区长鲍兴中像宣誓地说：
　　“我们一定支援解放军剿匪，早日解放乌拉戛和富山县的几十万劳苦大众。”
　　三连干部战士从区政府大院向回走时，路上忽然听一个生人叫谷连长。人们扭头一看，在靠山镇街道路北，走来一个陌生的人来。
　　谷光明仔细一看，才认出是前天早上在老参场战斗中，他领着程黑牛，王江抓的俘虏臧明春。
　　原来当时谷光明和程黑牛，王江在土匪二大队老参场的马草垛和仓库、马棚放火后要立即撤出老参场，就迎面又遇上敌人一只小巡逻队。
　　谷光明、程黑牛、王江一顿枪和手榴弹，把敌人打得死伤大半。最后，抓了一个俘虏，他就是臧明春。他开始很害怕，对我军的俘虏政策是半信半疑。当今天真把他释放了，还发给他一套崭新的棉袄、棉裤、一双新大头鞋。还发给他些路费及零花钱。他激动万分，一个劲地给发东西的人敬礼作揖，表示感谢。

　　那天早上，臧明春被谷光明、程黑牛，王江刚一俘虏后吓的要死，他本来就是结巴，此时更是磕磕巴巴，什么也讲不出来。经谷光明一再作工作，才打消顾虑，渐渐地讲出来些骑兵旅的情况和他个人身世。这次释放他，大出他之意料。
　　他本想去佳木斯或鹤岗市，找个工作糊口，可他有个弟弟臧明理在乌拉戛金矿。他怕弟弟年小，没人照料会学坏。他不愿再回乌拉戛骑兵旅去，他很厌恶那里的土匪生活。可他去大城市投奔谁去呢？他到那边没亲没故，两手空空，怎么生活？在城里没有技术，卖苦力，还得有人推荐，好的活计，还要铺保。
　　日期：2020-01-08 17:33:50
　　他想了再三，不得已还得回去乌拉戛去。不管怎么说，他有个兄弟在那，他有个依靠。他下了铁一般的决心，再也不当骑兵旅的士兵了。他要去淘沙金，那活虽然苦点，总比他这穷得叮铛响的骑兵旅士兵强。首先是个人生活自由，其次是生活上有保障。他对谷光明，王江和三连其他一些人，说：
　　“谷、谷、谷连长，你、你若是看我，看见我再当骑兵旅的兵，你、你……”他嘴唇上下活动半天，憋了满头是汗，才说出来，“你、你、你就毙了、毙了我。”

　　谷连长拍拍他的肩膀说：
　　“不管你今后干什么，都要作个正直的人，要走正道。办事要讲良心。要办什么事多想想，千万不能胡作非为。“
　　臧明春脱下新发给他的狗皮帽子，给谷光明深深鞠了一躬。
　　“谷、谷、谷连长。你、你放心，我臧明春，绝对，绝对是个，有、有良心的人。我死在九泉之下，也、也、也忘不了你，你、你恩重如山。”
　　他把给他的路费和伙食钱拿出来，要送给谷光明，表示对他的感谢。
　　谷光明把那点钱接过来，用手掂掂，笑笑，又给他塞进新发棉衣兜里。

　　“你带上吧，你和你弟弟都挺困难的。这份钱是***，解放军给你另谋新生之路的。我若要，一则断了你新生之路；二则我也犯纪律，这可不得了啊。”
　　“好、好，你们都是好人呐！”
　　臧明春依依不舍地走了。
　　日期：2020-01-09 18:35:13
　　十九　 谷连长迎来神秘客
　　鲍区长痛责警戒兵
　　前卫部队，于天亮前就向李家窝堡、七里滩、郑家堡子、浩良河方向出发了。作为全团后卫的三连，谷连长刚给连队作完行军动员，刚想叫各排站起来出发，这时去全连驻地检查群众纪律的许政带着人回来，说：
　　“连长，你快回去吧，有个老乡找你，说有急事。”他说完，又补充说：“那老头是大鼻子。我看不像是本地人。”

　　听了这话，谷光明一愣，他核计，“是谁呢？还是大鼻子？啊。”
　　他冷丁想起来了，常还在大前天去乌拉戛金矿回来时对他说过，他奉团里命令，在乌拉戛找个交通员叫马真如，原来是俄共布什维克。如果真是他来了，应该请团长、赵政委去接待。可是，团长政委已经跟着先头部队与团指挥所早已出发了，就是常还在和吴大娘他们也已在一个多小时前，带着区乡干部和土改积极分子，民兵们，至少也走出十多里路了。
　　谷光明思忖片刻，觉得人家既然来找自己，怎么也得去接待一下。他判断一定是吴玉兰送来了情报，无论如何，不能叫部队建立起来的联系中断，叫马真如扫兴而归。
　　谷光明向许政交待一下，叫他带队先走。他按许政指引的方向往回走去。

　　他回去一打听，那家人认识谷连长，热情地告诉他，说刚来的那个人，找不到他，已经着急走了。他想，马真如既然来了就不会走远的。他出门看几个人问问，都说不知道，又看个小孩，一打听才知道那个大鼻子老头去镇内煎饼铺吃饭去了。
　　谷光明找了两家煎饼铺，才在又矮又小的一家煎饼铺里，找到正在吃饭的马真如。
　　谷光明一进煎饼铺，马真如就认出他了。他笑着看屋内没有别人，压低嗓音，用口音生硬的汉话，说：
　　“奥，你席（是）吴玉兰的未婚妇（夫）吧？”
　　谷光明点点头，忙问：
　　“您老是马大爷？什么时候到的？路上好走吧？”
　　“刚刚到，还行吧。”他点点头。对路上的艰难和困苦，他只字不提。“他们都走了，我只好找你了。若不，我就完不成任务了。”
　　“找我也一样。您辛苦了，受累了。”
　　日期：2020-01-09 18:36:16
　　“没关系。”马真如边吃边说，“听说，你们部队，要往南撤了？什么时候能回来呀？”
　　这一问，好像出乎他的意料之外。谷光明对他的问题，也不好回答，“这个，我说不清楚。”
　　马真如吃了最后一口煎饼，喝完最后一口豆腐脑，擦了鼻子上的汗珠，说：
　　“这军事上的行动，有时真叫人莫名其妙啊，你说是不是？”
　　“是啊。”谷光明不想继续军事行动的话题，主动岔开，“乌拉戛那边，有什么反应？”

　　“嗨，什么反应，自从那天老参场战斗后，骑兵旅司令下发了一张《告乌拉戛父老同胞书》，贴在大街上，说老参场一仗，打死打伤共军六、七十，还打伤一名姓张的连长。”
　　“喔。”谷光明听到这话一惊。老马又说：
　　“骑兵旅在杀猪宰羊，大摆酒宴，热烈庆祝老参场战斗大捷呢。”
　　谷光明皱着眉头，点点头。马真如又说：
　　“昨天，覃小鬼子不知从什么地方弄来十几支破旧三八枪，送乌拉戛做巡回展览呢！”

　　敌人还会作假宣传，欺骗群众咧。马真如抽了一口烟，又说：
　　“覃福禄主要靠着些东西，欺骗迷惑人呗。”他长出口气，把话一转，“过去，靠山镇我常来住。这里很复杂，什么人都有。老覃家父子住在这靠山镇一二十年，是根深蒂固的，很多人和他们有牵挂。”
　　他说这些，是为了解释他为什么小心翼翼地来这里吃东西。他把半截烟吐掉，脱下他那破旧的帽子，帽里有个不大不小的窟窿，他揭开窟窿上油渍渍一块破布，从里掏出一个三角信。