耿氏没想到她突然进来，拍着胸口道：“娘刚才跟玄德说，经过了不少事，娘才发现咱们敏英，能骑马射箭，能编户齐民，能放牧耕地，也能做些生意，除了汉字认得不多外，比普通大家闺秀能干得多！”

　　乌敏英听婆婆夸奖，顿时连连点头，眉开眼笑，如同盛开的玫瑰。
　　刘备很惊讶于母亲的应变能力，装作从新审视起这个乌桓新媳妇，搂着她的腰：“敏英可是上谷乌桓的五十户长，比她哥还厉害，管着数百人呢。”
　　耿氏：“用人用其长，教人教其短，耕地之余，敏英带着几个乌桓人学习耕地、驾驶马车，学的挺不错的。娘找元起兄弟打听过了，有了车、马、农具，着短期内可以帮世家豪族耕地，长期可以在大树亭开个车马行，专门为载人、拉货。
　　娘知道，你不可能老在家里，这么一大家子人，只娘和王伯两个商量着经营，可不行。有乌敏英在，不需多少时日就可独当一面。娘有时候恨自己是个女人，外出经商需要跟客户请客、送礼、喝酒，娘去不方便，只能算算账、管管内务，敏英也不能老抛头露面。
　　现在的问题是谁来当车马行的掌柜呢？”
　　刘备说：“阿母，你看耿绩如何？他虽然只读过一点书，文化差些，但口舌便利，木匠算简单的账也没问题。另外生意做起来后，刘朗、张山也可以帮忙，他们两我带一个走、留一个。”
　　耿氏：“这几个人作二掌柜倒不错，做掌柜还差得远，得锻炼锻炼。其实你元起叔当掌柜最好，德然也还不错，要不我们的生意跟在他们后面做？”
　　刘备官职不高，刘元起父子非他现在所能用：“我有个想法，和元起叔、张虎叔、夏侯兄合股做生意，前些日子跟他们提过。
　　元起叔、张虎叔都有经验、有店铺，夏侯兄妹有人、能打渔，我们有车、马，敏英他们乌桓能产马、缺粮食。出产、收购、运输、销售，一套生意可就全了。只是如何出资、如何分账，需要考量。”
　　刘备和李山一道，牵着3匹骑乘马，准备出门看望伤亡士卒。
　　刘德广闻着钱的味道，带着几个家丁找上门来，把刘备堵在门口：“七弟，你可算回来了。听说你得了数十童仆，赚上十万钱，真是可喜可贺。”
　　刘备：“哪有那样多，朋友们给几分薄面，相互吹捧而已。你来此何事？”
　　刘德广：“收赋税！15岁到56岁之间算赋（人头税）一人120钱，你家至少50个成年人，计6千钱！行商以取的人，即使没有市籍，也要交算缗钱（资金税）每一千钱交20钱，10万钱就是2千钱。你家田地70亩，车辆、马匹若干，大宅一座，价值至少20万钱，每万钱交算訾（资产税）127钱，应交占租2540钱。除去零头，一共是1万零500钱！”
　　李山：“八月算人，是为添置补充国家的兵器和车马，以强军事。如今才二月，刘德广你怎么就来收赋税呢？”
　　刘德广：“里中这么多人，都堆积到八月交，一个月怎么收得整齐，像你们这些钱多的，当然该早点交！”

　　刘备，翻身上马：“问我要赋税？没有！”真没想到大汉税率这么高，可听刘德广说的有凭有据的，刘备也怕被蒙了，想找刘元起或张虎问问，先拖着。
　　刘德广不怕对方不交：“汉律规定，不交赋税的，轻者加倍惩罚，重者财产充公，罚充军一年，奖励举报者其被没收家产的一部分。你可要想清楚！”
　　刘备笑道：“哈哈，就你这不入流的小吏，也敢找我要税款？告诉你，把我家的30亩田还回来，我立即交。驾！”
　　李山：“驾！”
　　刘德广连忙让开马匹：“你给我听着，田产已经分给族人，休想拿回去！”
　　他恨恨地看着远去的二人三马，想着：“去年逼他签下典母协议，却被夏侯博抢了回去。接着联络督亢匪徒，绑了人，引诱他送上门，哪知道督亢匪竟然被他们几个杀尽。年初把他报到戍边名单中，这小子竟然杀敌立功，还做了屯长、州典郡书佐。这小子真是命硬，运气好到发紫。
　　我就不相信这小子运气一直这样好，这次一定要收集好证据，告他一告，看他还能逞强否！到时候把他充军流放，家产没收，耿氏婶娘和乌桓美人可真是我的啦，哈哈哈。”
　　涿县，大树乡，督亢亭、督亢里。

　　一个长满了皱纹的老妇，抱着一个病怏怏的小女孩：“里正大人，求求你们，把马三的抚恤金发下来，我女儿病得快要死了。”
　　“走开，没看到乃公正在忙么？”
　　“这本就是我丈夫的抚恤钱，你们怎么能贪污？”
　　“谁贪污了？上次不是给你留了五百钱了。其他钱归族里了，地也给你们留了二十亩，三口之家也够了！”

　　“不能这样啊，地是我家的。”
　　“死开，我还有事！地是族里的，你们少了一丁，收回15亩，已经算仁慈。”
　　妇人的儿子死死地拉住里正：“还给我们，地和抚恤金都是阿父用命换来了，不许抢走。”
　　“滚！啊，竟然咬我，打死你个不听话的死小贼。”里正一脚把男孩踢开，又冲上去踢打。

　　妇人抱住里正的腿哭着说：“别打啦，他还小，不懂事。”
　　“住手！”
　　里正不知如何背后出现一股大力气，一拉、一推，一下扑倒在地上。爬起来见是一个身材中等的少年和一个健壮的汉子，他作威作福习惯了：“我是本里里正，你们怎敢打我！”
　　“你既然是里正，就该主持公道，怎么能打小孩呢？还不快滚。”
　　“有种别走，待会有你们受的。”里正骂骂咧咧地走了。
　　“是玄德啊，幸亏你们来了。小秋菊生病了，又吐又拉，抚恤钱被里正带人抢走了，只剩五百钱，抓了几副药，刚刚好了些，钱就花完了，就想找里正要些钱回来。”
　　刘备赶紧拿了几串钱给李云龙：“去乡里请个好大夫。”大树乡人口密集，倒是有几个医生坐堂，不过出诊费用肯定高些。
　　刘备：“嫂子，上次来，郡县的抚恤钱没下来，这次还没下来么？”

　　妇人道：“哪里还有？
　　上次你带回来的六千钱和2石粮食，我买了5亩旱地，还剩1千钱。想着这样就有35亩，租15亩出去，剩下20亩准备带着孩子自己种，平时织布、编席，做个细水长流的打算。
　　哪知道才买了地，第二天里正就带着一群族人，非要收回15亩地。钱也抢走500，说是下葬、算赋口赋、祭祀钱。”
　　刘备：“他骗你的，马老三既然战死，你家无丁，大汉诏令律法有规定，你儿子成年之前，你们三个的算赋、口赋、更赋都不用交，最多交田租、刍稿。
　　郡县的阵亡抚恤肯定也有，刘府君专门划出10万钱做抚恤金和赏功钱，钱我已看见了，郡里的从事亲口向我承诺近期到位。”

　　“能有多少？”
　　“马老三杀敌三人，总共数千钱是有的。可能分批次到位，一年发一部分。”
　　“老马，你没有白死，一定要保佑一双儿女顺利长大。儿啊，给你玄德叔叔磕个头，要没他的照顾，真不知道怎么办。”