉花堆里，戚笼又有些昏昏欲睡了。
　　可旁边是个不省心的主儿，照灯笼非要搞什么采风，研究他戚某人的麻匪生涯，这可不烦人么；若是别人敢这么干，戚天王一刀子就劈下去了，如今好歹共患难过，不大好下手。
　　得找个好理由！
　　“戚爷，我这下半辈子的戏本可就全指望你了，说说，当初赤身党初建，六兄弟提了地公将军的脑袋结拜，第一战便斩了个大军阀！这是什么场面，又是什么缘由，使得六个山南、山北两道恶名远扬的大寇凑在了一起。”
　　照灯笼两眼亮晶晶，浑不像重伤初愈、三天前只剩一口气的样子。
　　“想听啊，十颗糖丸子。”
　　手艺人家族嘛，传下来的宝贝自然就比别人多。

　　照家的糖丸子是祖传秘方，能在一炷香内强化一成气血，这也是照灯笼总说戚笼欠他一条命的原因，没有这丸子，这位爷说不定就无法猝发，斩出那破阵的一刀。
　　当然原因不仅如此便是了。
　　“成交！”
　　“唔，怎么凑在一起的，大约便是你砍我，我抢你，结果发现都不是吃亏的主儿，大家一琢磨，便就一起搭伙过日子了。”

　　戚笼打了个哈切，四仰八叉的坐在板凳上，那晚上为了逃命，也为了破开萧道人的鬼剑阵，他精气神与体内龙煞合一，再一次斩出了当初斩龙首的那一刀，最后关头破了风水脉络，结果龙煞亏空，精神头也提不大起来。
　　“地公将军？哦，那个会道术的大胡子啊，当时黑道正好有人出花红悬赏他的人头，大家一琢磨，接了，借着招兵混进人地盘，一刀剁了脑袋，再放把火，溜了。”
　　虽然戚笼说的简单，但照灯笼已经在脑海中补了八场大戏，什么‘六大王血酒见豪杰，戚三郎单刀入虎穴’，‘殷天蛟坐镇敌大营、赤罗刹血洗箭牌楼’。
　　这可不是夸张，经过戚笼一人双刀斩百人后，他觉的这位爷身上发生任何事都是有可能的。

　　顺带一提，赤身六寇中，殷天蛟是老大，赤罗刹是老六，戚笼老三，而且是少见的没有绿林匪号的大麻匪。
　　外人只知姓戚。
　　“当初六兄弟中，为何是戚爷做了赤身党魁首？”
　　“抓阄呗，正好是我抓赢了。”
　　“六人中谁武艺最高？”
　　“这不好说，老大最能打，老四拳头最厉害，老二是幻术的行家，老五跑的最快，老六最蠢。”
　　“我嘛，比较善斩人。”
　　戚笼咂咂嘴，不少他以为已经遗忘掉的记忆居然又想了起来。
　　陡峭的山峰上，光着膀子抗刀，狂风暴雨中，无数道人影挡在身前，最前面一人怒吼道。

　　“姓戚的，你若是此时下山，便不是自家兄弟，更不配做这赤身义党第一人！”
　　扛刀人哈哈大笑“当初入伙时，谁的人马最多，谁入的本最厚，历次拼杀中，又是谁第一个冲上去的，明里暗里那么多金主，都是卖的谁的面子？”
　　“你说不认就不认，你算老几！”
　　“正是拿你当帮主，才想请你带我们谋一场大富贵，”有人哀求道“戚三哥，留下来吧。”
　　“挡老子的道，剐了你们！”
　　二十四五的戚笼凶焰滔天，眼神像一口随时斩下来的钢刀，跟三年后的温吞打铁匠几乎是两个人。
　　“年轻气盛啊！”戚笼感慨。
　　“恩，你说什么？”
　　“我在想，这几年，我刀术退的这么厉害不是没缘由的，哪怕领悟了‘阎罗’，”戚笼吐了口气，眼沉了沉，眼勾子好似多了几道褶皱。
　　“单论刀术，我未必如当年。”
　　照灯笼悄悄撇了撇嘴，这话说的，可不埋汰人，从来只有年长功夫深，您这刀术我三天前才见过，还不比当年，当年您是凶星转世不成，你一麻匪吹嘘的本事竟比我这说戏的还强，入错行了这是。
　　“不过也不坏就是了，”戚笼又乐呵呵道“无非是再锻刀嘛。”
　　照灯笼还想再说些什么，戚笼却微微摇头，眼神示意，果然，三层高的沙场点将台上，一位黑氅大将虎步龙行，眼神阴沉了扫了一圈，坐入主座，周围跟了二十多位血气燃成火油的猛兵强将。
　　“真刺眼，”戚笼揉了揉眼珠，嘀咕了声。
　　照灯笼也不说话了，满脸兴奋。
　　至于前排的城主、家主、帮会首领、门阀客卿、甚至是独狼风格的武行高手，脸色都很难看，说来有些不好听，整个兴元府这么多地头势力，恐怕还是第一次见到实力尽出的边军人马，更别提有人之前在心里暗戳戳的比较了。
　　这么说吧，兴元府十三公城中，名头最盛的骑将城主宫元朗，其实力，也大约只等于薛保侯身边的一员偏将，加上一些秘术手段，大概四豹将层次吧。
　　唯一逼薛保侯亲自出手的只有李伏威，当然，他也跪了，至少表面上是这样。
　　不是兴元府实力层面差，实是边军继承了古国国祚，又连年对抗关外两国，七大都督府本身就是绞肉盘一般的杀戮机器，活下来的都是沙场恶鬼，恶鬼出世，自是群兽避让。
　　戚笼眯眼，看到了守在沙场边上的神枪楚，另两豹将倒是没见着，不过他隐约感受到一股让人不舒服的气息。

　　最后他找到了源头，那是站在蚊三道人身边，一身黑袍，兜帽盖住脑袋的一道人影。