刘子玉见刘德全说得信誓旦旦的，便有几分相信，出来打圆场：“冬日捕鱼，困难主要在破冰极其不易，但也并非不可能。三哥！你是德全的长辈，莫要欺负少年穷！”
　　刘子敬：“今天我把话撂这了，三日之内刘德全要能捕到一尺半以上的鱼，一条我出三十钱买了！有多少要多少！但要拿不出来，就给我家做一个月苦力！”
　　刘子玉心中忒瞧不起刘子敬，做族长的没点城府，亲自下场跟个晚辈较劲，赢了倒没事，输了脸往哪里搁：“德全，你可愿赌？”
　　“我。。我不知道三十钱一条鱼合不合适。”

　　刘元起常做些小生意，对物价了如指掌：“涿县近有督亢泽，远有渤海，鱼价较低。一尺之鱼重近一斤，河泽之鱼需活才值钱，死鱼不值钱。春天值八或九钱，夏秋六到八钱，冬日较贵，需十五钱以上。
　　腊月正月河塘冰封，不论死活，一斤鱼便是二三十钱也有世家富商购买。一尺半鱼重约二斤半，五十钱也算便宜的。”
　　“三十钱买五十钱的鱼？我还是不卖了。”刘德全感激地向刘元起一笑，若答应了岂不是亏大了发了。
　　楼桑里的乡亲们，齐刷刷拿眼睛看刘子敬，神色复杂之极。有的想这族长什么人啊，自己从子的便宜也占；有的想去年秋天刘德广收田租，当时就感觉里正家的斛比自己家的大一些，多收走了一斗。

　　不信任的空气在乡亲们中弥漫。
　　面对乡亲们的异动、刘子玉嘲笑的眼神、刘元起无辜的表情，刘子敬脸一下涨的脸通红，急忙掩饰自己的贪婪：“本以为一尺半的鱼就一斤重，我的意思是一斤鱼三十钱。刘德全，你有本事就去捕鱼来，没本事就给我做两个月苦工！”
　　刘子敬轻易地涨价，反而使刘德全犹豫起来。细细思量，寒冬腊月，一般只有海鱼，海鱼味腥，不被世家大族所喜，所以价格高不起来。今日捕的河中鱼，便成了稀缺品，涿县是郡治所在，涿郡也是整个幽州人口最密集的郡，对高档商品的需求绝不会少，这么几条河鱼，还不够一个豪族大家塞牙缝呢。别说一尺半以上的鱼，便是一尺以下的小鱼，也能卖五十钱。
　　“我还是不卖了吧。”

　　“怎么不卖了？你根本就没有捕上鱼！你有种捕，我就敢买，有多少买多少！就知道你不敢！”刘子敬见提价之后，刘德全依然犹豫，更加坚定的认为刘德全捕不到鱼。
　　刘徳全脸涨地通红，支支吾吾说不出话来。
　　谁都没注意到，一个红衣的小女孩，蹦蹦跳跳走进来：“德全哥哥，不就几条鱼么，卖给他们吧，你答应卖了鱼给人家买麦糖吃的。”
　　刘德全脸色要多精彩有多精彩，凑过去小声问：“蓉丫头，什么时候答应你买糖了？别来添乱！”
　　“德全，这是哪家的丫头，你也不给大家伙介绍介绍！”刘母见这个女孩长得粉嫩粉嫩的，打心里喜欢。
　　蓉姑娘怯生生地说：“婶子，我叫蓉娘，今日陪德全哥哥捕鱼呢！”
　　刘母笑地眼睛都快眯缝了：“好姑娘，长得好，心也好。德全你答应人家姑娘的事情一定要做到，不就几条鱼么，快卖给你三叔。”
　　“阿母，那条红色鲤是头鱼，留给您将养身体的。”
　　“阿母没事，看到蓉娘，全好了！”
　　刘德全没办法违逆母亲：“三叔，就刚才那条件，我弄不来一寸半以上的鱼，就给你做就给你做两个月苦工！”
　　刘子敬：“你若捕来，我以一斤三十钱，全买了。”
　　刘子玉抚掌而笑：“妙，大妙，如此写下文书，双方签名、按手印以为契约。在场的父老乡亲，皆来做个见证。”
　　契约成立。
　　蓉娘伸出舌头，朝刘德全做了鬼脸，一步一跳到门口，笑嘻嘻地将二个网兜拖进门来。
　　其中竟然有十几尾鱼，至少6条明显大于一尺半。

