约克主教回答道：“陛下，我们确实有危急情况需要阿尔巴至高王的援助。”
　　说到这里，主教感到身体忽然异常暖热起来，身体却像铅一样沉重，这让他有些眩晕。见到这个场景，一旁的玛格丽特公主忙主动扶住了这个老人，她一边扶着主教坐下，一边对马尔科姆国王接着解释道：“陛下，我们此来是希望苏格兰人可以提前出兵，救援约克的。”
　　国王露出迟疑的表情，他的弟弟唐纳德王子见状出言：“这件事之前已经谈判过，双方都已经达成约定，我们来到这里也是为了准备春季出兵，如今各位英格兰的大人们忽然变卦，还要求我们在这个季节出动，不知到底是什么意思？”
　　“大人，形势确实非常紧急，由于丹麦人的叛离，我们在南方的军队受到了诺曼人的围攻，损失很大，目前已被围困在约克城内。如果阿尔巴至高王马尔科姆陛下不能在冬季南下，恐怕春天时约克已经没有英格兰军队可救了。那时陛下不必亲自南下，威廉一定会穿越诺森布里亚而来，战争恐怕也将在苏格兰的国土上发生。”约克主教忍住痛苦，向苏格兰人解释道。

　　马尔科姆显然被这个新消息惊到了，他向身边的邓凯尔德主教看去，并没有得到确定的回应，又转过头来：“不知道这件事是什么时候发生的？”
　　约克主教缓缓回答：“就在今年第一场雪的时候。”
　　苏格兰人开始窃窃私语起来，不过大部分人似乎还是不愿意应允奥尔德雷德主教的请求，阿尔巴国王看到这些人的眼色，便向约克主教说：“阁下请先在城堡里休息，我们需要商讨一下这件事，然后再给您答复。”
　　玛格丽特公主有些着急起来，虽然听不懂盖尔语言，但从在场贵人们的神情动作中她还是察觉了他们的态度。想起之前约克主教说过的话，这次使命失败的后果，她决定自己绝不会任由事情演变到那样的结局，于是，玛格丽特大胆地从座位站起身来，蔚蓝的眼睛里带着一丝坚毅之色，隐约折射出壁炉的火光：“陛下、各位尊贵的大人，我们知道答应这个请求有多么艰难，也了解你们心里的犹豫，谁愿意在寒冷的天气里离开暖和的房屋，奔赴遥远的土地和不测的战场呢？可是我们的敌人并不会因此停步，陛下和各位大人在这里舒适地休息时，法兰克人正在忍受苦寒作战，他们不知疲倦地劫掠战斗，像瘟疫一样不断向北方扩散，如果现在英格兰人在约克倒下，整个北方在明年就会变成各位的敌人，在法兰克人的带领下入侵这个国家。我们不敢用自己的流血打扰各位尊贵大人，更不敢刻意提醒陛下，昔日爱德华国王的善意，但是不为了英格兰人，也请各位考虑自己的家园和自由，勉为其难，在这个冬天拔剑，以免在春天以后陷入无尽懊悔！”

　　一些高地人并没有完全听懂玛格丽特的话，只是有些讶异地望着这个高贵女子的脸庞，她的头巾中露出的金色发辫，还有半噙着泪水的眼睛都显得光芒夺目，凛然似有几分神圣的光彩。
　　马尔科姆国王还是没有答允的意思，只是半解释地回应道：“我们自然不会忘记英格兰人的昔日帮助，也非常愿意救援诺森布里亚人和您的家人，只是这并不是一般的掠牛，而是在冬季出兵打仗，我们该如何向各地的领主和人民们解释呢？更不必说圣诞已经近了，我们如何能打破苏格兰人、莫莱人、皮克特人和群岛人的和平，向他们要求刀剑和鲜血呢？”

　　看了一眼正为病痛折磨的奥尔德雷德主教，仿佛做出了一个重大决定一般，玛格丽特紧握住衣袖，缓缓答道：“陛下十年前曾经去过威斯敏斯特，向爱德华国王要求两国的正式联姻。如果现在陛下答应，我愿意嫁给您，实现这个联合。这样陛下就不再只是为了救援英格兰人，而是为了维护未来的阿尔巴王后的权利和荣誉战斗，这样的理由足够令低地和高地的勇士们集结在陛下的旗帜下浴血奋战了吗？”

