刘备一拍脑袋，寻思真是搞错了，后世曾经攀登过八达岭长城，被其雄伟壮丽所震撼，就以为汉代长城也是石基砖砌，也是长城连接烽火台。原来汉长城只是简易版，甚至有些没有烽火台。
　　其实秦汉长城远在数百里外，深入草原二百里，生产力又极落后于明代，哪里来的条石，哪里来的砖头，哪里来的烧砖的木材呢？
　　牵县令：“一百多里外，白河两条支流间，有前汉的女祁县和后汉的赤城塞，王莽改女祁为祁县，前汉上谷东部都尉驻扎于此。由东部都尉负责上谷郡东半部200里外长城，而西部都尉就在宁县，负责西半部200里。
　　从四百多里外长城边的造阳，到东部都尉，有约250里的驿道，每十里到二十里，设置一亭，有一高台，以便于沿路点起狼烟示警！”
　　“如此拒敌于国门之外，以攻代守，壮哉！”刘备琢磨这就是外线防御战略。
　　祖茂：“如此良策，后汉为何废弃不用？”
　　牵县令：“经过王莽之乱和绿林赤眉，到光武复汉，户口已减半。天下民生凋敝，光武帝认为官吏和军队过多，便下旨撤并郡县、省都尉，外长城也逐渐废弃啦。
　　光武帝将乌桓内迁幽州并州缘边诸郡，为汉侦骑，旧长城更失去了示警的价值。再经过多年风水雨淋，外长城早已不可能起到隔绝内外的作用，也就废弃不用啦!
　　取而代之的是内长城：于北面一两百里，借助燕山等山脉，于要隘处设城塞、关隘，驻扎戍边屯兵，两翼延伸城墙，以助防御。内长城相互之间被山岭分割，实际上并未像外长城那般东西万里贯通。
　　上谷郡，西部都尉并入护乌桓校尉；省东部都尉，祁县改为乡，城池尤在，然百年来，日渐残破，墙高不过丈。祁乡与其北的赤城塞，具在白水谷道，各驻了一屯百人，以防止鲜卑从小道南下。”
　　祁县在今河北赤城县雕鹗镇，赤城在祁县以北，皆是隔绝关内外的要塞。
　　牵县说道此处，突然顿住了，手指从下落县，到祁县，到赤城，向北沿白河谷道，到独石口，再到草原：“莫非，莫非！”
　　祖茂和刘备对视了一眼，皆看出了对方的震惊。

　　牵县令急忙手书两信、盖印、封好，叫来四个骑士：“你等四人，二人一组，各带一封信，一组从洋河北岸，一组从洋河南岸，前往沮阳，将此信交于太守大人。
　　连夜出发，路上小心！”
　　第二日，天刚蒙蒙亮，鲜卑人的号角声，既传遍了四野。
　　上千人鲜卑骑兵，出现在下落县东，数十人一队，四散抢劫。
　　太阳渐渐升起，将城外十余里雪原照耀地白茫茫一片。
　　但凡能看得到的乡、里，堡、亭，聚、落，不论是汉人，还是乌桓人，皆被攻击，杀伐声，惨叫声，尖叫声，哭泣声，响彻云霄。
　　赤红色的血液，在苍茫的白色雪原中，显得特别刺眼。
　　再远处，数十股浓烟升腾而起浓烟。
　　牵县令、祖茂、刘备等登上东城楼，各个咬牙切齿，恨不得生啖鲜卑之肉。
　　祖茂大怒：“是男儿的，都跟我出城杀贼！”
　　牵县令：“不可，祖司马不可啊！你看远处那些浓烟，皆是鲜卑人放的火，鲜卑人不止上千！”
　　“作为军人，难道我等就袖手而观么？”
　　“我们这点兵力，守住县城已不容易，城里可有数万百姓，皆仰仗你我守城啊！”

