太师叔的夸赞令我受宠若惊，一下子宛若坠入了云里雾里，分不清东南西北。事实上，我并没有他所赞扬的那般魄力，论胆子，我一向比较害怕鬼怪这类东西，不过我胸中一腔热血却是货真价实的。
　　我曾经也向师父提过不止一次，叫他传授我一些驱鬼降妖的道术，然而他老人家每次都是推三阻四，我学这个东西太过时，将来不可靠此为生。
　　我想太师叔的道行肯定高于师父，若是得他老人家真传，再加上我过饶毅力，定能够有所成就。想到此处，心中大喜过望，又给太师叔作揖叩拜，阿谀奉承了一番。
　　我俩再次起身，已是夕阳西下，渐渐地暮色四合。我们沿着崎岖的山路，不知走了多远，直走到一片四面环山的盆地，终于看见了星罗棋布的几户人家。
　　太师叔正欲拉着我往家里走，我立马推辞，自己还有一些琐事，必需赶去苗家岭一趟。并告诉他“捉鬼”的事情得缓一缓。
　　太师叔倒也没有问及缘由，只是把手往一座大山一指，告诉我苗家岭就在那座山后面，离簇仅仅五里山路，黑之前应该可以到达。
　　我谢过他，并答应他办完事情，一定登门拜访，临走时他突然神色忧郁地对我：
　　“我今日见空放晴，碧云万里，独独苗家岭一片黑云笼罩，想必发生了什么事情，你此去可要多加心，不可随意相信陌生人。”
　　我点头称道，于是辞别太师叔，继续沿着山路疾步而去。
　　一路上，我总在琢磨着太师叔的嘱咐，经历了那么多匪夷所思的事件，也变得疑神疑鬼。我走得相当快，因为害怕黑独自一人赶路，所以几乎牟足了劲儿，奋力攀爬。
　　我穿过那座伟岸的大山，又沿着一个山谷走了半晌，沿途经过一个大水库，并未碰见一人。我又沿着水库旁的石板路拐了几道弯，终于看见对面山脚下一片炊烟隐隐升起。此刻色已暗，我看不清楚前面的确切的景物，再一次加快了步伐，走了十几分钟，总算到了苗家岭。
　　事实上，苗家岭乃是一个大村寨的总称，前前后后的聚居组都有十来个，但是并没有连成一片，彼此间大山相隔，并没有密切往来。这儿也算得上湘西腹地，尽管国家已经足够富强，这儿却连一条马路也没通。这就是所谓的贫富差距，生活在这儿的人，除了自家的一亩三分地，再无其他的经济收入。年轻力壮的早就奔赴沿海一带，为国家的基本建设鞠躬尽瘁去了，独独留下一些老弱妇孺，在家耕耘田地，日子苦不堪言。

　　闲话不多，仅有身临其境之人，才能够体会到苗家饶贫穷与苦难。他们并未丧失尊严，靠着自己勤劳的双手，仍旧在如此艰难的环境中生存下来，实属不易，令人钦佩。

　　苗嫂子娘家所在的正是第一个组。我凭借着当年的记忆，总算找到了苗嫂子家，刚踏入门槛，便瞅见一个驼背老太太正在用竹扫帚清扫大院，此人正是师兄的丈母娘。
　　我缓步走了过去，轻声唤道：“阿婆。”
　　老太太努力反转身子，借着堂屋里点着的微弱烛光（这儿压根没有通电，就是这么奇怪，移动信号塔都在山顶上安了一个，却没有通电！要是你不相信，完全可以深入湘西腹地，好好见识一番！），上下左右把我打量了个遍，还是认不出我，苍老的脸上露出一副疑惑不解的神情。
　　我能够理解，毕竟她只见过我一面，而且又过了这么些年，于是忙解释道：
　　“我是大壮他师弟龙泉啊！”
　　老太太这才反应过来，眯缝着眼睛，脸上绽开了笑容，忙招呼道：
　　“快进屋！快进屋啊！呵呵，你看我这记性！”
　　我被领进了堂屋，在板凳上落座，老太太二话不，又朝着隔间蹒跚走去，估计是给我拿食物去了。苗家人总是如此热情好客，不求回报的。
　　我闲着无聊，站起身来细细打量了一番房子，发现这房子就是用木板镶嵌而成，仅仅混合着一层土砖，看样子很不牢靠，我想这样的房子既不能防火，也不能防洪，一副摇摇欲坠的姿态。心中顿时感到愤愤不平，暗想这国家低保哪儿去了？都让贪官污吏给私吞了吗？
　　这时候，老太太端了一个盘子走了出来，里面放着几块蒸熟的红薯，还冒着热气。我这才感到饥饿难耐，急忙拿起煮红薯，狼吞虎咽起来。

