虽不敢说视黑夜如白昼，但戚笼的视线中，这深夜也只像是黄昏夕阳抹成了黑色，昏沉、却明亮。
　　耳中颤动，脚步声、甲衣的晃荡声，还有弓弦绷紧、颤动，包括弓身被拉扯的‘吱呀’声。

　　“跟过去！”戚笼当机立断，朝着明火执仗的方向冲了过去。
　　“这不找死嘛！”
　　许跃害怕，那日·喜同样害怕，不过脚步飞快，二层狱卒想了想，一咬牙，也跟了过去。
　　“暗号，罗汉窑！”戚笼大叫。
　　对方一愣，“海清子，你怎么掉队了？”
　　“抓目标时走散了，那目标中箭了，跑不远。”
　　“跟上！”
　　领头的小头目无半点废话，三人立刻混入这一二十多人的小队中，甲具晃晃，杀气腾腾，有些刀口上还沾着血迹。
　　许跃一时精神错乱，这些兵卒不是来抓他们的吗？他们不是准备溜出城的吗？难道自己其实是来抓人的？
　　他这个老狱卒自然明白‘罗汉窑’是闹海窑，也就是泡澡池子，海青子是‘刀子’，问题是这位爷是怎么知道这‘暗号’的，难道这位爷的明面身份是黑山府兵，那咱们可是自家人啊！
　　那日·喜虽然不懂黑话，但是做为‘蜘蛛贵族’的一员，眼光高，刀兵上的买卖也做过，他很快就发现，这些人的目标绝不仅是一个，而且是拉网式的大搜查，参与势力也不是一股，而是至少有五股。
　　正是因为参与的人多，才需要有暗号，甚至需要同类型的甲具辨认。

　　很快这伙二十多人的中队就被分成五小队，一队五人，戚笼这三加上头目六人，扑入南边头的一道小巷中。
　　人多眼杂时，小头目没注意，但现在只有六人时，他顿时发现眼前三人的异常，忍不住道“你们手中刀呢？”
　　混在人群中的戚笼眼一眯，暴起！脚转右三寸，体内气血顺皮肉滚翻，屈膝半弓，贴身锤！
　　两身铁甲撞在一起竟让对方身子一颤，身带搓劲，对手像是被电击，一黏一晃，同时，肘尖从敌肋穿出，直撞喉咙，‘啪唧’一声脆响，人便直接不动了。
　　几乎同一时间，戚笼身如陀螺，右手如鞭，搭在另一人手掌甲面，架梁桥，后撤步，自己的身子带着对方的身子往下翻，两具铁甲的重量压的对方小臂骨节‘咔嚓’一声，架桥桥断，骨茬子刺出肉中，然后弓步顶膝，重重撞在对方胯部，‘啪唧’，有什么玩意捣烂成泥，敌人眼一翻，直接痛晕过去。
　　那小头目面色大变，手中刀劈头砸了过去，同时快步后撤，抓住腰上硬弩，直扣扳机，三根短箭‘嗖嗖’插入肉体。

　　原来戚笼不知何时起，用敌人肉身为盾，步步寸进，似缓实快，附拳直腕，骨节凸起，拧腰寸拳，拳出如炮，一拳砸在肚脐气海处，砸的对方筋骨一软，硬弩落地，又一拳砸在乳中穴，小头目胸口一闷，下意识的弓下身子，戚笼最后尺步、坐胯、内旋向上灌拳，脸上狞意一闪，‘嘭’的一拳重响！对方脚跟离地，脑门缝上有液体溅出，洒在墙上，抹上一片白。
　　两具尸体同时落地。
　　旁观二人都惊呆了，不过十息，三位浑身武装的兵卒就被赤手空拳打死，而且死相是如此凄惨。
　　戚笼活动手腕，舌尖舔着牙根，满意的打量着眼前杰作，转头，地面每两寸半处，都有一层浅浅的凹陷，像尺子量过一样。