　　祖茂扭过头来：“你且守城。将士们，是汉子的，愿跟出去杀敌的，跟我来！”
　　“我等愿往！”数百人群情激奋，秣兵厉马，跟着出城。
　　刘备亦提弓箭携剑前往。
　　到了门口，王伯死死拉住枣红马，不松手：“玄德，不可，不可！”
　　刘备：“王伯你放开手，我要出城杀敌立功！”
　　“临行前，你母亲托付，一定要你活着回去，我不能眼睁睁看你跟鲜卑人拼命啊！”
　　“这不是拼命，鲜卑骑兵就千余人，一汉当三胡，我们不怕！”
　　“李牛儿，你们几个，帮我把玄德拉下来。”

　　“你们做什么？谁拉我大腿？”
　　李牛儿等：“什长，耿婶子答应过我们，只要保你不缺胳膊少腿的回去，给我们赏钱！好多好多赏钱呢！”
　　祖茂带着数百骑兵，如风一般，冲向近处游荡的千余鲜卑骑兵，冲锋过程中，散开呈一个锥形，他自己就是那个锥尖！
　　“杀！”“杀光这些鲜卑虏！”
　　数百汉军骑兵，呈锥形杀向鲜卑骑兵。既有手持长戟、长矛的枪骑兵，有悬剑背弓、弩的弓骑兵，也有既悬挂持矛戟、由背弓弩的突骑兵，所谓幽州突骑，天下闻名。
　　上千鲜卑骑兵，却分为左中右三支，呈松散无阵状态，向南东北打马而逃！

　　鲜卑骑兵一面逃跑，一面回身侧射、背射。
　　汉军也以弓、弩对射。
　　噗嗤！噗嗤！
　　是箭矢入肉声。

　　砰！砰！
　　是射中盾声。
　　不时有骑兵被射下马来，不时有马匹中箭翻倒。
　　喊杀声、惨叫声、马嘶声，声声入耳。

　　汉军的装备优势体现出来，好几个骑兵，中几箭，却入肉不深，继续奋斗，回射倒前方的鲜卑骑兵。
　　汉代还没有马镫，马鞍也只有雏形。马上弯弓射箭，需要极强的腰、腹、腿力量，和极其优秀的马术。幽州边郡骑士，虽然弓马娴熟，大多数还是比不上鲜卑或乌桓人。
　　弩的使用，使汉骑可以一手持缰绳，一手持手弩瞄准，马的颠簸对射击的精度影响大大降低，弥补了骑术的差距。同等情况下，弩的射速不及弓箭，威力却强于弓箭。
　　鲜卑的损失明显大于汉军。

　　鲜卑跑、汉军追，一千多兵马，很快消失在视野中。
　　城楼上，追击远去的数百汉骑兵，仿佛让牵县令心中很痛，他长叹一声，摇摇头，鲜卑、乌桓都是马背上的民族，他根本不相信在旷野中、在雪地里，可以一汉当三胡。
　　“传我命令，其一，招募城中壮丁，上城墙助战。
　　其二，开府库，无论汉人还是乌桓人，斩敌首一人，赐钱二千！
　　其三，准备弓弩、箭矢等兵器，收集滚石、檑木、金汁、油类、木材，以备守城使用！
　　其四，关闭四门，任何人，没有我的允许，只准进，不准出！违令者以战时军法处置！
　　其五，核实所有在册的铁匠、医者、木匠、皮匠等，已备战时调遣！”

　　一个的县曹、吏员接令而去，一件件事情开始准备起来，一步步进展情况汇集到东城楼上。
　　牵县令，就以东城楼为办公场所，准备守城事宜。主薄和几个吏员积极地讨论着各项具体事务，分析存在的问题，提供参考的方案。
　　“牵君，祖茂等数百骑，尚未回城，若关闭城门，怕是一个也回不来吧。”刘备刚刚就在一旁，感觉县里虽紧锣密鼓，但各安其职，并不慌乱，很明显，牵县令不是第一次遇到鲜卑，是一个有经验的指挥官。对牵县令就多存了几分好感。
　　牵县令：“最头疼就是这个，若是鲜卑人尾随入城，则将阖城百姓之子于死地。东城门有瓮城，可将他们放入瓮城，但还需在瓮城中留些人助战。”