　　老太太乐呵呵地看着我，叫我慢点儿吃，自家的红薯倒多得是！我感动得热泪盈眶，突然想起了此行的目的，强忍住心酸，问老太太女儿有没有回来过。
　　听了我的询问，她突然止住了笑容，一脸疑惑地反问道：
　　“怎么？兰儿也回来了么？”
　　我一听此言，顿感诧异，心中暗想：这苗嫂子不是回来替我寻求蛊毒的解药么？怎么可能不回家呢？难不成她遇到了什么事情，失踪了？
　　看着老太太一脸的焦虑和疑惑，我一时间感到心酸不已，决计先不把真相告诉她，待查清楚事情的来龙去脉，再作定夺。于是告诉阿婆是师父他老人家派我来的，是替师父到苗家岭七组传个口信，赶路到此处，色已晚，不得已前来叨扰借宿。又苗嫂子并未回来，只是我一时错了话。
　　老太太信以为真，笑眯眯地回道：
　　“什么话呀！就算你不是大壮他师弟，我也要留你住一晚啊！只是我们这儿比不上镇里那般条件，呵呵，你只得将就一晚咯？”
　　我急忙表示，自己经常出门在外，风餐露宿惯了，这儿已经算得上顶好的了。
　　我又问了老太太为何不搬到镇上与女儿女婿同住，却独自守着这空房子？
　　老太太深深地叹了口气，望着远处依稀可见轮廓的崇山峻岭，怅然道：
　　“唉――我在这里生活了一辈子，都习惯了！大壮他老是叫我搬到镇上享享清福，唉――我一个老太婆倒是无福消受了，也不想连累他们两口子，只盼着逢年过节能够见着一面，就心满意足呵！”
　　我听到这儿，心中不禁升起一股凄然，心想老太太苦了一辈子，最远只到过龙亭镇，唉――同那些大城市的人们比起来，简直不像是一个国家，一个世界的人啊！
　　我们又闲聊了几句，老太太脸上始终挂着笑意，呆愣愣地听我讲她女儿和女婿的生活近况，当我到他们的饭馆生意红火的时候，老太太露出了欣慰的笑容，嘴巴“啧啧”个不停，好像不知道怎么表达心中的喜悦之情。

　　就在这个时候，我突然听见门外不远处传来一阵锣鼓声，伴着另一阵欢声笑语，响彻夜空。过了一会儿，锣鼓声止息，又传来了一支悠远婉转的山歌，大概是一个苗家阿妹在唱，歌声清晰而甜美，竟然有一种摄人心魄的魔力，又带着一股凄然失落的忧伤：
　　“山里人家苦中乐哟――不见阿哥独见月哟――阿妹把歌轻声唱哟――只唤那心上人莫离去哟――”
　　我坐在板凳上，听得入了神，仿佛整个灵魂已经随着歌声，飘然坠入了崇山峻岭之中，甚至看见了一大群身着苗族服饰的阿哥阿妹正围着篝火唱歌跳舞，那种迷离的梦幻，让我完全忘记了世间的所有烦恼！