　　约克主教似乎没有如马尔科姆国王一样受到明显的震动，只是望着公主的身影，颇有几分麦西亚夫人埃塞尔弗莱德的风采，然后主教略带欣慰地向国王点了点头，这个英雄家族的血脉如今又一次苏醒了，他这样想着。
　　两天后，这个新的盟约已经只能由沃切斯特主教负责签订，因为约克主教奥尔德雷德在苏格兰宫廷中最终去世了。约克主教临终前轻念起《约伯记》中的话：
　　“驱逐我的尊荣如风，我的福禄如云过去。
　　我的日子过去如快船，如急落抓食的鹰。
　　出来如花，又被割下，飞去如影，不能停留。”
　　巴黎的政治气候远不像表面这般平静，自夏季以来，法兰西国王腓力一直非常忙碌，腓力的目标正是新近成为英格兰国王的诺曼底公爵。他的父亲亨利国王为了抵御诺曼底公爵的威胁，曾经将巴黎附近的树木大量砍伐，用于修建堡垒。父亲去世后，年幼的腓力所继承的是一个衰落无比的王国，王室领地自巴黎至奥尔良，局促于一片孤岛，野心勃勃的封臣们不断兼并土地，甚至征服王国。和他的父亲一样，腓力时常为诺曼人的力量忧惧不已，那个英格兰的征服者连年征战，攫取领地，王室却只能眼睁睁看着对方不断扩张。诺曼底公爵让自己的长子和曼恩的女继承人订婚，又夺取了英格兰王位，居然尚不肯放弃对布列塔尼的野心，法兰西国王对此已经忍无可忍。在得到来自海峡对面的最新消息后，腓力国王终于做出了落子的决断！

　　法王的使者出现在勒芒与安茹伯爵的宫廷时，曼恩伯爵罗伯特仍然一无所知，这个年轻人正在为来自佛兰德的消息头疼：佛兰德伯爵鲍德温和弟弟“弗里西亚人”罗伯特之间关系紧张，似乎随时会爆发争斗。曼恩伯爵非常清楚自己这两个舅舅对诺曼底的影响力，他迟迟不能决定如何稳定公国以东的局势，却没有意识到南部的危机。由于威廉国王的冬季战事，曼恩的亲诺曼贵族都集中在了英格兰北方，这给了和法兰西国王密谋的曼恩贵族们谋乱的机会。安茹的内战此时也已经进入尾声，年底前，富尔克伯爵囚禁了自己的长兄杰弗里，尚在抵抗的城堡也随之纷纷投降，为了感谢腓力国王的中立，安茹伯爵将卡蒂纳伯国割让给了王室，使法王得以将桑斯的王室领地与巴黎连成一片。并没有满足于这点扩张成果，法王主动提出帮助富尔克伯爵对抗诺曼人，于是一个恰合时宜的反诺曼联合成功建立了。初出茅庐的外交手腕大获成功，腓力国王显然受到了鼓舞，但是他并不打算立刻亲自动手，诺曼人的力量还非常强大，法兰西国王并不希望像父亲一样贸然行事，再一次忍受瓦拉维尔之战那样的耻辱。

　　勒芒的市民和曼恩诸贵族在法王使者的见证下秘密会集后，克劳恩子爵“勃艮第人”罗伯特首先向所有人发言道：“大人们、勒芒的公民们，我们都记得当初在阿朗松的协议，也知道于格家族对曼恩的神圣权利，在于格伯爵的时候，我们至少可以说，这片土地是自由的。诺曼人依靠狡诈侵夺了我们北部的城镇，并对所有曼恩的人民课以重税。现在合法的曼恩女伯爵，赫伯特伯爵的妹妹玛格丽特已经去世，她和诺曼底公爵的长子罗伯特的婚约也随之终结，然而诺曼人依然盘踞在我们的土地上，试图公然篡夺这个富饶的伯国。他们的驻军和税吏四处横行，蝗蝇肆虐，正直蒙屈，我们必须立刻终结这一切！”