　　刘子敬一张老脸顿时变成了猪肝色：“不可能，你们作弊，这鱼定然不是德全捕获的！”
　　“愿赌服输，有契约在此，有十几位证人在此，你待如何？”刘子玉起身大笑。
　　周边的乡亲们，又是惊讶，又是疑惑，个个啧啧称奇，问刘备怎么破开冰面的。
　　刘元起也大为吃惊。现在是冬天，天寒地冻，湖河水冻了几尺，便是两个成年壮汉，也不见得能破开厚厚的冰层，一个十四岁的孩子，是怎么做到的？
　　刘德全好不容易挣脱众人的热情，却也不说如何破冰，只是向刘子玉、刘元起等深深地鞠躬行礼：“诸位叔伯、邻里，今日各位冒着严寒外出找我，我很过意不去。”指着网兜里冻地冰硬的鱼“这条红鲤鱼，乃是上天感于在下孝心，主动跳出冰面，不方便分给诸位。剩下的鱼，送给诸位分了吧，权当感谢各位平日照拂。”
　　“这怎么好意思。”众人嘴上说着不好意思，手上却不慢，互相抢夺，一拥而散。
　　蓉娘朝着躲在前院屋子边的阴影道：“大兄，鱼都送出去了，拿什么卖给刘子敬呢？”
　　“我也不知道，但我相信他一定有办法！”
　　那两网鱼鱼，以及宗族邻里看好戏的眼神，如同一大巴掌，狠狠滴扇在刘子敬脸上，火辣辣的，几乎要将刘子敬扇晕过去。他根本想不通眼高手低的侄儿，突然变得如此能干。
　　这一巴掌却不是结束。

　　刘子敬红着脸、低着头，战战兢兢地计算每斤鱼可能亏多少，三十钱一斤鱼若在临近过年时当然不成问题，但现在距过年还有二十天呢，一斤鱼或许得亏五到十钱。刘德全几个时辰捕了十几条鱼，估摸着有十斤，三天就是三十斤，刘子敬估算着买卖作成得亏150到300钱，相当于一个健壮劳力一个月的工钱。
　　幽州一带地广人稀，粮食价格约60钱一石，150到300钱换成粟米为2.5石到5石，够一对夫妇吃一个月。刘子敬作为乡有秩（乡长）的工资也不过一年百石，一月16石（斛）。
　　这次是栽定了！既失了面子，又失了里子。
　　更想不通平日眼高于顶的刘子玉、和和气气的刘元起会合伙起来支持刘德全。
　　刘子敬也不是没想过赖账，可有契约为证，有这么多邻里乡亲为中人，有那么多乡邻认同刘德全能冬日破冰捕鱼，有刘子玉背书，账怎么赖得掉？直到周边响起七嘴八舌地欢呼声，才茫然地抬起头来。旁边人告诉他，刘德全将鱼免费分给了乡亲们的决定，刘子敬陡然松了一口气。他知道，今天的亏损暂时止住了，至于明天，还得看刘德全脸色。
　　刘子敬看向刘德全的眼神有些疑惑，又有些说不清道不明的意味。他想不通今日刘德全为何要放他一马，深一脚、浅一脚地回去了。一路上心事重重、患得患失，几百米路，摔倒了两次，甚至走到家门口、直接撞门上。
　　邻里乡亲们，渐渐散去。只剩下刘子玉、刘元起。
　　刘母敛容对刘子玉、刘元起深深一拜：“今日之事，多亏了子玉兄弟，元起兄弟，若要任由德全胡闹，还不知怎么收场。”
　　刘元起盯着刘母，爽朗一笑：“我只是实话实说，没帮上什么忙，今日子玉兄才是出了大力气。”