　　“要甚手中刀，心中有刀不就行了。”
　　甲衣很重，穿久了有一种铁锈混合汗渍的特殊臭味，血本身气味并不重，但跟战场上的种种味道融合，就会形成一种强烈的腥臭味，很难洗干净。
　　戚笼感受着空气中凝为实质的血腥味，耳边似乎听到‘叮叮当当’的风铃声，这让沉浸于某种状态下的他精神一清，嘴唇蠕动两下，吐出不知从哪具尸体上喷出的血液，沉默片刻，道“摸把刀，装也要装的像一点。”
　　“您自个儿怎么不拿，不是要装的像一些吗？”
　　不是许跃嘴贱，实在是这种环境下不说些什么，他感觉自己压抑不住要大喊大叫的冲动。
　　那日·喜嘴唇咬的惨白，却立刻翻开尸体，然后握住冰冷的刀柄，抽出，尸体被翻，撞裂的胯部上，仿佛有什么东西流了出来。
　　‘汤瓶乍破血浆裂，拳出无人刀枪鸣’。
　　戚笼有些揣摩出这拳种的精义了，汤瓶乍破，血浆裂；拳出，无人刀枪鸣。
　　这汤瓶拳已不再是沿海小城的一门小拳种，而是被改良过的沙场拳术。
　　比如杀死第一人时，靠身捶这招后，接的本该是钉心肘，取的是节节贯穿的劲，胸口一肘顿下，破人胸骨；如今却在拳架中增了摇身顶撞的劲力变化，明肘化暗肘，为的就是避开半身甲中最厚实的部分，长刁冷抽，化连招为杀招。
　　再比如，通背掌由避正打斜改为搅靠劈重，由关节技变成反关节技，占的就是敌人披甲穿戴笨重的便宜，小范围内借力打力。

　　前两者化繁为简，反而杀招尺步拳由一拳变三拳，由生裂五脏六腑改成以快制慢，拳出顶、抖、扎，将枪劲的变化融入其中。
　　炼劲是一回事，打法是一回事，看锅下菜需要拳师的眼力和经验，而将打法经验再度融入拳术变化中，便会对拳种有着更深层次的领悟。
　　汤瓶拳七个拳把式，戚笼只炼出了四个，反骨剪、靠身锤、通背掌、尺步拳，经过一番搏杀，对于剩下三个，扯拳功、五毒手、披袍献甲各有一层领悟，尤其是五毒手，感觉这个关卡就像是一张纸，随时都有抓破的可能。
　　三人顺着坊中的大小巷口往西边钻，通过戚笼强化的耳目提前避开大多数追杀者，偶尔迎面撞上一两位，暗号一对，加上恢复部分精神的许跃，把山南道的黑话套话那么一丢，便就能顺利脱身，再不顺利，戚大善人便只好用拳头超度了。
　　“你懂的真多，”路上，那日喜忍不住对许跃刮目相看。
　　许跃谦虚道“哎呀，也不是咱的功劳，牢房里关的三教九流多了去，多看看、多听听也就会了；不过不瞒公子，两个月前地震的那晚上，好似有一颗流星钻入我梦里，自那以后，我精神便出奇的好，什么事都能想的起来，好赖话一经耳朵就能辨出来。”

　　“不过这大晚上出动的势力可真多啊，八街巷子、怪蟒帮、城卫司黑甲兵、兴元黥老会、赌坊九大棒、河帮、丐门，公子你刚才看到那一闪而过的黑影了吗？这很可能是本地黑行排名第五的刺客三根指，这外号是指这家伙出手很快，杀人只需脚一根、手一根、针一根。”
　　“你这很可能是天赋异禀，出城后可以替我做事，”那日喜此刻倒真的动了招揽的念头，在‘蜘蛛贵族’看来，机缘这种东西，得不到便就买到，许跃算是半个机缘种子，值得投资。
　　未等许跃回答，前方的戚笼便伸手，示意小心，空气中多了一丝丝血腥味。
　　戚笼明松暗紧，面目平静的步入了黑暗中，脚步声一声、两声、三声，突然就全数消失了，黑暗像墙一般从三面压过来，好似有什么东西裹住胸腔向内压，戚笼眼角肉筋跳的都快钻出皮肤。